– Ошибаешься, – Женька заволновался не на шутку. – Мне всегда до того. Что с ней?
– С ней-то ничего, – с усмешкой ответила Гелла. – Но… вообще, конечно, ей, наверное, и правда нелегко сейчас.
– Прекратите! – Он даже повысил голос. – Можно нормально сказать, что случилось? Если вы, конечно, на самом деле знаете.
– Ладно, – Гелла вздохнула. – Прошлой ночью нашли убитым одного из бывших любовников Елены[1].
– И его не просто убили, – продолжала делиться новостями Люда. – Из него сначала дочиста выкачали силу, а когда он умер, повесили.
– Мило, – Женька с трудом смог такое переварить. – Как его звали?
– Кажется, Александр, – припомнила Гелла. – Да. Точно. Александр Михайлов.
– Вот черт! – Демонолог схватился за голову. – Санька мертв? Господи… И как она это пережила?
– А она сильно его любила? – немного удивилась Гелла.
– Ну, – Люда пожала плечами. – Она же долго с ним встречалась.
– Это я их познакомил, – вспомнил Женька; он вытянул пальцы из своей всклокоченной прически и полез в карман за сигаретами. – Они и правда долго встречались. Но это было давно. Последнее время Елена с ним практически не общалась. Но все равно…
– Жень, – Люда притронулась к его плечу. – Это еще не все.
– То есть? – Он замер.
– Это третий ее бывший любовник, убитый таким способом за последнее время, – сказала Гелла, глядя на него сочувственно. – И везде эти жуткие инсценировки… Кофе будешь?
– Да я бы сейчас от коньяка не отказался бы, – прислушавшись к себе, решил Женька.
– Я добавлю в кофе немного, – предложила Гелла. Как ни странно, она полностью вышла из своего амплуа женщины-вамп и казалась сейчас просто немного испуганной девчонкой с ярким макияжем и в одежде, будто бы позаимствованной у старшей сестры.
– Спасибо, – он проводил девушку задумчивым взглядом. Гелла все чаще казалась ему какой-то… таинственной. Нет, ее провокационные наряды реально заводили, он привык к ее поистине ведьминской язвительности. Но что-то во всем этом было не так. Только сейчас Женька был не в состоянии думать над загадками Геллы.
– Женя, – Люда опять легко коснулась его плеча, и он почувствовал даже через пиджак тепло, струящееся от ее пальцев. Она применила силу, чтобы его успокоить и поддержать. – Елена сильная. Она все это переживет. Не удивлюсь, если сейчас она просто видит в этих убийствах вызов, брошенный ей лично. Не больше.
– Или сделает вид, что это только вызов. – Он кисло улыбнулся. – Хорошо хоть Алек с ней.
Люда пожала плечами.
– Не факт, – заметила она. – Ты же видишь, они устали друг от друга. Устали от «Бюро», от всех нас. Да, их двое, а потому они не одиноки. По отдельности…
– Они одиноки вдвоем, – договорил Женька. – Мило… Ладно. Я понял. И эти люди в черном… Видимо, они тут по тому же поводу. Я зайду к ней позже. А пока…
– Как продвигается твое дело? – спросила Гелла, ставя перед ним чашку с кофе.
– Не знаю, – честно признался он. – Но кое-что есть. Хотя я пока не разобрался, что с этим «кое-что» делать. Пойду разбираться. Спасибо, девочки. Чашку потом помою и верну.
– И предыдущие три тоже не забудь, – язвительно напомнила ему вслед Гелла.
Он обернулся как раз вовремя, чтобы поймать ее улыбку и заметить, как ведьма провокационно ему подмигнет. Женька против воли улыбнулся.
В своем кабинете демонолог бывал крайне редко. Обычно они с Алеком заседали у Елены. Но сейчас ему надо было подумать и поработать. Итак, что он имел по делу о смерти Нади? Прежде всего место действия, обстоятельства смерти, указывающие на существование в городе маленькой митраистской секты, и список ее членов. В принципе он мог бы сесть и все же распределить, кто из чиновников какую роль играл в мистерии. Но зачем? Чем это поможет в расследовании? Ему бы поговорить хоть с одним из них. Официально. А не так, как с развеселым заместителем градоначальника. Хотя в глубине души Женька понимал, что шанс найти убийцу среди столь высокопоставленных товарищей минимален. Да никто из чиновников не станет так рисковать. Другое дело поспрашивать у них, кто еще знал о мистериях. Узнать об их охране. О всяких секретарях и… может быть, учениках? В конце концов, культ Митры предполагал семь ступеней посвящения. Все эти шишки принадлежали к высшему кругу – Львам. Но с равным успехом могли в местном солнечном кружке быть и Вороны, и прочие пять ступеней. Искать убийцу логичнее среди них. Вот только организовать для Женьки встречу хоть с кем-то из этих любителей Солнца могла только Елена. А такой вариант исключался. Пока…
Естественно, они с Алеком переборщили угрозу, которая может грозить их подруге. Просто так этот солнцелюбивый маньяк на Елену не выйдет. Если бы уже вышел, они бы это знали. Тот же случай с Надей. Убийца ее неделю обхаживал. А появись вблизи Елены хоть кто-то с какими-то посулами на митраистскую тему (а что тема именно такая, хозяйка «Бюро» просекла бы быстро), она бы уже пришла с этим к Женьке. Или просто рассказала бы Алеку. А он все равно бы пришел к Женьке.