Сбитая с толку, она посмотрела на этого спокойного, загадочного для нее мужчину.
— Ну что, отошла уже? Одумалась?
Она снова почувствовала, как его невозмутимость и сила буквально подминают ее.
— Глупенькая, — усмехнулся он. — Ведь должно же было когда-то встать все на свои места. Я не спешил открывать тебе глаза, но раз уж так вышло, оно и к лучшему. Теперь ты освободилась от предрассудков. И не надо выяснять отношения. Не вздумай больше скандалить. Это бесполезно, потому что мы не можем расстаться! Ты знаешь, как крепко мы с тобой повязаны!
Он обнял ее за талию и притянул к себе. Она почувствовала привычную слабость и прошептала:
— Да.
— Скажи: да, мой Боб!
Она сжалась, отпрянула назад, но, ощутив близость любовника и стыдясь себя самой, шепнула:
— Да, мой Боб.
Он обнял ее, и она почувствовала, что изнемогает.
— Теперь ты моя настоящая женушка, и одна имеешь право называть меня Бобом.
Он выпустил ее из объятий. Он понял, что она успокоилась и вновь покорна.
— Не выпить ли нам виски, чтобы отметить это событие? — предложил он.
А наполнив рюмки, спросил, нежно улыбаясь:
— Скажи… Когда она назвала мое настоящее имя, что еще она тебе рассказала?
— Все!
— И какое впечатление это произвело на тебя?
— Я тебя возненавидела.
— Это и есть любовь, — сказал он.
— Ты мне стал отвратителен!
— Вот это и есть любовь!
— Мне хотелось уйти и больше никогда не видеть тебя…
— А ты осталась! Да, малышка, такова любовь. Нельзя же все время любезничать, говорить друг другу всякие нежности. Неплохо, когда любовь слегка приправлена ненавистью. Что в этом страшного, если в постели у нас полное согласие? В законном браке тоже бывают свои приливы и отливы. Но это не мешает семейному счастью. И потом, не только всякие пустяки скрепляют семью. Главное — это бизнес…
Он закурил новую сигару.
— Ситуация прояснилась, и это к лучшему: не нужно больше лгать друг другу; я знаю, что ты обслуживаешь клиентов, а ты поняла, что это — прекрасный способ доставить мне удовольствие. Все теперь упростится: вместо того чтобы ходить по квартирам — а это иногда опасно, — ты сможешь принимать своих дружков здесь. Верь моему опыту: такая роскошная обстановка позволит повысить таксу. Когда у тебя есть прелестная машинка, твоя «аронда», чтобы зазывать клиентов, и великолепная квартирка, куда их можно привести, то уж будь любезен, выложи денежки!
Деловой тон беседы развеял сомнения Агнессы. В ней взяла верх профессионалка, какой, помимо своей воли, она все-таки стала. Она взвесила и оценила эти разумные аргументы.
— Кстати, — продолжал Боб, — раз уж ты преодолела глупые предрассудки, нет больше нужды делать вид, будто приносишь получку в конце месяца. Это годилось, пока ты считала, что я верю в твой дом моделей. Теперь ты будешь сразу отдавать мне деньги.
— Хорошо.
— Это облегчит подсчеты, и мы каждый день будем знать, чем располагаем.
— Можно задать тебе вопрос?
— Раз ты поняла, что к чему, спрашивай о чем угодно!
— Сюзанна…
— Опять о ней! Слушаю тебя.
— Скажи, ты не боишься неприятностей из-за ее смерти?
— Каких неприятностей?
— Не знаю… Разве полиция не расследует самоубийств?
— Конечно, это ее обязанность. Но здесь все очень просто, сомневаться не в чем: Сюзанна открыла газ — и прости-прощай!
— И все-таки полиция…
— Что полиция? Опять ты за свое? Тебя это волнует?
— Мне страшно. Тебя, конечно, будут допрашивать?
— Уже допрашивали сегодня утром в одиннадцать…
— Быстро они успели!
— Такая уж у них работа…
— Тебя вызывали?
— Да нет! Когда я узнал, что она задохнулась…
— Откуда ты узнал?
— Черт возьми, теперь ты меня допрашиваешь! Мне это не очень нравится, крошка! Ну, в конце концов, скажу тебе все как на духу, раз уж ты избавилась от предрассудков, чтобы ты из-за меня не волновалась. Сегодня утром мне надо было переговорить с Сюзанной. Я позвонил ей в десять часов…
— Выходит, когда ты вчера вечером рассердился, то пошел к ней?
— Ты слишком многое себе позволяешь, милочка!
— Не сердись… Значит, ты ей позвонил сегодня в десять?
— Да… Она не отвечала. Я стал ругать телефонистку, настаивал, чтобы она попробовала соединить еще раз. Но дозвониться не удалось. И у меня появилось дурное предчувствие… Я решил, что что-то произошло, сел в «шевроле» и отправился к ней. Когда я подъехал к дому, консьержка мне сказала: «Ах, месье, случилось ужасное несчастье! На лестнице запахло газом. Жильцы забеспокоились… Я вызвала слесаря, взломали дверь… Бедная девушка! Я сразу вызвала полицию, и меня спросили, часто ли мадемуазель приглашала гостей. Я ответила, что у нее бывал только один господин, очень приличный, должно быть, ее друг. То есть вы! Я правильно поступила, рассказав об этом?» Я поднялся наверх, зашел в квартиру: там уже орудовала полиция, и все были в сборе — медицинский эксперт, фотограф. Шел обыск… Ну, в общем, классическая картина. Видела бы ты бедную Сюзанну! Она лежала на постели с фиолетовым лицом. Она даже не разделась! И страшно воняло газом! Я вообще-то не слабак, но еле сдержался — меня чуть не вырвало! Такие вот дела!