— Но Эбнер не будет… — она запнулась.
— Он мог измениться, — сказал Рэйф. — Его могли изменить. Не забывай, его не силой увели из дома. Как я понял из рассказов Лукаса, он ушел по собственной воле, а может, и по собственному желанию.
— Лукас говорил, что Эб не хотел уходить!
— Но ушел.
— Почему ты думаешь, что Эб изменился? — раздраженно наседала Габи. — Что могло его изменить?
— Вспомни, как Повелитель демонов приказал тебе поклониться ему. Ты ведь была готова это сделать.
Чтобы не видеть ее глаз, Рэйф уставился в окно, на усыпанное звездами небо. Оба молчали.
— Это был гипноз, — голос Габи прозвучал ровно и спокойно. — С Эбом такое бы не прошло. В отличие от меня, у него железная воля.
— Это уже почти прошло со мной, — сказал Рэйф, — когда я держал его за глотку. К тому же это был не гипноз.
— Не гипноз?! — Габи в изумлении уставилась на него.
— В гипнозе я кое-что понимаю.
— Но тогда что же?
— Возможно, черная магия, — ответил он.
— Чер… — ее и без того широко раскрытые глаза совсем округлились. — Что за чепуха?! Сам Повелитель демонов поймал тебя на том, что ты не веришь в сверхъестественное.
— И ошибся. Я готов поверить во что угодно, если вижу результат. Но, кстати, вовсе не Повелитель демонов подвел меня к этой идее. Я пришел к такому выводу еще до возвращения с Луны. Между прочим, это была одна из причин, почему я вернулся.
— Ты вернулся, потому что считал, что здесь происходит нечто сверхъестественное?
— Да, — сказал он. — Сверхъестественное. Только в несколько нетрадиционном смысле. Попытайся понять, что я тебе сейчас скажу. Представь себе, что во Вселенной существует некая ирреальная сущность. Правда, наша цивилизация отрицает ее существование — само это отрицание можно считать частью развития нашей материальной культуры и технологии.
— Предположим, представила, — сказала Габи. — Что дальше?
— Хорошо, — продолжал Рэйф, — теперь вспомним вот еще что. Принято считать, что интеллектуальный потенциал нашей цивилизации постоянно растет и охватывает все новые и новые области непознанного. И методы познания с каждым разом становятся все более совершенными. Таким образом, предположив, что где-то существует некая область сверхъестественного, не кажется ли тебе, что рано или поздно цивилизация создаст необходимые условия для того, чтобы открыть ее, и поставит нас с ней лицом к лицу.
Пока он говорил, Габи, не отрываясь, смотрела на него.
— Почему ты в этом уверен?
— Я вижу, как нечто воздействует на физическое и психическое состояние людей, причем в масштабе всей Земли, но я не вижу никаких реальных орудий, с помощью которых это можно осуществить. Поэтому я делаю вывод, что эти орудия — из области ирреального. И если так, то и борьба с ними должна вестись тоже на другом уровне.
— Но что же тогда можно сделать? Мы в этой области совершенно беспомощны!
— Если отломить наконечник копья или оборвать тетиву лука, то как оружие они перестанут существовать, — произнес Рэйф.
— Я не совсем понимаю… — нахмурилась Габи.
— Расфокусировать, лишить резкости — и на время они потеряют свою силу, а у нас появится возможность взять ситуацию в свои руки.
— Расфокусировать… — задумчиво произнесла Габи. — Нечто подобное мы уже проделали с Повелителем демонов, да?
— Не думаю.
— По-твоему, эта направленность, этот, как ты его назвал, фокус, связан с чем-то сверхъестественным…
— Ирреальным, — поправил Рэйф.
— С чем-то таким, что еще не открыто человеком? — спросила Габи. — Ты думаешь, подобное ждет нас на острове?
— Скорее, это предчувствие, но вполне основательное, — ответил он. — С момента своего возвращения на Землю, я, кажется, все делаю только для того, чтобы попасть на этот остров. По-моему, Повелитель демонов был куда ближе к правде, чем сам подозревал, когда говорил, что меня призвали — только призвали не к нему, а на остров.
— Призвали… — начала было Габи и вдруг нервно хихикнула. — Я уже, как попугай, повторяю каждое твое слово. Но все-таки, что ты хочешь сказать?
— Ну, может быть, не «призвали», а «втянули»…
— Во что втянули? Зачем?
— Если предположить, что существует пространство, где действуют законы иной реальности, — сказал Рэйф, — то они должны иметь четкую структуру, своего рода физику ирреального. И в эту структуру должно входить равновесие сил. И если в этой структуре моя направленность положительная, а где-то там, на острове, находится носитель отрицательной направленности, тогда, возможно, мы притягиваем друг друга.
— Не слишком ли много предположений? — раздраженно спросила Габи. — Даже если ты и прав со всеми этими плюсами-минусами, с какой стати вы с ним — я уж не знаю, кто он такой — должны встретиться? И почему сейчас, а не на той неделе, не в прошлом месяце, не два года назад?
— Конечно, это предположения, — произнес Рэйф. — А я стараюсь выяснить все, что можно. Но ты ждешь моего ответа — так вот, мне придется столкнуться с противоположным полюсом, чтобы восстановить равновесие, которое я нарушил своим возвращением на Землю. До тех пор пока я оставался на Луне, ситуация балансировала на грани равновесия. Силы одного из полюсов были сконцентрированы вокруг меня. На Земле вокруг другого полюса концентрировались силы, противоположные моим. Вернувшись на Землю, я вторгся на их территорию. Нарушил равновесие. И это равновесие должно быть восстановлено — либо моим возвращением на Луну, а сейчас уже, наверное, слишком поздно, либо встречей с той силой, которая мне противостоит. Только после этой встречи будет ясно, кто выйдет из игры, а кто останется.
Они долго сидели молча, не глядя друг на друга.
— Что будем делать, чтобы нас не заметили на подлете к острову? — тихо, почти шепотом спросила Габи.
— Это вряд ли удастся, — сказал Рэйф, — я и пытаться не буду. Ты, если можешь, лучше отдохни. Скорее всего, если лететь с той же скоростью, мы там будем уже через пару часов.
Габи взглянула на приборы: самолет поднялся до шестидесяти тысяч футов над землей и летел, не меняя направления, на юго-восток, делая тысячу миль в час.
Она кивнула Рэйфу, свернулась клубочком в кресле и закрыла глаза.
А Рэйф с удовольствием расслабился в своем кресле. Он смотрел в черную бездну неба, расшитую звездами, которые, казалось, если и движутся, то не быстрее улитки…
Глава XV
Когда звезды, стоявшие над Британскими островами, сменились экваториальными созвездиями, самолет начал медленно снижаться. Он ворвался в бархатную карибскую ночь и вскоре приземлился на пустынную темную землю. Что это был за остров и как выглядело место посадки, Рэйф рассмотреть не мог — вокруг стояла кромешная тьма. Во время посадки был слышен хруст ломающихся под самолетом веток, но вскоре и эти звуки стихли.
В своем кресле, освещенная лишь зеленоватым светом приборов, спала Габи. Рэйф открыл дверь, спрыгнул на землю и тут же по щиколотки погрузился в песок. Густой стеной самолет окружили сосны. Рэйф обернулся к двери, чтобы поговорить с Лукасом.
— Я пойду осмотрюсь, — тихо сказал он. — Оставайся с Габи…
Не успел он договорить, как Лукас выскользнул из двери и исчез в темноте.
— Лукас! — позвал его Рэйф, боясь кричать. — Лукас!
Некоторое время Рэйф неподвижно стоял у самолета и ждал, вслушиваясь в скрип ветвей под влажным ночным ветерком. Лукас не отвечал и не возвращался.
Прикрыв дверь самолета, Рэйф осторожно двинулся по песку к зарослям деревьев, туда, где, кажется, была поляна. Он не ошибся и через минуту оказался на ней. Справа от него заросли были реже, и за ними открывался пустынный, залитый лунным светом пляж. Сейчас, когда шум ветра в ветвях не заглушал другие звуки, он слышал нежный шелест набегавших на берег волн. «Очевидно, мы приземлились на краю острова, в самом диком и безлюдном месте, и это очень странно, — подумал Рэйф. — Логичнее было бы ожидать, что автопилот посадит нас на специально оборудованную площадку, поблизости от жилья».