– Надо будет как следует поблагодарить Разару за амулет, без него пришлось бы несладко, – на губах селиды заиграла улыбка. Посмотрела в огромный желтый глаз монстра. – Интересно, можешь ли ты общаться? Понимаешь ли меня?
Хотя теперь уже неважно. В любом случае, спасибо ему. Старым Окарам иногда нужна встряска для напоминания, что они не всемогущи и может найтись кто-то не менее сильный...
Быстро создав еще один шар, только раз в десять больше прежнего, направила в монстра. Втянув свою ауру, уплотнила ее вокруг тела, создавая непроницаемый щит. Приготовилась к удару.
В этот раз от взрыва содрогнулась земля, подняв в небо тонны пыли и камней. Гарни пришлось напрячь все силы, чтобы ее не отбросило ударной волной и осколками. Когда пыль немного рассеялась, посмотрела на дно образовавшейся воронки. Похоже, кокон из энергии монстру в этот раз не помог. Или же его энергия изрядно иссякла. Слабо шевеля конечностями, которых осталось меньше половины, он пытался зарыть свое обожженное тело под землю.
– Не уйдешь.
Еще один шар, размером с футбольный мяч, пробив панцирь, взорвался внутри, разорвав тело напополам. Аура монстра всколыхнулась последний раз и погасла.
Гарни с удивлением посмотрела на сборщиков. Бенки говорила, что потеряв хозяина, они разлетятся по округе. Однако все произошло с точностью до наоборот. Сбившись в огромную тучу, они полетели на юг. По пути со всех сторон в их стаю вливались небольшие группы, еще больше увеличивая численность. Селида нахмурилась. Куда это они? Ужасная догадка заставила ее дернуться. На юге их база и город людей. На базе, благодаря барьеру, молодым Окарам ничего не угрожало, но в городе и лесу поблизости было шесть групп охотниц. И среди них много мелид. Эта тварь решила отомстить перед смертью?
Дотронувшись до браслета, выругалась. Кристаллы разрушились, и он был полностью испорчен. Бросилась вдогонку, но даже выкладываясь на полную, она быстро отставала. На бегу метая в небо огненные шары, смогла изрядно проредить стаю взрывами, но вскоре сборщики оторвались и скрылись за горизонтом. Остановившись, Гарни тяжело вздохнула. Всё равно не успеет.
Что ж, оставалось надеяться, что они достаточно натренировали молодежь, и те не дадут себя убить.
– Пусть будет им очередным испытанием...
****
Крик Старшей вывел отряд из ступора. Мони и Вара остались возле нее, а все остальные бросились со стадиона. Куда бежать? Амина посмотрела на стремительно надвигающуюся тучу. Самое безопасное место, приходящее в голову – это штаб в Рассветном. Но это слишком далеко, не успеют, однозначно. Спрятаться в ближайших домах? Сомнительно…
Когда сборщики уже были в нескольких сотнях метров, появился неприятный зуд, исходящий со стадиона. Значит, Ирлит решила применить свою способность, приводящую монстров в ярость и заставляющую бездумно атаковать источник. Стая колыхнулась и устремилась туда. В небе возникли взрывы от огненных шаров селид. Видимо, там будет сейчас очень жарко. Справятся ли они? Всё-таки летунов тысячи…
Амина, не сбавляя скорость, бросила взгляд назад. Черт! Похоже, не на всех монстров подействовала способность селиды. Несколько сотен уже пикировали в их сторону. Донеки, схватив близняшек в охапку, запрыгнула в окно на второй этаж пятиэтажки. Серые мелиды с Риви заскочили за угол.
– Быстрее! – крикнула Орти, доставая на ходу меч и концентрируя огненный шар. – Я задержу.
Резко обернувшись, бросила его в приближающихся летунов. Взрыв помог сбить атаку и выиграть несколько секунд. Амина с Миал и Грифой пробежали еще полквартала.
– Давайте внутрь! – Грифа указала на открытые окна на втором этаже.
Не сбавляя скорости, запрыгнули на балкон и ввалились комнату. Селида едва успела выхватить меч и проткнуть голову уже догнавшего их сборщика, тянувшего к ней когти. Но следом за ним на балкон запрыгнули еще несколько. Мелиды отскочили вглубь комнаты, чтобы не мешать Грифе махать мечом.
– Держите окно на кухне!
Амина, выхватив пистолет, помчалась в указанном направлении. И вовремя. Раздался звук разбивающегося стекла, а внутрь уже залезал монстр, сложив крылья за спиной. Выстрелом в голову заставила его завалиться неподвижно на пол. Прислонившись плечом к стене в двух метрах от окна, направила пистолет перед собой. А потом начался ад. Сборщики беспрестанно пытались влезть внутрь, выдергивая убитых собратьев наружу и сталкиваясь с друг другом. Амина еле успела перезарядить пистолет, расстреляв весь магазин. Из соседней комнаты тоже раздались выстрелы. Грифа не справляется?