бъяснить происходящие события, он понимал, что есть нечто, что неподвластно ни ему, ни Имриту. Они оба были во власти ситуации, в которую попали не по своей воле. - Все ищут ответы, - продолжал Имрит, - ведь многие следовали всему, чему учили их боги, выполняли все, что написано в старинных манускриптах, а в ответ крушения, стихии, распад государств, а самое главное - борьба за власть. Ведь это твои вопросы, Арвилий, - спросил снова с иронией Имрит. Неожиднно для жреца Имрит исчез, какое-то время седовласый старец молчал, от отчаянья он смотрел на пустой стул, на котором только что сидел мальчишка, который настораживал Арвилия. Жрец позвал Склира. -Да, мой господин, я видел, он снова исчез. Я порой задаю себе вопрос. Человек ли он вообще? И... его ли это облик и не лучше ли... - Склир осекся, последняя фраза застряла у него в голове, но Арвилий не пропустил ее мимо ушей, он слышал внутренний диалог своего слуги часто, порой мысли Склира были довольно примитивны и глупы, но порой его советы были незаменимы. -Нет, этого мы делать не будем, мы не будем препятствовать ему ни в чем, он выполняет волю своих Богов, мы не вправе вмешиваться. Есть вещи выше нашего понимания, выше всех наших знаний, знаний по ту сторону жизни, -сказал Жрец. -Выше богов? Но как это возможно и возможно ли вообще? - Нет... выше наших представлений о вере и о об отсутствии веры, выше нашего представления о Богах. Выше нашего представления о многобожии и единобожии. -Но, что это тогда? - спросил слуга Высочайшего. - Это то, о чем знают те, которые непостижимы для нашего мира сознания и понимания. -Вы пугаете меня, Мастер! - Склир впервые назвал жреца этим именем, - вы говорите о Конечной Вселенной? -Я говорю о том, что есть вещи, которые никто и никогда знать не будет... и все, что мы можем и чего мы не можем - это всего лишь наше сознание, выйти за пределы которого невозможно, даже... если мы избранные, даже... если мы можем проходить сквозь стены, даже... если мы можем парить и рассекать пространство и время. -Мы никогда не говорили об этом, - сказал Склир. Взгляд Арвилия был суров и холоден. Жрец молчал. -Мы вернули его к нам при помощи заклинания, мы применили магию, знаешь, Склир, - помолчав какие-то минуты, жрец продолжил, - он пришел только лишь потому, что уважал мою старость, но не потому, что сработала магия. Он изменил пространство смысла касты жрецов. И... еще... он проводит много времени с беднягой Дроном в пустыне. -Жрецы больше не будут искать старый город? - спросил Склир. -Сложно сказать, что будет дальше? Склир, я знаю только одно, мы будем жить, как прежде, я не собираюсь ничего менять, пойдем, нас ждут. - Нужно делать то, что ты умеешь и можешь, то, что ты делаешь всегда, - ответил Арвилий. Склир впервые не понимал своего господина, не понимал, но сомнения не зарождались в его голове, он верил Арвилию, как себе самому. -Оставь меня, я хочу побыть один, ясность порой похожа на тьму, она мучит и терзает хуже тьмы, - тихо произнес Арвилий слуге. Склир низко склонился и бесшумно удалился. Арвилий проклинал свою беспомощность, он лежал на холодном полу древнего храма и тихо шептал: -Никто не знает грани, истинной грани Бога и Демона, мы знаем только, что есть зло и добро... не более этого. Но порой то, что было злом превращается в добро, а то, что было сотворено злом, превращается со временем в добро. Хотя... кто видит эти превращения внутри человеческой сути, проклятий своей судьбы и времени... Жрец устал. С мальчишкой он превращался в бесформенный мякиш и этого его сбивало с толку. Арвилия боялись все... ему подчинялись все... кроме Богов... -Я не пользуюсь магией, Арвилий, - произнес Имрит, - зря ты льешь слезы и клянешь себя, я был рядом, ты всего лишь не видел меня. Магия - это часть вашего мира. Это усилия и действия, я не делаю ни первого, ни второго. Ты просто не видел меня и все, понимаешь, ты не можешь это объяснить. -Кто ты? Бестелесных я видеть могу! - отчаянно сказал Арвилий. -Зачем тебе знать, кто я? - с грустью спросил Имрит. -Ты не знаешь меня, не знаешь время моей материи, вряд ли я смогу тебе объяснить то, что не имеет образов, понятий, действий,- сказал упрямец. -Все так непостижимо... так не бывает, - произнес жрец, он явно не до конца верил в происходящее. -Я не Бог и не твои демоны, терзающие многих, я не твое отражение, не твое зеркало, как Склир, не твой слуга и не твой раб, я не истина твоего мира, - это все, что я могу тебе сказать. Не зови меня больше, я приду сам или не приду никогда более. Прощай, Арвилий, сказал спокойно Имрит. Арвилий чувствовал себя уставшим и разбитым, ему казалось, что он теряет тонкие грани, нити происходящего, он с трудом справлялся с собой, со странным, доселе неведомым состоянием, навалившимся на него. Арвилий тоже, как и Имрит, находил эти откровения внутри своего мира, но он никогда ни с кем не делился этим. Но... магия была его верной опорой, она была им самим. -Имрит не применяет магию, он органически ее не выносит, смеется над ней, тогда как же он проходит сквозь стены, исчезает и появляется? Сила, которую невозможно остановить, откуда она в нем и кто он вообще? Он подобен Богам... в этом нет сомнения, есть нечто новое, чего я не знаю и не понимаю, с этим нужно согласиться, таков мир... таковы его законы, знать все невозможно, - произнес тихо вслух Арвилий. Жрец долго молчал, потом добавил: - Возможно... есть миры, где моих Богов нет... и он... с другого мира? Он неведом нам... Всю жизнь Арвилий служил Богам, следовал тому, чему его научили его предшественники: он выполнял ритуалы, повторял изо дня в день многие заклинания, выполнял все молитвы в храмах и это давало ему силу, делало его таким, каким он был. Его боялись жрецы, он знал много того, чего не мог знать никто, и вдруг... мальчишка смеется над ним, и он не может справиться с этим. Арвилий знал четырехмерное пространство, он знал, как работает материя четвертого измерения, но Имрит был совершенно иным. Опасения за Титлиду возрастали не только у жреца, но и у странного непонятного Имрита. Но... увы... мальчишка был дерзок и неуправляемым... Арвилий понимал, что причина разрушения цивилизации окончательно не известна, но все же, частично, многое лежало на совести жрецов, а также он понимал, что Имрит не был его врагом. Было нечто выше бытия, выше любого сознания в целом. Все попытки спасти Титлиду Арвилием были напрасны. Магия начинала работать в обратном направлении. 5 Стихии разрушали города, стирая все на своем пути: раскаленные лавы, огромные потоки воды, льющиеся отовсюду поглощали все живое. Пустоты заполняли все вокруг, энергия безвременья свирепствовала. Живая жизнь поглощалась неведомым... Титлида исчезала, а с нею исчезали жрецы и их магия. Мир стал заполнялся иным, новым, непостижимым пластом будущего... Сознание Арвилия оставалось в пространстве бездны... Пески пустыни поглощали время. Имрит видел кольцо силы, которое сворачивалось в спираль и медленно рассеивалось. Дрон по-прежнему оставался с ним рядом, ему ничего не угрожало...