— Так, на чем я остановилась? Ах да. Ты, — тыкнула пальцем в Лауринэль, сидящую на полу, — передашь трон ей. — тыкнула в её дочь, имя которой я так и не узнала. — Сделаешь это всё официально, с объявлением, коронацией и всеми остальными вашими монаршескими штучками. Не мне тебя учить.
— Она не справится! — прошипела недовольно эльфийка, поднимаясь на ноги.
— Справится. Это ты только что задала глупый вопрос, а не дочь. В конце концов, отцы помогут, а там и до мужей недалеко. — по-доброму хмыкнула, заметив яркий румянец на щеках девочки.
— Мишель, а может ты и меня так трона лишишь? — а Альсин всё о бане, как говорила когда-то одна моя знакомая.
— А тебя-то с чего вдруг? Ты только что в коридоре доказала не только свою компетентность, но и смогла устоять перед моим флером. Так что править вам ещё и править, леди. — я не хотела смеяться, честно. Но когда лицо вампирши стало таким обиженным, словно её обманули и не пустили в отпуск, не сдержалась.
— То есть ты не собиралась убивать ту девчонку?! — от возмущения бедную бабулю аж потряхивать начало.
— Дорогая, чего мне с ребенком делить-то? Мне от её ненависти ни тепло ни холодно. Но вот если она всё же договорила бы вызов на дуэль — то тогда пришлось бы. — равнодушно пожала плечами и, осмотрев невольных слушателей, поинтересовалась. — Ещё вопросы будут? Нет? Тогда вперед, мне интересно, что боги умудрились тут закрыть.
Я предпочла не заметить вопроса в глазах мужей — к какому это Кхорну их супруга собирается идти? Не к тому ли самому? Они же по-любому против будут. А мне нужно решить вопрос с Хаосом самостоятельно, раз уж мне теперь следить за равновесием в этом мире. Да и Жизни пора приниматься за работу.
Хранилище содержало в себе множество книг на разные темы. Мне повезло найти даже летописи тех лет, когда всё катилось во Мрак, после гибели Мораны. Именно их я подала для начала Владычицам для изучения. И Грифа рядом посадила, раз уж он у меня Владыка демонов. Нам удалось найти небольшую комнату, посередине которой стоял большой синий диван, обитый велюром, и несколько кресел, на которых лежали расшитые подушки. Комнатка была милой и уютной, в ней почему-то пахло цитрусами, а за большим панорамным окном была поздняя осень. Уюта помещению добавляли ещё свечи, расставленные по поверхностям в комнате, и бра, горевшие приятным желтым светом. Небольшой ковер с коротким ворсом и абстрактным рисунком делал помещение более домашним, показывая, как для прежней хозяйки была важна атмосфера вокруг.
Антонис же нашел книги по черной магии и крови, и, кажется, его теперь отсюда не вытащишь даже за уши. Остальные мужины погрузились в изучение храмовых книг богини Смерти и подлинной истории мира. Короче, каждый нашел для себя интересное занятие, и я могла покинуть данное общество на время. Ведь весь день, с начала пробуждения, меня тянет в неизвестном направлении, и, кажется, я знала, что там ожидает новоявленную богиню. Поэтому посмотрела на занятых мужей обожающим взглядом (по крайней мере, чувствовала я именно это), шагнула на тропу Тьмы.
Глава 38
Храм, милый храм. Это он звал свою новую хозяйку, что починит и облагородит его разрушенные стены, создаст стекла и украсит, украсит получше. Храм богини Смерти располагался в заброшенном городе, улицы которого захватила дикая природа. Это было красиво, но в то же время печально, ведь когда-то он был полон жизни. Я так понимаю, что храм стоит на главной улице города. Посредине стоит заросший травой фонтан с круглым бортом и небольшим постаментом с чашей в нем. Плитка на земле потрескалась, кое-где и вовсе не доставало частей, но все равно можно было рассмотреть, что её укладывали в определенный рисунок. Здания, стоящие по кругу, были трехэтажными из темного камня и, скорее всего, принадлежали администрации города.
Храм же представлял собой высокую башню со шпилем на конце, построенного в готическом стиле. Даже по прошествии стольких тысячелетий, его стены продолжали издавать слабое сияние. Но что меня поразило больше всего, так это призраки, блуждающие по его территории. Они были разных рас и возрастов, кто-то вел непринужденные разговоры, несколько детей играли в догонялки, а кто-то просто сидел на обломках храма, потеряв всякую надежду на возможность уйти за Грань.
Стоило моей ноге ступить на территорию храма, как духи одновременно замерли, а затем медленно, словно боясь, что я мираж и могу исчезнуть, начали поднимать головы. Их глаза были полны неверия и надежды, а те, кто ещё миг назад был готов раствориться в Пустоте, заплакали, и эти слезы раздирали мою душу на части. Они дождались. Они переродятся, нужно только помочь им с этим. Бились в голове мысли.
— Приветствую вас, Потерянные. Меня зовут Милостивая, я позабочусь о вас и подарю освобождение. Знаю, что вы устали, поэтому сейчас вас заберет Жнец. Вы сможете отдохнуть перед перерождением, чтобы уйти за Грань с легкой душой. — чувствуя их эмоции, губы расползались в глупой, но счастливой улыбке. — Жнец! Забери духов, да будь аккуратен и мил с ними! И так натерпелись, бедные. — строго приказала появившемуся рядом помощнику.
Удивительно, как они долго ждали. Многие даже и не надеялись на шанс новой жизни, считая, что они вечность проведут в таком виде. А теперь духи уходили за Жнецом с улыбками на лицах и благодарностью во взглядах. Воины и ученые, аристократы и работяги, мужчины и женщины, демоны, люди, эльфы, вампиры и драконы — все они найдут покой в объятиях Тьмы и откроют путь в другую, я надеюсь, лучшую жизнь. Проводив последнего, прикрыла на минуту глаза, собираясь с мыслями.
— Только приняла должность, а уже работаешь в поте лица, племяшка. — раздался в нескольких метрах от меня приятный мужской голос, пропитанный насмешкой.
Распахнув глаза, но стараясь не делать резких движений, развернулась в сторону говорившего. За территорией храма, рядом с фонтаном, стоял высокий, жилистый парень лет двадцати-двадцати пяти и улыбался во все зубы, словно встретил давнего знакомого. На Кхорне был красный костюм-тройка, с белой рубашкой и тонким черным галстуком. Смотря на него, так сразу и не скажешь, что это бог Хаоса. Мягкие черты лица, открытый взгляд с зелеными кошачьими глазами, тонкие губы и короткая стрижка на русых волосах.
Я думала, увидев бога Хаоса, сразу же впаду в ярость, несмотря на весь накопленный опыт боев. Думала, не смогу сдержать силу в узде, раскатав Кхорна в тонкий пласт за всё, что он доставил миру своим присутствием. Но нет. Мой разум был холоден и бесстрастен. Я отдавала отчет каждому своему движению, действию и мысли.
— И тебе светлых дней, дядюшка. — меня воспитывали девочкой вежливой, поэтому сначала поздоровалась с родственником. Ну и что, если пожелала Хаосу Света? Подумаешь. И что, что его передернуло? Мне тоже больно было смотреть на Потерянных.
— И кто тебя такой воспитал? — тяжело вздохнул бог, приближаясь к воротам храма. Встав перед ними и улыбнувшись ещё шире, хотя я думала, что сделать этого уже невозможно, он пересек их одним шагом. Эх… Ладно хоть восстанавливать не начала.
— Так папа с мамой. — склонила голову к плечу и поинтересовалась. — А дядюшка подарок принес своей единственной племяннице? Как-никак первая встреча, первое знакомство.
— А как же! Не свинья же я, чтобы ребенка без сюрприза оставлять! — заразительно хохотнув, Кхорн хлопнул в ладони.
Что могу сказать. Подарки бог выбирает под стать своей персоне. Несколько десятков тварей Мрака в подарок не каждый додумается притащить. А чтобы на них еще и хаосисты, полностью отдавшиеся Хаосу, восседали…
— Какая… прелесть… — произнесла с запинкой.
— Ребенок, ты же не думала, что я такой жадный? — притворно ужаснулся Хаос, хлопая в ладони второй раз, и я перестала дышать, в попытке унять взбунтовавшуюся Тьму. Ведь Кхорн посмел тронуть моих мужей! — Я долго готовился к нашей встрече, дорогая.
Перед глазами стояла пелена ярости. Я видела Кхорна своей мишенью и была готова его уничтожить, но не могла. Я, Мрак дери, видела ту связь, что идет от него к мужьям, и понимала, что если убью Хаос, пострадают они!