– Великие боги! – ахнул Канохиро. – Жрица Света Тёмного императора. Такое я виду во второй раз. Годков эдак девятьсот назад это было, только история немного другая.
– И что это значит?
– Пока живёт она, Ксавье неуязвим. Ему не страшна смерть, и любой урон для него детский лепет. Но, зачем, Шаера?
– Обещание, – ответила я.
Ксавье встал на ноги, приободрился, размялся и спросил Лиандру:
– Ну что, сестрёнка, померимся силами?
– Почему нет? Воины мои, уничтожите жрицу, а затем и остальных!
Воины её величества взяли нас с Канохиро в кольцо. Канаку в расчёт никто не брал.
– О, мы вдвоём против такой армии? – удивлённо вопросил вампир. – Что ж, пусть будет так!
– Резко переменилось настроение Лиандры в отношении тебя, Канохиро, – сказала я.
– Мне не привыкать, но знаешь, что меня утишает? Хоть повеселюсь.
– Тогда, приступим?
Достала я свиток с символом. Развернув его, услышала кашель. Канохиро узнал в нём символ призыва армии демонов.
– Откуда у тебя такое добро? – поинтересовался он.
– Места надо знать. Берегись!
Канохиро пригнулся. Чернокнижники, некроманты призвали своих прислужников. Мы вдвоём при всём желании не смогли бы справиться с ними, поэтому армия демонов занялась ими, а мы отбивались от слуг императрицы.
Замок рушился на глазах. Те, кто не желал положить жизнь здесь, покидали это гиблое место. Пол под ногами стремительно уходил.
– Император, иди отсюда! – гнала Ксавье Ирэн. – Не место тебе в нашей драке.
– Я с радостью, только Лиандру заберу, – отозвался он.
– Быстро! – крикнула Каюми.
– Пошёл прочь! – взмахнула Лиандра рукой.
Император отлетел к стене, ударившись спиной. Поморщился и удивлённо вопросил:
– Перстень матери, как он оказался у тебя?
– Перетрясла её шкатулку. Родители много полезных вещей хранили, и я с большим удовольствием полазила в них. Не упрямься, Ксавье, позволь убить тебя.
В мою сторону летел кинжал. Я пригнулась, и его перехватил Канохиро.
– Эй, а что, веселье без меня продолжается?
Чей-то знакомый голос… Обернувшись, ахнула.
– Камира? – воскликнули мы с Ксавье.
– А кто ещё? Думали, что я вас здесь брошу? Ха, вот не угадали!
– Зря ты сюда пришла, принцесса, – сказала императрица. – Решила здесь свою жизнь оставить?
Едва она договорила, Камиру один из стражников пронзил мечом.
– Нет! – крикнула я.
– Дурёха, ей уже не помочь! – перехватил меня вампир.
– Пусти, Канохиро, я смогу! – заверила его, и он отпустил.
– Даже ты не всесильна, Шаера.
– Ещё не поздно, – упрямилась я.
Я подбежала к принцессе лесных эльфов. Присела рядом, положив её голову на колени.
– Зачем ты пришла? – спросила я.
– Сама подумай, неужели бы я вас оставила? Да, меня отпустили, но я и не думала покидать замок, – кашлянула она кровью. – Не суетись, Шаера.
– Ах, какая трагедия! – сказала Лиандра. – Вернёмся чуть позже к нашему разговору, братишка.
– Никуда ты не пойдёшь, сестрёнка, – сказал император, заломив ей руку, забрал у неё перстень.
– Я благодарна за прекрасное время, проведённое с вами. Я ни о чём не жалею, прощайте.
Как только её тело обмякло, я попросила Канохиро никого ко мне не подпускать. Вампир лишних слов не задавал, а встал около меня, скрестив руки на груди. Отогнав все мысли, принялась плести заклинание, и времени у меня на воскрешение не больше десяти минут.
Столб света опустился на тело Камиры, и по нему вернулась душа. Принцесса открыла глаза, резко села и стала жадно хватать ртом воздух.
– Что со мной? – вопросила она.
– Ты снова с нами.
– Да я вроде и не уходила… наверно.
– Рождённая с даром целителя! – ахнул Канохиро. – Ты не перестаёшь меня удивлять, Шаера. Воскрешение – дело тонкое, и ты применила его так умело, будто давно этим занимаешься. Я впечатлён.
– У меня был хороший учитель, – ответила я ему, и сказала Камире: – С возвращением.
– Всё кончено, Лиандра, – сказал Ксавье. – Я не стану убивать тебя, но лишаю титула императрицы и ссылаю в земли империи Света.
Она расхохоталась.
– Ой, да брось ты! Меня народ уважает и ценит. Как только обнаружит, что меня нет, бросятся искать.
– Я вот в этом сильно сомневаюсь. Камира, сможешь открыть портал в земли империи Света?
– Конечно, император! – оживилась принцесса. – Шаера, отойди, у меня намечается героический подвиг!
– Ты не посмеешь! – зашипела на него Лиандра.
– Ещё как посмею. Запомни: отныне дорога тебе сюда закрыта, и если только я узнаю, что ты посмела вернуться, не жди пощады.
– А я вернусь, и с новыми силами!
– За тобой будет вестись наблюдение.