Представшее перед моим взором розовое безе едва не стоило мне завтрака. Не, платье красиво и видно, что автор вложил в своё детище не только время, деньги и мастерство, но и душу. Но за прошедшую неделю мне настолько надоел розовый, что я всерьёз рассматривала не только переезд в другую комнату, но и на отжатие гардероба у достопочтимой матушки.
— Ты как всегда великолепен в своём мастерстве… М-м-м… — в поисках подсказок пробежалась глазами по просторному помещению, отмечая готовые наряды не розового цвета, братьев, стоявших у входа, окна и прохода к запасному выходу, стены, обитые персиковым материалом, и прилавок. Вот над ним-то и весела какая-то звезда с гравировкой «Мастеру Линолиэлю». Понадеявшись, что это имя моего собеседника, но всё равно на всякий случай помолившись богине, расплылась в широкой улыбке, больше походившей на оскал. — Линолиэль. Но сегодня я приехала немного с другими идеями, и надеюсь, ты поможешь их воплотить в жизнь.
— О, конечно, конечно, моя прекрасная леди! Я помогу и исполню все ваши мечты!
— Это хорошо. Потому что тебе придётся много потрудиться, чтобы создать мне новый гардероб.
— Н-новый? Но, г-госпожа, что же случилось с вашим прежним?! — не то от шока, не то от представленных картин, бедных Линолиэль даже начал заикаться.
— Ничего, просто мне нужна одежда в черных, синих, фиолетовых, возможно, серых цветах. Это то, что касается повседневных нарядов. Кстати, количество юбок и платьев минимально, мне нужны штаны, причем разных фасонов, то есть от свободно сидящих до таких, в которых будет удобно бегать и драться. Кофты и рубашки желательно без грубых вырезов, чтобы грудь на радость умертвиям не вываливалась, и не вычурных фасонов. Несколько вечерних платьев, не пышных и уж тем более без кринолина. Если решишь сделать разрез до бедра, грудь и спина должны быть закрыты, открываешь верх — меняешь эти данные местами. Нижнее бельё может быть любого цвета, но розовый из этого списка всё же исключи. Последнее. На работу у тебя будет несколько дней, а на данный момент, будь добр подобрать мне простой наряд любого цвета, кроме розового.
Я замолчала. Наступила тишина. Мне кажется или все даже дышать перестали? А чего я такого сказала в общем-то? Про предпочтения сказала, об оттенках одежды поведала, никого за это время не упокоила и не прокляла. Так какого Мрака тогда они тут из себя строят? Стоят, хлопают глазками и бледнеют потихоньку, словно к ним сзади демон пристраивается, а из оружия у него стояк?!
— Линолиэль, тебе всё ясно?!
— Д-да, госпожа… — неуверенно проблеял мастер, теребя браслеты на запястье.
— Тогда чего ждёшь? — я только изогнула заинтересованно бровь, а эльф почему-то отпрыгнул от меня, как от прокаженной, и ускакал. — Чего это он? — спросила в пустоту, но получила неожиданно ответ.
— У тебя глаза почернели. — мученически вздохнул Ишар и уже по доброй традиции протянул мне леденец. Это он в первый раз, когда увидел, так испугался проявления столь сильной магии смерти, что от растерянности не иначе кинул мне прямо в лоб леденцом, а я возьми и рассмейся. Теперь как только видит меня в плохом настроении, так и норовит накормить сладким. Вот и сейчас приняла подношение и беру под контроль тьму, не желая, чтобы спутники убежали от меня с воплями ужаса.
— Г-госпож-жа, я подобрал для вас н-наряд н-на сегодня. — смотря на меня со страхом и уже не скрывая этого, Линолиэль протянул вещи на плечиках. ________ Прим. В 19 веке медицинские папирусы рекомендовали бороться с вшами с помощью пережёванных во рту фиников, после чего эта кашица наносилась на кожу головы.
Глава 8
Авторитетно заявляю, что настолько счастливой я себя не чувствовала уже очень долгое время! Мне очень мало, оказывается, нужно для счастья. И пусть на мне не удобные штаны, а юбка с блузой. Главное, что цвет далёкий от моего недельного кошмара, новый гардероб Ланолиэль обещал пошить за неделю, а уже сегодня вечером он обещал прислать в поместье первые работы.
Я шла по просторным, чистым улочкам Альхола, окружённая братьями, как костёр на приветствии весны, и мысленно настраивалась на разговор с божествами нового мира. Они хоть и разрешили моей душе поселиться в их мире, но это ещё не значит, что боги станут со мной разговаривать и как-то объяснять свои мотивы. Дай тьма, чтобы хоть пинок под мягкое место дали, в каком направлении лучше копать. А то чего откопаю не того, и меня саму в эту ямку спать уложат.
Храм богов был недалеко от дворца Владычицы эльфов и практически ничем не отличались друг от друга. Если бы я не чувствовала от воздушного строения по левую руку божественную мощь, не сразу бы сообразила, в какую сторону идти. И вот возникал у меня вопрос, за каким Мраком королевская семья забабахала себе жилище под стать богам, когда остальные городские постройки совершенно в другом стиле?
Прибавив шагу в нужном направлении, практически влетела в двери храма, застывая перед статуями богов. Четыре мраморных мужчины в плащах, закрывающих их лица, стояли полукругом возле юной девушки с приятными глазу чертами лица. У скульптора настолько тонко и искусно получилось передать богиню Любви, словно вот-вот она откроет свои закрытые глаза и ступит на бренную землю.
— Ишар. — позвала вполголоса, а когда почувствовала его присутствие, продолжила. — Мне нужно обратиться к богам, я могу это сделать в одиночестве?
— Зачем? Ты можешь подойти к Джазар, возле ее ног стоит небольшой алтарь, просто прикоснись к нему и искренне позови. Если Вечная Любовь сочтет достойной, она ответит тебе. Но у тебя пока нет ни одного истинного, так что вряд ли она захочет это делать. Или ты желаешь просить благословение на его поиск? — дракон задал последний вопрос с таким детским восторгом, что у меня язык не повернулся это опровергнуть. Так что просто повела плечом, и пусть дальше сам решает, что я хотела этим сказать, а сама, глубоко вздохнув, направилась на аудиенцию.
Небольшой, буквально по колени, алтарь был выполнен из прямоугольного темно-синего гранита с красными вкраплениями, по бокам вырезаны руны, из которых значение лично мне известны только треть. Встав на колени перед алтарём, запрокинула голову к монументам, понимая, что отсюда открывается поистине наилучший обзор.
Мало того, что у Джазар с этого ракурса глаза казались открытыми, так мне ещё удалось подсмотреть под капюшоны её мужей, отмечая не только их красоту, но и признаки, по которым можно определить, к какой расе они относятся. И гулять мне вечность по Мраку, если я вру, но среди этих образчиков мужественности не было ни одного человека. Брутальный мужик-дракон с чешуйками на скулах, мальчишка-эльф с длинными волосами и острыми ушками, и представительный, надменный аристократ с такой клыкастой улыбкой, что яремная вена любого существа захочет схорониться где-нибудь поглубже в организме, только бы её не отыскал этот хищник. Но кто тогда четвёртый мужчина с его, казалось бы, добродушной улыбкой, но обещающей смерть любому? Я обычно с такой улыбкой на практику к своим студентам приходила, чтобы они сдавали с первого раза. Хотя у некромантов с боевиками по-другому и нельзя. Но сейчас-то кому эта улыбка адресована?
Положив руки на алтарь, я вознесла молитву богине Любви, прося уделить своего драгоценного времени. Делать это было трудно не только потому, что Джазар не моя покровительница, но еще и потому, что взоры ее мужей буквально просверливали меня. И вот спрашивается, за каким тогда Мраком меня вообще призвали в этот мир, если готовы пришибить чуть ли не за лишний вздох, направленный против Любви?
— Не думай на свой счет, Мишель, они всю жизнь так. — со смешком на алтарь присела Джазар, ставя перед моим носом бутылку вина и два бокала под него. — Да ты поднимайся с колен, разговор у нас длинный.
— Благодарю за дозволение, Великая Любовь. — сделав, как она сказала, подняла взгляд на богиню этого мира и, кажется, забыла, как нужно дышать. В голове проскочили мысли о том, что такой прекрасной леди нужно обязательно спеть серенаду, рассказать стих собственного сочинения и признаться в любви, чтобы сорвать с этих манящих губ хотя бы легкий поцелуй…