– Хотел предложить вам взаимовыгодную сделку.
– В чём суть? – я замерла, не донеся чашку до рта.
Да какой там чей! Чую, с этого момента моя жизнь сменит русло. Как после окажется, я даже не подозревала, насколько права.
– Предлагаю вам стать моим дипломным проектом: я исцеляю вас, а вы предоставляете мне своё тело для изучения вашего недуга и его устранения.
Это же... Это же то, на что мне так и не заработал Аристарх! Моя мечта!
О-о-о! Это даже круче, чем два мужика! (Хотя о блондине с брюнетом я продолжу мечтать на досуге.)
Спокойно, Жупа. Спокойно... Не надо кричать: «Да-а-а!» – иначе можно спугнуть мужика.
Поэтому я, ну, о-о-очень сдержанно спросила:
– Какие риски?
Я умница!
– В худшем случае я перестану вас лечить и возьмусь за другой проект, а вы просто продолжите жить дальше.
– Н-не надо жить дальше! – ну, вот, вырвалось. – В смысле, я согласна стать вашим подопытным... подопытной.
– Вот и славно. Процесс будет долгий, потому что магический недуг крайне опасно лечить, и ни один хирург не возьмётся за него. Но у меня революционный комбинированный авторский метод. Он максимально безопасный, хотя, признаю, несколько болезненный.
– Правильно я понимаю, что один из моих родителей был магом? – этот вопрос мучает меня с тех пор как я узнала, что мой недуг магический. Откуда я ещё могла унаследовать магию?
– Да. Полагаю, что отец, потому что у вашей матушки нет магического потенциала.
Холодок пробежался по моей спине. Сама не знаю, почему. Я давно подозревала, что Кириак Шишин непричастен к моему появлению. И чего мне тогда цепенеть?
Расспрошу маменьку обо всём позже.
– Это как-то отразится на моей работе? – да, я сама рассудительность, и вопросы умею задавать умные.
– Подготовка к лечению займёт время. До нового года я буду перепроверять свою методику, обсуждать её с медицинской комиссией, а после начнём лечение. Активная фаза, заключительный этап, запланирован на лето.
– А вы уверены в своём методе? Вы совсем молодой. Сколько вам? Двадцать?
– Вы угадали. Мне двадцать, – кивнул он. – Возраст не помеха. У меня были лучшие учителя, поэтому в методе я уверен. Понимаю ваше беспокойство и уверяю, что вы не пострадаете. Что скажете?
Надо же, он разговаривает со мной не как с уродиной. Даже не кривится. Настоящий джентльмен.
Ах, шоб мне такого мужика!
– Летом у меня как раз отпуск. Что ж, я согласна.
Мысленно я уже перенеслась в прекрасное далёко, где меня ласкают блондин с брюнетом. Полагаю, это моё неуёмное альтер эго шалит.
– Я рад. А теперь мне пора, – и в подтверждение своих слов Ден поднялся.
– Постойте! Никуда не пущу вас, пока не попробуете пирожков с мясом и с грибами!
– Будет не слишком приятно, если меня потеряют и объявят в розыск.
– Но... Ещё ведь даже не рассвело! И пирожки на подходе... – что я несу? – Простите, мне так неловко за вчерашнее. Позвольте отблагодарить вас хотя бы завтраком? Прошу...
– Хорошо, – Ден снова сел. Сначала настороженно косился на румяные бока кулебяк, затем откусил...
Эффект превзошёл ожидания!
– М-м-м, это божественно! Жупочка – можно ведь вас так называть? – у вас кулинарный талант! Никогда не ел таких вкусных пирогов! Не думал, что когда-нибудь такое скажу, но стоило быть побитым, чтобы попробовать это.
– Рада, что моя скромная трапеза пришлась вам по вкусу. Заходите в гости как-нибудь. Или, хотите, я заверну вам с собой?
– Уверен, мы будем видеться довольно часто, а значит, это не последний раз, когда я пробую ваши волшебные пироги.
– С удовольствием угощу вас ещё! – заверила его и всё-таки завернула ему куль с парочкой ароматных кулебяк.
– Жупочка, могу я у вас принять душ?
– На втором этаже первая дверь справа.
Стоило Дену зашуметь водой, как в дверь настойчиво застучали. В окно кухни я увидела мелькнувший в диких розовых кустах чёрный силуэт.
О-оу! Кажется, грабители!
Какой идиот грабит дом с раннего с ранья? Все же дома!
Или Ден всё же принц, и за ним явилась охрана. Тогда что эти замаскированные под неуловимых ниндзь люди в чёрном делают в моих кустах? Неужели... ищут травку? Парнокопытные.
Что-то тут нечисто!
В потайной нише у входной двери я спрятала рояль в кустах. Точнее, не совсем рояль, а вполне себе незаконный боевой арбалет. И нечего думать обо мне всякое плохое! Я не впервые защищаю свои зелёные каннабисовые сокровища! Ибо на мой скромный дом любят нападать любители бесплатных косячков. Некоторых даже мой внешний вид не отпугивает!