…трое детей оказались обречены на смерть: их полуграмотные родители не дали согласия на имплантацию искусственного сердца, не желая, чтобы «трупами управляли роботы»…
(И — ужас и отвращение Герм Ферха к таким людям, и законам, давшим им такие права!)
…А потом — ещё забастовки, paзгоны демонстраций (до сих пор привычные в той части планеты)! И Герм Ферх слышал, как в первом ряду двое соседей по вагону вели разговор: почему люди ограничиваются подобными акциями протеста — ведь это лишь на время парализует страну, не давая решения проблем?..
…А затем — «Новости спорта», интересные только людям (и ещё некоторые киборги отвернулись от экрана, говоря между собой о своём)…
«Им есть в чём соревноваться, — подумал Герм Ферх. — Рождаются и формируются очень разными и телесно — не то, что мы… А как раньше люди боялись, что мы будем одинаковы и духовно? Даже Кламонтов не избежал таких сомнений…»
(«И… кто же я для них?»— подумал Кламонтов после мгновенного озноба.
«Наверно, тот, кем и хотел быть, — ответил Мерционов. — И не ты один — мы все…»)
…Спортивные новости кончились. Наступила очередь региональных, завершающих программу «Время»… И тут уже (после таких знакомых, прежних позывных радионовостей, на фоне башен Московского Кремля!) — на экране появилась диктор-женщина, а в левом кадра — орден Отечественной Войны.
— К 200-летию Великой Победы, — начала она. — Ровно 200 лет назад после временной оккупации фашистами был освобождён советскими войсками…
(«Какой город? — переспросил Тубанов… на фоне так некстати померкшего образа! — Я не понял…»
«Кажется, Сухиничи Калужской области, — неуверенно ответил Мерционов. — Ладно, потом проверим: 29 января 1942 года…»
«А по их счёту 6183-го, — добавил Ареев. — И тут, снаружи, 1983-й по нашему. Вот как совпало…»)
…А на экране — после кадров фронтовой кинохроники сменялись образы новостроек (похоже, опять квартал киборгов, на этот раз восьмиугольной планировки, где каждый сектор имел свой цвет: по спектру, от красного до фиолетового, и восьмой — коричневый, также сгущавшиеся к центру с ростом высоты зданий. В центре же, в окружении самых высоких домов — здание, сразу принятое Кламонтовым за школу: за похожими на иллюминаторы круглыми окнами в коричнево-красной стене первого этажа — несколько киборгов сидели у экранов в общем привычных на вид компьютеров, листая толстые справочники)…
«…А тогда, два века назад? — подумал Герм Ферх. — Вернее, чуть более полутора? Последовательность усвоения знаний жёстко фиксирована, что вслед за чем усвоить — определено заранее! И как уставали, не выдерживая самой перегрузки — кто? Те же академики, наши конструкторы! Знаем по их воспоминаниям…»
(«Неужели опять мы?»— понял Тубанов.
«Похоже, да», — подтвердил Ареев.)
«…И вот не к месту — а вспомнил! Хотя почему не к месту? — продолжал думать Герм Ферх (на экране шли уже объявления о вновь открывающихся институтах и приёмах в аспирантуру). — Просто всё сопоставляю с теми временами! И эти придирки к улицам, построенным из одинаковых, как людям казалось, домов, и через это — к молодёжи… Якобы нельзя вырасти хорошими — в кварталах «безликих коробок», где нет старых зданий, и люди не искажают речь деревенским жаргоном. Хотя сами искажали — нецензурным, сосредоточивая внимание на «стыдных» частях тела… А потом писали в газеты: у детей «нет чувства истории», они не так проводят время, увлекаются не той музыкой! Но почему сама история тех времён так полна этим? Такие потоки злобы старших поколений на младшие — по ничтожным поводам? О чём уже и не помнят сейчас: те времена — легенда! Помним только мы, историки…»
(«Почти мои мысли! — удивлённо отметил Мерционов. — И наше недавнее прошлое — легенда?»)
«…А всё — от идеализации собственного прошлого, — думал Герм Ферх. — Только в такой деревенской избе может вырасти хороший человек, только такими кварталами ходить в школу, только такая музыка может нравиться… И — как должен был воспринимать это человек, выросший в «неправильном» квартале? Что, жители Магнитогорска или Нового Уренгоя — ниже тех, кто… А — что за грань между старой и новой музыкой, что определяла? А о самом «поколении, не видевшем войны» — иногда и читать стыдно! Глумление уже просто над тем, кто когда родился… Будто — опять же у Тубанова и Ареева, которое видели, как строился их квартал, «не было чувства истории»? Или — они стали хуже то того, что не были на войне?..»