Наконец ужин продолжился без всякого рода проишествий. За столом велись разговоры о прошлом мира, все старались узнать как можно больше. Иногда задавались вопросы о моей прошлой жизни, но хорошо, что не личной. Пятеро стражников со спящими ипостасями удивлялись происходящему, но смотря на парней, кажется, загорались решимостью тоже пробудить своих демонов. Сейчас это были взрослые мужчины под шестьдесят, но всё такие же крепкие и сильные, дающие фору многим воинам. И думаю, что внутренний зверь не только прибавит им сил и откроет источник силы, но и омолодит организм. Ведь по сути, шестьдесят лет для двуипостасного всё равно что ребёнок. Что уж говорить о тридцатилетних парнях. Вон, Ишару двести лет, а его эмоции скачут похлеще гормонов у беременных.
— Когда ты хочешь заняться Иримом? — Наконец перейдя окончательно на ты, поинтересовался отец Ишара. Остальные мужья главы рода его поддежали, желая как можно скорее развеять сомнения по поводу слуги.
— Я хочу присутствовать при разговоре. — вставила своё условие Лизариэль, но с этим я точно не была согласна.
— Тебе потом расскажут мужья, дорогая. Разговор не всегда может идти, как мы планируем, а подвергать тебя опасности я не намерена. Думаю, ты согласишься, что уделить внимание Владычице Ларине важнее как для хозяйки поместья, так и для главы рода. — мягко улыбнувшись Лизариэль, с намёком посмотрела на драконицу.
— Леди Лизариэль, я думаю, нам стоит обсудить списки гостей на свадьбу и уже начать обдумывать декор зала! — подхватила леди Ларина с воодушевлением беседу.
А у меня челюсть на тарелку грохнулась от столь уверенного заявления. С изумлением повернула голову в сторону Аода, еле сдерживающего смех. Его отцы наблюдали за представлением с удовольствием, явно привыкнув к тому, что хрупкая на вид леди способна убить собеседника парой фраз в самое сердце.
— Леди Ларина, я с удовольствием составлю вам компанию в столь интересном и важном деле! — заулыбалась эльфийка, а я чуть не застонала в голос.
Хоть и правда на разговор обеих бери, чтобы были всё время под присмотром и ничего не чудили. Мой дракон даже никаких действий по сближению пока не предпринимает, а они готовы составлять список имён для будущих внуков! Истинные в успокаивающем жесте накрыли мои ладони своими, заглядывая в лицо с пониманием и принятием происходящего дурдома.
Антонис
Я смог напроситься на допрос в качестве ректора академии, что желает изучить природу магии Смерти и Тьмы, хотя сыновей главы не взяли. В итоге в кабинете пять мужей леди Лизариэль, я, Аод, как представитель закона, и Мишель со своим мужем. Хотя я до сих пор не мог в это поверить.
Как девушку смог заинтересовать такой большой мужчина — он же возвышался над ней горой. Я понимаю, когда драконицы выбирают себе в мужья могучих воинов, но чтобы это делала маленькая, хрупкая эльфийка? А ещё меня интересовали их рисунки на левых руках, почти доходившие до локтей. Что это и как они появились? Что означают? Связано это с девушкой или же с демоном? Но задавать вопрос пока не решался, больше отмалчиваясь и наблюдая за леди и её взаимодействием с истинными. Бабушка во дворце сказала, что желает мне такую же жену, как Мишель. Намек, что других она, если и примет в качестве моей супруги, то привечать во дворце не намерена — я уловил сразу.
С Амандой я познакомился на вступительных экзаменах. По официальной версии она прибыла проверить свой уровень дара на камне Силы Академии. Но я-то знаю, для чего юные леди приезжают на остров. Во время обучения они способны найти себе в мужья достойных, сильных мужчин, как в физическом, так и магическом плане. На тот момент женщины, что была бы готова связать со мной жизнь, не было, а последняя любовница отлучила от своего тела ещё месяц назад. Внимание вампирши и её намек, что она желает ко мне присмотреться и позволяет за ней ухаживать — воспринял как шанс на что-то большее. Всё же мне уже девятьсот лет и бегать от брака уже поздно — пора бы подумать о семье и детях.
Сначала всё вроде бы было хорошо. Пока не стал замечать, что она играется со мной, то позволяя быть рядом и заботиться, то отталкивая, игнорируя даже взгляды с моей стороны. Я вёлся, пока не осознал, что попадаю в сети искусной лжи и манипулирования. Через какое-то время мне случайно удалось подслучать её разговор со старшей рода. Они как-то узнали, что я внук Владычицы и старались привязать меня покрепче к юной вампирше, чтобы род Звёзд мог приблизиться к трону.
Вскоре разговор о моей семье был затронут в разговоре с Амандой, что в очередной раз приблизила к себе. Вот только я уже знал, какую роль она играет. Девушка не поверила, когда я сказал, что не поддерживаю отношения с близкими и вся моя семья — это Академия. Хотя я ни словом не соврал. Это действительно было так и сегодняшнее посещение дворца было первым за несколько столетий, что прошли со дня моего побега. Отношения с вампиршей продолжались чуть меньше года. Я считал, Аманда оставила попытки о моем вступлении в её семью, но, как видимо, ошибался.
Сегодня утром она в полной красе показала всей группе, что считает меня своим. И ладно бы вампиры — поболтают и забудут, не увидев реакции с моей стороны. Но это видела Мишель, чем-то зацепившая меня с первых минут общения. Звериная часть требовала укусить девушку, чтобы каждый видел, что она моя. Но понимал, что тогда мои клыки выбьют с особым удовольствием её истинные. А то и у Мишель в арсенале найдётся заклинание, способное приростить клыки обратно, чтобы после самой их вырвать.
— Лорд Антонис, вы вообще с нами? Слышали, что я вам говорила? — вырвал из размышлений голос чёрной магиссы.
— Простите, леди, я, кажется, задумался и не услышал, что вы сказали. — повинился перед эльфийкой, сидящей по главе стола, пока остальные мужчины рассаживались на стулья и стоящий у стены диван. Только муж Мишель предпочел остаться стоять за спиной своей души, как он назвал эльфийку в столовой.
— Ничего страшного, лорд. Я предлагала вам записывать мои действия и используемые заклинания в допросе. Возможно, эти знания у вас получится внести в обучение законников. Я планирую использовать более мягкие для разума заклинания, чтобы не сделать Ирима овощем, и думаю, оно может стать хорошим подспорьем для допроса подозреваемых. — щедро предложила леди, а у меня зачесались руки побыстрее начать.
— Но будут ли способны вампиры использовать эти знания?
— Конечно. Поэтому я и предлагаю вам записывать. Я планирую использовать магию крови, плюс свой тёмных флёр, чтобы расслабить и настроить жер… хм, подозреваемого на мирный и доверительный лад. — Мишель извиняюще улыбнулась. — У вампиров он тоже присутствует. Вы используете его, когда собираете кусать кормильца.
— К-кормильца… — растерялся, понятия не имея, о чем говорит эльфийка.
— Ну да. Или вы называете таких людей как-то по-другому? — с интересом посмотрела она на присутствующих.
— Вампиры кусают только своих партнёров во время близости, леди. — сам не верил, что это происходит, но чувствовал, как моё лицо пылает от смущения.
— Да-а? Как интересно. Просто в моём мире вампиры заключают договор с подходящим донором, обязуясь обеспечивать того всем необходимым и следить за его здоровьем. У донора тоже есть те или иные обязанности или какие-то запреты. Ведь маленькие вампиры, например, очень чувствительны к изменениям в крови. А некоторые и вовсе могут пить кровь определённой категории. Помню, у меня был знакомый, который пил только девственную кровь, потому что любая другая его ослабляла или погружала в анабиоз. И за этими договорами строго следили законники. Но как в таком случае выживают юные и свободные от отношений вампиры? — непонимающе уставилась Мишель на меня.
Я уже даже пожалел, что проявил интерес к теме. Всё же непривычно вот так общаться на такие темы с леди, да ещё и под насмешливыми взглядами остальных мужчин. Ну ничего, думаю, у этой леди тем, способных смутить остальных, тоже найдутся. Главное, вовремя появиться и не пропустить это событие. Мычал что-то нечленораздельное я до стука в дверь. Я был готов пойти и обнять пришедшего эльфа, но стушевался под взглядом леди, которая предложила продолжить разговор позже.