Когда вы приобретаете GPS-приемник и включаете его в первый раз, то он «находится в растерянности», потому что не знает, где находится. Чтобы определить свое местоположение, приемник начинает сканировать частотный диапазон GPS в поисках сигналов спутников. Такой процесс принято называть «холодным» стартом. Холодный старт состоит из поиска спутника, декодирования получаемых сигналов и проведения необходимых расчетов, что в совокупности может занимать от 5 до 20 минут. Точная продолжительность процесса зависит от множества факторов, которые включают количество видимых спутников и алгоритм поиска, реализованный в отдельно взятой модели.
Если же приемник знает свое местоположение, то процесс определения местоположения сокращается в несколько раз, а при наличии в памяти устройства ранее запомненного альманаха точные координаты будут определены в течение нескольких секунд. Такую ситуацию называют «горячий» старт.
Довольно часто можно услышать или прочитать в описаниях программ и самих устройств аббревиатуры, такие как NMEA, SiRF, WAAS, DGPS. А иногда у обывателя возникает вопрос: «Зачем в приемниках одновременно и NMEA, и SiRF?» Чтобы ответить на этот вопрос, вернемся к терминологии.
NMEA — протокол передачи сообщений между приборами, установленными на судах. Большинство из существующих навигационных приемников выдают данные в стандарте nmea-0183, который является международным стандартом, разработанным «Национальной Ассоциацией Морской Электроники» для обмена данными между морскими электронными приборами. Данные nmea-0183 — это самый обычный текст в кодах ascii, пересылаемый со скоростью 4800 бод.
SiRF — главный электронный компонент в gps-чипе приемника. Этот чип производит обработку получаемых от спутников сигналов, пытаясь принять сигналы от всех видимых спутников. Спутники с самыми слабыми сигналами будут проигнорированы чипом, который попытается выделить только спутники с наиболее сильными сигналами.
Большинство GPS-приемников изготовлено на чипсетах американской компании SiRF Technology, а самая последняя разработка — чип SiRF STAR III, который отличается в лучшую сторону пониженным энергопотреблением и способностью принимать до 20 параллельных каналов.
WAAS — «wide area augmentation system» — комплекс спутниковых и наземных средств, обеспечивающий навигаторы gps корректирующими сигналами, что резко повышает точность определения координат, примерно в пять раз. Навигаторы с возможностями waas способны в 95% случаев определять координаты точнее 3 м. Система waas бесплатна, и для ее использования никакого дополнительного оборудования приобретать не потребуется.
На данный момент система WAAS действует только на территории Северной Америки. В Южной Америке и Европе нет наземных станций, так что даже если ваш GPS-навигатор и может принимать сигналы WAAS, то на территории нашей страны отсутствует возможности получать подобный сигнал, а потому точность стандартной GPS-навигации не повысится.
В Европе существует аналог WAAS — система EGNOS, сокращение от «european geostationary navigation overlay service» (Европейская геостационарная навигационная оверлейная служба). Эта система разрабатывалась для улучшения точности передачи навигационных сигналов американских спутников gps и российских ГЛОНАСС. Система egnos должна принимать сигналы со спутников обеих систем и обрабатывать их, используя метод коррекции сигнала, повышая точность получаемой информации до 2-3 метров. На самом деле egnos — это лишь начало реализации европейской глобальной спутниковой навигационной системы galileo, которая, как предполагается, будет состоять из 30 собственных спутников и начнет работу в 2006-2008 годах.
DGPS — differential gps. Для dgps используются координаты от двух gps-приемников, рабочего и эталонного — стационарно установленного в строго определенном месте, координаты которого измерены с высокой точностью. Оба приемника пеленгуют gps-спутники в один и тот же промежуток времени, что дает возможность вычислить поправку и довести точность до 3-5 метров. Для приема поправок необходимо иметь специальный приемник в дополнение к стандартному. Система трансляции поправок через fm-радиостанции является платной услугой. Подписчики данной услуги получают специальный fm-приемник, работающий в связке с gps-приемником, но, опять же, — на территории нашей страны это неактуально.
На что обратить внимание при выборе приемника?
Выбор GPS-приемника для работы с карманным компьютером — дело, требующее рассмотрения всех плюсов и минусов. На рынке присутствует огромное множество GPS-приемников, различающихся типом соединения с КПК, протоколом и просто внешним видом, что тоже важно.
Вариант исполнения целиком и полностью зависит от ваших предпочтений и, соответственно, наличия того или иного разъема в вашем КПК. Например, если в вашем компьютере есть только разъем SD, то скорее всего он занят картой памяти, поэтому имеет смысл обратить внимание на SD-приемник со встроенной памятью или рассмотреть вариант с использованием Bluetooth.