– Всё, умолкаю, – закивала я.
– Моя сестра Лиандра была недовольна, когда родители заявили, что корона отойдёт мне. Она видела себя и только себя будущей императрицей. Я как-то зашёл в её комнату и обомлел, увидав обклеенную стену фотографиями, где она восседает на троне. Лиандра должна была выйти замуж за Сейлера, но тот по какой-то причине женился на графине… Лисайра вроде зовут. Налей ещё чаю.
Налила и ему, и себе.
– И что она? – сделав глоток, спросила я.
– Я уж не знаю, причастна ли Лиандра к гибели наших родителей, но, как только их объявили без вести пропавшими, сестра в тот же вечер приказала МОЕЙ же страже схватить меня и бросить в узилище. Я сразу понял, что она хочет от меня избавиться раз и навсегда, вот только нужно дождаться особого случая. Народ уже успел увидеть меня в качестве правителя, но зная сестру, смело могу предположить, что промывку мозгов она им устроила хорошую.
– И давно ты свергнут? – вопросила я, даже не смутившись, что так и продолжаю ему «тыкать».
– Около месяца, можешь, чуть больше, – пожал плечами Ксавье. Одёргивать меня не стал, наверно понял, что это бесполезная трата сил и времени. – Лиандра нацепила на меня браслеты, блокирующие магию, и приказала гнать меня с Амарских земель… Стоп, а где они?
– Я сняла.
– Но, как?
– Фью, нет ничего проще! Знаешь, сколько раз мне их одевали? О-о-о, – закрыла я глаза, вспоминая то славное время. И своих секретов не раскрываю.
– А мы с тобой случаем не…
– Нет… Эй, как ты вообще мог такое подумать?! – возмутилась я, просив в него подушкой с дивана.
– Я только уточнил, – слегка улыбнулся он. – Благодарю, за то, что освободила меня от них.
– ЧТО-О-О??? Ты выразил слова благодарности? Длинным ушам своим не верю!
– Конечно, да будет тебе известно, Шаера, я умею их выражать, – назидательно сообщили мне.
– Да ты что, вот это новость!
– Замолкай и слушай дальше, пока я добрый.
– Угу, аж не знаю, куда денься от неё? – буркнула себе под нос.
– Ввиду того, что браслеты блокировали мою магию, а у меня кроме кулаков ничего не было… ах, да, были свободны и ноги, мог раздавать пинки, пришлось, так сказать, использовать подручные средства. Но было ещё кое-что… Слабость. Да и не только она. Желающих уничтожить своего императора было слишком много, и каждый желал отсечь мне голову, чтобы преподнести её на блюдечке моей сестрёнке. Я бы сейчас многое отдал, чтоб увидеть её лицо искажённое злостью, – с грустью хмыкнул он. – Ты спасла меня.
– Я сейчас точно в обморок грохнусь, – не выдержала я. – Что-то я совсем перестала тебя понимать.
– Кончай возмущаться, Шаера, и лучше расскажи, почему жрица Света бороздит просторы Тёмной империи? Только будь честна со мной, как был я.
Я закусила губу, вздохнула и начала. Говорить было трудно и больно, едва слёзы по щекам не текли, а кулаки то сжимались, то разжимались.
– О, да у тебя история по круче моей! – хохотнул Ксавье.
– Не знаю, может быть, но надеюсь меня после того, что приключилось на водопаде, искать перестанут.
– Сомневаюсь. Если уж за тобой в земли Тёмной империи отправили магов и жрецов, значит, для Сейлера представляешь особую ценность.
– Наверно, так и есть, ведь они то и дело наступают мне на пятки.
– Ты слышала про историю Сиэля Таахле?
– Кто ж её не слышал? – фыркнула я.
– А что, если я скажу, что знаю, где он прячется, и собираюсь возвратить скипетры Тьмы и Света на место?
– Да ладно, ты серьёзно?
– Ещё как!
Столько времени ничего о нём не было слышно, а тут появляется кое-кто и заявляет, что он знает о его месте его нахождения? Интересно.
– И что ты предлагаешь? – спросила я.
– Отправиться к нему, – ответил Ксавье.
– Я хочу пойти с тобой!
– Это опасное путешествие.
– Тебе что, в дороге лишний целитель? Мне вот не лишний воин в команде, пусть в этой команде состою только я одна. Может, хоть возвращённые на место скипетры заставят Сейлера с графом Дельшайре отступиться? Вдвоём проще и веселее, да и к тому же тебе нужно оружие. Сам подумай, куда мужчине без него?
Думал Ксавье долго. Не хотелось ему брать меня с собой, но, если тайно свалит, вычислю! У меня хоть цель появилась.
– Хорошо, пойдём вместе, и да, ты права, меч мне, ой, как не помешает, – согласился со мной император.
– Найдём мы тебе меч, но раньше, чем через два дня, всё равно никуда. Тебе нужен отдых.
– Я это уже понял.
– И где этот вор находится?
– Есть карта?
– А как же! – воскликнула я, и чуть ли не с головой залезла в сумку. – Вот, держи!
– Смотри, Таахле прячется здесь, в Минарских землях империи Света на этом полуострове.