— Я готова предстать перед Марой, но дай мне убедиться, что все останутся живы.
— Как скажете, Верховная. — жнец переместился мне за спину, ожидая момента, когда я смогу отправиться к богине.
Спустя час демоны стали приходить в себя, с непониманием смотря на работу лекарей, что приводили в чувство остальных. У лордов дела тоже шли хорошо. Полчаса назад я провела для них и двоих лекарей из слуг ритуал по передачи магии. Но, кажется, чуть-чуть перелишила, и теперь последних чуть ли не трясло от её излишков. Так что пришлось эльфят перенаправлять в помощь лордам, пока не лопнули.
— Леди, а что произошло? — сглатывая постоянно слюну и морщась, задал вопрос Сорг, как его недавно представил Гриф.
— Вас хотели отравить. Яд находился в алкоголе. Из-за того, что ваши силы сейчас полностью уходят на восстановление связи с ипостасью и постройку магических каналов, у отравителя всё бы могло получиться.
— Мы можем узнать его имя?
— Слуга Ирим. Он уже мертв, так что нечего сжимать кулаки и продумывать план его убийства. Поверьте, больнее, чем это сделала я, у вас бы всё равно не вышло. — ласково уведомила демонов, позволив на миг показаться боевой трансформации.
— Спасибо, леди Мишель. — юный демон, представившийся за ужином Риком, попытался встать, но рухнул обратно на диван.
— Лежи, болезный. Сейчас вам принесут легкий бульон, он поможет восстановиться. Сегодня вы отдыхаете, а завтра с утра займетесь магией под руковоством Илариона. Стражей Владычицы я погружу в коконы Тьмы. Если их ипостась проснётся, поможете освоиться и принять себя.
— Почему ты говоришь, будто куда-то уходишь? — в холл вошли мои истинные с лордом Антонисом.
— Мне и правда придётся отлучиться на неопределённое время, дорогой. — ободряюще улыбнулась Грифу, нежно гладя по щеке.
— Мы можем отправиться с тобой? — уточнил подошедший сзади Аод, переглядываясь с демоном. Гриф смотрел на дракона без враждебности или ревности. Кажется, они смогли найти общий язык на почве бедовости своей пары.
— Я убила того эльфа и теперь должна предстать перед своей покровительницей. Вы не сможете находиться рядом со Смертью, не подвергая жизнь опасности. — поочередно заглянула проникновенно в глаза своих мужчин. — Позаботьтесь о демонах, пожалуйста, пока меня не будет.
— Но разве он не преступник? Он убил леди Марэль, отравил демонов. Неужели тебя накажут из-за такого, как он? — с непониманием и злостью вопросил дракон, притягивая меня в свои объятия.
— Всё возможно. Я жрица Смерти, хранительница равновесия мира и не должна вмешиваться в ход жизни существ, если они не нарушают законов мироздания. Я могу лишь раскрыть глаза на правду, что и хотела сделать первоначально, но тогда бы я не успела и потеряла доверенные Прародителем души.
— Какое наказание тебе может дать твоя богиня? — руки дракона закаменели, а голос дрогнул.
— Всё будет хорошо, Аод. Верь мне. — запрокинула голову вверх, встречаясь с зелеными глазами мужчины. Его зверь бесновался, боялся отпускать от себя пару и пытался занять главенствующую роль, но Аод пока справлялся и не уступал, хотя я видела, как ему это трудно даётся.
— Хочешь, я помогу успокоить твоего зверя? — загадочно улыбаясь, провела подушечками пальцев по выступившим чешуйкам.
— Как? — удивился дракон. И, подумав всего секунду, кивнул.
Не став томить, обняла мужчину за шею и, привстав на носочки, поцеловала. Он сначала замер, видимо, не веря в происходящее. А затем прижал к себе ещё крепче, немного робко отвечая на поцелуй. Его сердце бешено колотилось, тело стало таким горячим, что можно было подумать, что у мужчины жар, а из груди в какой-то момент вдруг вырвалось рокочущее мурчание. И это от дракона!
— Ну как, лучше? — прошептала Аоду в губы, соприкасаясь с ним носами.
— Лучше, но отпускать тебя теперь не хочется еще сильнее. — в глазах дракона было столько любви и опасения за меня, что сердце пропустило удар. Зажмурившись, прижалась к истинному всем телом, делясь своим теплом и уверенностью.
— Великая Мара желает вас видеть, Верховная. — прервал наши объятия Анку, выплывая из Тьмы. — А ещё я передал Илариону ваши поручения и наказал следить за демонами лучше.
— Спасибо, Анку. — кивнув с благодарностью, отошла от Аода.
Стражи уже были в сознании, но всё ещё ослабленны. Рассказав подробнее, для чего мне требуется погрузить их в коконы Тьмы, мужчины согласились. Истинные с лордом Антонисом помогли им перебраться в комнаты, где я поочередно начала свою работу, что проделывала не так давно с бойцами. Четверых демонов после разместят в других комнатах, как уж они это будут делать, мне не так важно. Поместье большое, свободных комнат предостаточно, так что разместятся все спокойно.
Ну а от себя я уже подала идею, что новой расе стоило бы выделить земли для постройки своего маленького государства. Завтра уже знакомые мне Владычицы планировали встретиться со своими «коллегами» для обсуждения этого вопроса. Вообще, изначально планировала составить им компанию, проследить за безопасностью и устранить приблизившихся слишком близко к короне хаосистов. Но теперь даже не знаю, когда Великая решит отпустить свою непутёвую дочь, что нарушила правило и поставила под сомнение свою работу и верность выбранному пути.
Глава 32
Путешествие по тропам Тьмы дало наполнить резерв и привести мысли в порядок. Гриф с Аодом прощались со мной, будто провожали на войну. Да и лорд Антонис смотрел не проще. Лорды волновались, но, скорее, больше оттого, что им всё ещё трудно до конца принять, что в теле их дочери теперь взрослая, самостоятельная душа, за которой не нужно следить. Одни Владычица и глава рода были спокойны. Я бы сказала, что леди выпили успокоительного, но в этом мире оно только на спирту, а значит, одной из них точно этого нельзя.
— Ну наконец-то! Вы бы ещё век добирались! — стоило моей ноге шагнуть в зал, отделанный золотом, как сразу же услышала возмущение своей Покровительницы и предпочла склониться, здороваясь, выказывая уважение и прося прощения одновременно. — Мишель, издеваешься, да? Разве так встречают мать после долгой разлуки?!
Не поняла претензии. А как мне ещё встречать свою богиню? Или она допилась до состояния злости и необоснованных обвинений? Тьма моя колыбель родная! Тогда, наверное, стоит переключить её внимание на Кхорна. Она братца в таком состоянии в бараний рог скрутит, перевяжет бантиком и отправит папочке Демиургу.
— Мара, ты дура! — пьяненько хихикая, укорила Смерть Джазар.
Да что здесь вообще происходит? Я-то шла сюда за нагоняем, а в итоге? И голову ведь не могу поднять, чтобы узнать, что, Мрак дери, творится у богов, когда мир катится в Пустоту.
— Ну откуда девочке знать, как встречать мать, когда она об этом даже не знает!
Всё, у меня окончательный ступор. Но раз я не могу поднять голову, чтобы оценить картину происходящего, то повернуть-то её в сторону неушедшего Анку способна!
— Не спрашивайте, Верховная, скоро сами всё узнаете. — почувствовав мои эмоции, с тяжёлым вздохом ответил жнец.
— Где Прародители? — поинтересовалась громким шёпотом.
— Сидят. Грустят. Боятся. — перечисли мне равнодушно их состояния.
— Да разогнись ты уже! — потребовала Мара, подходя почти вплотную. — Де-во-чка мо-я-я!!
Клянусь Тьмой, еле удержала тело на месте, чтобы не шарахнуться подальше от столь необычной Великой. Я впервые за столько лет служения видела её в подобном состоянии. Да, она обнимала меня раньше, но никогда не делала этого так — словно и правда обнимала родное дитя от плоти и крови своей.
— Я тоже рада вас видеть, Великая. — с растерянностью и неуклюжестью похлопала богиню по спине. — Анку сказал, что вы желали меня видеть. Это из-за Кхорна или души эльфа?
— Что? Ой, да плевать на них всех, Мишель! Одного я выпорю и отправлю из этого мира пинком, а второго всё равно ждала смерть, и не так важно, от чьей руки. Это даже хорошо, что его ты убила. А то у меня Любовь тут рвалась его за уши оттаскать! — весело засмеялась бледнокожая девушка лет двадцати на вид.