…А «идеалы» всевозможных националистов? На городских площадях — плахи, виселицы с трупами, публичные расстрелы; и тут же из радиоэфира — вопли о выстраданной независимости, «свободе веры», насмешки над поверженными «инакомыслящими»! Хотя и у тех свои, внутренние порядки… Ведь что творило ещё какое-то утрированно-черносотенное псевдоказачество — с теми же кришнаитами; или некие «гайдуки» или «гайдамаки» — с теми, кого ошибочно приняли за тамплиеров или масонов; или невесть откуда взявшиеся на Руси «самураи» — снова с казачеством!.. Но всюду ктo-тo считал: всё оправдано, за жертвы никто не спросит — ибо это они «наводят порядок», «возрождают традиции», «изгоняют скверну»! Унылый и жестокий «порядок», обоснованный чем попало: деревенским прошлым, очередями, взятками — при нежелании понять проблемы других! И так — в стольких ветвях…
…И сколько ночей в библиотеках, споров, уже полузабытых, недоумения, разочарования, когда становилось ясно, что представляет собой та или иная идея: нет, это — не выход, не решение! И удивляло, возмущало: почему всё предлагается какая-то уравнительность, сведение всех под один шаблон, удовлетворение лишь самых элементарных потребностей; или — установление в сложнейше устроенном мире «простой справедливости»? Это же — не коммунизм, не лучшее будущее!
Но и древние «идеалы»: присяги некому легендарному образу, отдачи совести и нравственности «вовне», признания чьего-то права решать судьбы миров по произволу — куда опаснее! Ведь кто-то вправду мог подумать, что человечество Земли не в состоянии решить свои проблемы! Могло ли не тревожить?..
…И вдруг, в самом деле — такой неожиданный рейс в мир иных изменений! Когда рядом с вагоном среди ночи, уже под утро, опустился дисколёт — и вышедшие оттуда инопланетяне, ничего сразу не объясняя, просто пригласили их на борт; а сперва и было как в полусне, наподобие создаваемых вагоном видений; так что реальность происходящего не была осознана — и лишь затем, когда двое из экипажа звездолёта (в форме светящихся гуманоидах фигур непонятно какой материальности), наскоро объяснив им конструкцию и правила управления дисколётом, ещё дали понять, что сейчас они — в параллельном мире, где участие их, пятерых землян, в битве за судьбу планеты Фархелем поможет обрести опыт, нужный и на Земле — они поняли, сколь всё серьёзно, и без лишних расспросов включилась в битву… И лишь когда всё закончилось — потрясённо узнали: битва шла за судьбу… родной планеты Вин Бapга! (Хотя его и раньше там узнавали давние — спустя сотни лет! — знакомые; и он как-то говорил с ними — с дисколёта, в промежутках между боями с силами зла… Да, уже что-то забылось, стёрлось. Как, по имеющимся данным — и бывает в подлинно межпланетных контактах…)
А потом, после знакомства с группой фархелемских подростков — инопланетяне так же доставили их обратно к вагону, где уже багровый рассвет полыхал над Фастовом, и покинули, ничего более не объяснив (включая — присутствие там же… того гуру)! Но нет — это уж точно не просто альтернативная ветвь чего-то! Cyдьба реального мира — наяву… И — информация к размышлению: о ресурсах планет, правах человека, ценности и смысле жизни, пределах права судить и карать…
(Хотя — и шок, посильный лишь немногим, ещё не улёгся в памяти…
…А главное — радиовставки. И минус-разум… Неужели — механизм столь дикой, постыдной метаморфозы и землян?)
И — вспомнилась вдруг ещё ветвь….
Их университет, тоже «день открытых дверей». Из разговоров поняли: там всё изучают, «проникая умом»… Но… Вот они, якобы отстав от школьной экскурсии, незаметно заглянули туда, где «наяву» — лаборатория кафедры физиологии человека и животных. А там — студент брал в руку предмет, и выдавал цифру, которую записывал другой…
— 17185,— повторил тогда Вин Барг. — И вот так, с ходу? А я изменений ауры не заметил! Как будто он в особое состояние не входил…
— Хорошо, — ответил декан. — А теперь вот это, — он протянул студенту ещё черепок.
— 23567,— не задумываясь, ответил тот.
— Итак, мы уже знаем, когда жило здесь это племя! — торжественно возгласил декан. — И значит, когда приблизительно основан наш город…
— Да что это? — обернулся Вин Барг. — Так они тут «восстанавливают историю»? Просто называя первые попавшиеся цифры?