Он стоял и слушал, как Журавленко с Шевелёвым намечали план дальнейших действий. Оба часто упоминали о каком-то бате. Лёва слышал о нём в первый раз, не знал, чей это батя, но было ясно: он старик, и заслуженный. Он поможет собрать таких людей, от которых всё зависит. Они посмотрят, как работает модель.
И Лёва понял, что придумать, рассчитать до последнего винтика и сделать по своим чертежам такую модель — это ещё не всё. Надо, чтобы сё признали и дали ей путёвку в жизнь.
Глава тридцать первая. Знаешь, какой сегодня день?
Маринка рванула дверь и вбежала в комнату:
— Мама, идём! К Кудрявцевым Журавленко пришёл! Мы с тётей Наташей какой обед приготовили!
Мама спросила:
— Ты что, в домработницы к ним нанялась?
Маринке хотелось ответить: «И нанялась!» — но еще больше хотелось, чтобы всё в этот день было хорошо.
Она сказала:
— Ну идём. Тебя тётя Наташа звала. Вот честное слово!
Мама гордо повела плечом:
— Подумаешь, звала. Так я и побегу. Очень мне надо смотреть на вашего Журавленко!
— Да не смотреть! У них же интересно. Сегодня, знаешь, какой день? Просто каждую секундочку, что я здесь, — жалко, что я не там.
— Иди, если жалко. Никто тебя не держит.
— А ты не хочешь? Нет, хочешь — и не идёшь. Сама себе наоборот делаешь!
— Да пусть он провалится, ваш Журавленко! Всё из-за него кувырком. Отца он у тебя отнял… Несчастные мы с тобой, Мариночка!..
Когда несчастным людям говорят, что они несчастные, и то они часто не хотят согласиться, протестуют. А когда счастливому говорят, что он несчастен, — как же тут не протестовать?
И Маринка закричала:
— Я не несчастная! Очень мне надо!
И с криком «Я знаю, что нет!» — Маринка примчалась к Кудрявцевым.
Она попала будто в другой мир, где жилось дружно и горячо.
Тётя Наташа, узнав, что сказала Маринке мама, растерялась и стала похожа на оробевшую школьницу. Может быть, она что-нибудь не так сделала?
Но сейчас некогда было об этом думать. В руках у тёти Наташи был циркуль. Она с помощью Журавленко вносила в чертёж какое-то добавление.
Михаил Шевелёв, Сергей Кудрявцев и Лёва прилаживали в коридоре крышку к большому ящику.
Маринка начала собирать вилки, ложки, тарелки, чтобы сразу поставить всё на стол, как только с него уберут чертёж.
Ещё надо было успеть поесть, снести этот ящик и уже готовый к Журавленко. Надо было упаковать модель и доставить её в Дом Новой Техники.
На сегодня было назначено собрание учёных и инженеров.
В дверях Дома Новой Техники за широким стеклом висело объявление. С улицы можно было прочесть:
«27 января в 7 часов вечера состоится демонстрация действующей модели строительной машины изобретателя И. Г. Журавленко. Вход по пригласительным билетам».
Когда у тёти Наташи чертёж был готов, она посмотрела на будильник.
До начала собрания оставалось три с половиной часа.
Глава тридцать вторая. Башня выходит из комнаты
Её, железную красавицу, подталкивали к выходу, и работники Общественной мастерской, и сосед, и дворник, и даже тот молоденький милиционер, который водил Журавленко в милицию, а сегодня прохаживался по своему кварталу и, как он выразился, заметил, что «тут такое дело».
Её по-разному поворачивали, чтобы она прошла во все двери. А поставить её в ящик пришлось уже на улице. Иначе вынести её было бы ещё труднее.
Маринка и Лёва укладывали контейнеры с кирпичом во второй ящик.
Когда оба ящика погрузили на машину, забрались в кузов Журавленко, Михаил Шевелёв, Сергей Кудрявцев и Маринка с Лёвой, — машина тронулась.
А оставшиеся махали руками, желали доброго пути и долго смотрели вслед.
Посреди большого зала Дома Новой Техники возвышалась демонстрационная площадка. Вокруг неё был свободный проход. За ним с трёх сторон шли ряды стульев, а с четвёртой стояли высокие деревянные щиты.
На этих щитах висели чертежи машины Журавленко.
На площадке была установлена модель.
В зале ещё никого не было, кроме Шевелёва, Кудрявцева, Журавленко и приехавшего раньше, чем они, невысокого старика.
В огромной лысине старика, как в зеркале, отражались электрические лампочки. Он смотрел круглыми карими глазами на Ивана Журавленко, так, как смотрят мамы на своих младенцев, когда говорят: «Иди ножками, ножками!»