– Сопротивляйся мне! – сглотнул он.
Я не ответила, а император запрокинул мне голову назад и погрузил клыки в шею. Я вздрогнула, но не более того. Постепенно его руки стали ослаблять хватку, и отпустил меня. Он, тяжело дыша, прижался спиной к стене и сказал:
– Великие боги, как же я стал жалок! Шаера, почему ты не сопротивляешься? Я же могу увлечься и убить тебя!
– Уверена, что вреда ты мне не причинишь. Ты из кожи вон вылезешь, но сохранишь мне жизнь, – ответила я, обняв его. – И ты не жалок, Ксавье. Пора бы уже поискать в своей новой сущности плюсы.
– Например?
– Ты не напал ещё ни на одного жителя, и репутация твоя значительно ползёт вверх. А ещё, больше чем уверена, Лиандра пытается укусить свой локоть хотя бы потому что, ей не удаётся тебя контролировать, – пояснила я.
– Канохиро ещё не пытался до меня достучаться. Я бы это точно почувствовал.
– Лиандра заинтересовала в твоей смерти, вот и ждёт подходящего момента, – сказала я, взглянув ему в глаза. Они погасли, а вот алый цвет, похоже, полностью затмил собой голубые глаза. Великие боги, как же мне хочется быть всегда с ним рядом! – Боль отступила?
– Да, стало значительно легче, – кивнул император.
– Я пока пойду рану обработаю, – сказала я, вставая.
– Позволь я это сделаю! – вызвался Ксавье и, не дожидаясь моего ответа, умчался в ванну за аптечкой.
Целительные заклинания плохо заживляют повреждения нанесённые вампирами или оборотнями. Почему? Не знаю. По-моему, я благополучно прогуляла эту тему. Надо хоть задаться целью и прочитать, а то что-то себя неучем почувствовала. Меня усадил на кровать, убрал локон за ухо, и осторожно оттирал кровь. Щипало.
– Наша связь с тобой крепчает, Шаера.
– Чего это?
– Я стал отчётливо чувствовать тебя и даже, наверно, смогу определить место, где ты будешь находиться.
– Конечно, надо бы тебе, Ксавье, найти наставника, который смог бы объяснить некоторые вещи, – резонно заявила я. – Кто знает, к чему приведёт твоё незнание? Не хочется, чтоб Тёмный император обезумел.
– Как только разберусь с Лиандрой, займусь поисками наставника, но больше всего жажду уничтожить Канохиро! Вот, готово! Сейчас тебе нужно много пить и отдыхать.
Мне вручили стакан воды, на прикроватный столик император поставил кувшин с ней же, и сказал, чтоб ложилась отдыхать, а он сходит, развеется, заодно и Камиру приведёт. Ну а я завалилась спать. Что-то снилось… а что? А не помню!
Утром светило солнце. Я потянулась, да так сладко, что чуть с кровати не упала. Приведя себя в порядок, спустилась вниз, предварительно загляну в комнату, где по моим предположениям должен был ночевать Ксавье. Увы, никого.
У одного из шатров я встретила Камиру, а из магазина редких товаров вышел Ксавье.
– Кто-то очень любит спать, – улыбнулась принцесса.
– Вы-то хоть вчера пришли ночевать?
– Конечно!
– Знаешь, где я Камиру нашёл?
– Ой, давай ты не будешь жаловаться, хорошо?
– Я вот думал, что королевская знать на такое не способна, ан нет, очень даже наоборот. Камира убедила торговца символами, что он ей продаёт бракованный свиток. Вернул ей и деньги, и ещё три свитка в придачу, чтоб только отстала.
– Они не настолько редки, но это не означает, что за них надо так цену набивать! – возмутилась принцесса. – К тому же, чтоб они мне потом боком не вылезли, я положила пять монет золотом на бархатную подушечку. Это им красная цена!
– Кто бы говорил, Ксавье, – фыркнула я. – Камира, а почему бы тебе просто не купить было за ту сумму, которую он сказал?
– Знаешь, Шаера, шестьдесят монет золотом, это чересчур много. Даже у Великих мастеров начертания таких цен не увидишь. Честно, я пыталась с ним договориться, но он и слушать ничего не желал.
А мне нужна лавка с оружием. Ага, вот она! А это что за объявление? «Требуются искатели приключений! Смелость – главный приоритет. Обращаться к Ювелию».
– Что у тебя там? – вопросил император.
– Объявление. Надо поподробнее узнать.
Мы вошли в лавку. Нас встретил гном с длинной серой бородой. Как он за неё не запился – загадка, и спросил, чего желаем?
– Лук, – ответила я, – хороший лук.
– Понял, сейчас подыщу для вас экземпляр.
Гном ушёл, а Ксавье подошёл к витрине и стал рассматривать мечи. Камира разглядывала посохи.
– Вот, леди, взгляните на него. Сделан он лично мною из драгоценных металлов, тетива серебряная, а главное – держать удобно. Попробуйте!
Я взяла в левую руку оружие дальнего боя, оценила все качества, обозначенные продавцом.
– Он тебе идёт, Шаера, – сказала принцесса лесных эльфов.
– Безусловно, – кивнул Ксавье.