Журавли
Деревенька, где мои родители прикупили дачу, никогда не была большой - чуть больше десятка домов, да и то - все сплошь дачники... И лишь пару местных старушек доживали свой век в нашей глухомани. Старушки эти не особенно любили вспоминать прошлое. Может потому, что прошлое было грозным... Деревенька наша стояла как раз между Гжатском и Вязьмой. Красивые, но суровые места... Тем вечером я, переделав все домашние дела, вышла за калитку прогуляться. Бабушка Нюша как раз сидела на лавочке, наслаждаясь прохладой вечера.
-Хорошо-то как, да, Викуль? - спросила соседка, поправляя на голове неизменный белоснежно- белый платок. - И не жарко уже.
-Ага, - кивнула я, усаживаясь рядом. - Днем-то за сорок градусов было.
-То - то в огороде посохло всё... Эх, дождичка бы...
-Дождичка до следующей недели не обещают, - передала я последние новости.
Тяжело вздохнув, мы обе притихли, наслаждаясь прохладой вечера и багровым заревом солнца, садящимся за рощей на холме.
-Как жизнь - то, дочка?- спросила соседка, прихлопнув зудящего рядом комара. - Правду твоя мамка-то говорила, будто ты на всё лето приехала?
-Ага, - кивнула я.
-А как же работа? Молодой девке не дело бездельничать.
-Так я и не бездельничаю. Здесь работать буду - проект то согласовывать и по интернету можно. Так что чего в городе торчать...
-Так у нас, что ж, есть этот ваш... интернет?
-Мобильный, - кивнула я, не желая вдаваться в технические подробности. Да и ни к чему это было. Мы разговорились о родительском цветнике, двух яблонях, что я посадила прошлым летом, о повалившемся заборе бабушки Нюши. Вечер словно замедлял течение суматошного дня - и не хотелось никуда торопиться, вместо хлопот по дому хотелось расслабиться, посидеть на лавочке, посмотреть на красивое, алое от заката, небо. В это время яркое небо разрезала пополам пролетающая мимо стая птиц. - Сыночки полетели, -с какой -то тоской в голосе сказала бабушка - соседка. -Кто ?- переспросила я. Она улыбнулась. Но я заметила, что её теплые добрые глаза стали тусклыми от печали. - То ли сыночки, то ли женихи, - усмехнулась старушка скорее своим словами, нежели отвечая на мои. Затем, словно очнувшись, она пояснила: -Журавли это, дочка. -Да ну? - не поверила я. - Ни разу журавлей не видела. -Эх, вы, молодёжь, - покачала головой соседка. - Для вас журавли, что для нас ваши эти... попугаи. -А они большие?- спросила я. -Кто?- засмеялась старушка. - Попугаи? -Да нет, - отмахнулась я. - Журавли? -А...Ну, конечно. А что, и правда не видела? Я замотала головой. -Не а. Вроде они снижались, а? -Так у них тут... - старушка замялась, не решившись продолжить. -А, - махнула она рукой. -Они вроде там, за рощей, в прилеске, возле заболоченной речки. Как вы думаете? -Пустое это, дочка. Не найдешь. Но я всё - же решила попробовать. Выйдя из деревни, я перешла шоссе и пошла по полю, засеянному пшеницей. Вскоре свернула к речке, которая уже давно была просто болотом. Увы, но птиц там не было. Довольно странно, если учесть, что журавли вроде любят такие вот водные пространства. По крайней мере, я считала именно так. На всякий случай я решила завернуть к лесу. Солнца уже не было, на землю опустились сумерки, но желание увидеть журавлей поближе пересилило страх и осторожность. Я вошла в лес. Мы часто с родителями ходили по местным лесам. За грибами, ягодами, орехами... И папа всегда повторял, что нельзя трогать никаких железяк. Даже наступать... Бои здесь шли яростные. Я прошла не больше ста метров, прежде чем увидела их... Огромные птицы, кружась между деревьев, плавно опускались на землю...превращаясь в мужчин.
Все, как один, они были одеты в военную форму. Примерно такую, какую обычно показывают в фильмах о Великой Отечественной Войне. Я не испугалась, нет - я настолько была поражена увиденным, что приросла к месту, не смея двинуться. И только рука, поднявшись вверх, зажала мой рот, мешая крику удивления вырваться наружу. Последний журавль, обернувшись молодым парнем, уходил вслед остальным призрачным войнам в холм. Возле холма он слегка обернулся - я поняла, что воин меня заметил - голубые глаза его весело блеснули. Слегка улыбнувшись, он покачал головой. И затем исчез в холме. На следующий день соседка встретила меня возле колодца. - Видела?- только и спросила она. Я кивнула. Старушка оглянулась в сторону прилеска. - Не тревожь их, дочунь. - Она тяжело вздохнула. - Спят они. Умаялись.