В апреле 1995 года вышел в свет третий роман РОДЖЕРА ЖЕЛЯЗНЫ и РОБЕРТА ШЕКПИ из их цикла в жанре юмористической фэнтези о приключениях демона Аззи Элбуба. Называется он «А Farce to be Reckoned with» («Фарс, с которым стоит считаться») и повествует о том, как Аззи, узнав, что на Земле вошли а моду занудные нравоучительные спектакли, сочиняет первую а истории пьесу на аморальные темы, и это его изобретение может всерьез повлиять на дальнейшую судьбу человечества.
«Римейк» — термин из современного кинематографического лексикона, означающий фильм, снятый по мотивам другого фильма. Именно так («Remake») называется новый роман КОННИ УИЛЛИС, вышедший в феврале 1995 года; в этой любопытной книге рассказывается о кинематографе будущего, когда при помощи компьютерных технологий оживают на экранах великие кинозвезды прошлого, причем в ролях, какие они при своей жизни просто не могли сыграть! Представляете фильм, а котором играют одновременно Чарли Чаплин, Мэрилин Монро и, скажем, Арнольд Шаарценеггер? Что ж, для будущего кинематографа ничего невозможного нет.
Высоких оценок критиков удостоилась книга ПОЛА ДИ ФИЛИППО «The Steam-punk Trilogy» («Трилогия в стиле парового панка»), вышедшая в апреле 1995 года. Действие трех остросюжетных альтернативно-исторических повестей, включенных в этот сборник, происходит а Англии в середине XIX века, в самый расцвет викторианской эпохи. Вот только в мире, описываемом Ди Филиппо, крушение принципов викторианской этики под влиянием внезапно ускорившегося научного и социального прогресса началось на целых полвека ранее, и последствия этого очень быстро изменили жизнь людей.
Работа над этим выпуском «Интеркома» уже заканчивалась, когда из Соединенных Штатов пришла печальная весть — 16 июня после тяжелой операции скончался один из самых знаменитых и популярных, в том числе и у российского читателя, писателей-фантастов мира РОДЖЕР ЖЕЛЯЗНЫ, внесший неоценимый вклад а мировую литературу. Роджер Желязны был неоднократным лауреатом премий «Хьюго», «Небьюла» и многих-многих других. Ему было всего 57 лет…
КОНКУРС «БАНК ИДЕЙ»
В четвертом номере журнала «Если» за этот год мы предложили нашим читателям посостязаться в полете фантазии с именитым автором. Редакция изложила сюжет его рассказа и попросила читателей придумать свою версию.
«Крейсер космофлота Земли, патрулирующий пространство в районе Сириуса, замечает инопланетный транспорт, который совершает посадку сначала на одну из девяти планет системы, потом на другую… Заинтригованные земляне решают выяснить, в чем дело. Они устраивают засаду на четвертой по счету планете, без особого труда проникают на чужой звездолет (экипаж последнего — насекомообразные) и обнаруживают в трюме невообразимое количество огромных бриллиантов…»
Конкурс вызвал живейший отклик у любителей фантастики. Редакция получила 82 ответа. Наибольшую популярность у нашей аудитории завоевала идея БОЛЬШОГО ВЗРЫВА: бриллианты оказались минами (сгустками энергии, контейнерами антиматерии и т. д.), которые в клочья разносят звездолет (Землю после прилета корабля, Солнечную систему и даже Галактику). Мы никогда не сомневались, что читателям «Если» присуще обостренное чувство справедливости, но все же, по нашему мнению, Галактика не заслуживает столь суровой кары за ошибку одного земного экипажа.
Второе место по рейтингу заняла версия ХРАНИЛИЩА ИНФОРМАЦИИ, накопленной за тысячелетия космическими бродягами.
Немало приверженцев собрала под свое знамя долгосрочная космическая программа инопланетян, согласно которой пришельцы пополняют и хранят в виде бриллиантов ЗАПАСЫ УГЛЕРОДА для лишенной этого элемента родной планеты. Любопытно, что- многие читатели, разрабатывая эту идею, увидели в землянах вполне подходящий углеродный источник и отправили их — уже круглыми блестящими шарами — в трюмы чужого корабля.
Ряд читателей обнаружил в чужом корабле разумную КРИСТАЛЛИЧЕСКУЮ ЖИЗНЬ, которая, пробудившись от спячки, начала «разбираться» с командой земного звездолета.
Надо сказать, что по всем версиям (включая хранилище, которым незадачливый экипаж не способен толком воспользоваться) землян чаще всего ждет невеселый конец…
А теперь о тех отдельных идеях, которые показались нам наиболее любопытными. Читатель А. Попов (Магадан) выдвинул предположение, что команда корабля обнаружила НАКОПИТЕЛИ ОТРИЦАТЕЛЬНОЙ ЭНЕРГИИ, которую, сами того не желая, испускают стареющие представители древней расы; заброшенные планеты они используют как свалку для подобных контейнеров минус-энергии. Что произошло с землянами, вскрывшими эти «консервные банки», наверное, понятно каждому… В. Орликов (Курск) полагает, что звездолет встретился с «супервиллицами» — КОСМИЧЕСКИМИ МУСОРЩИКАМИ, которые опять-таки отправляют на свалку вредные теории и политические программы. К. Сароян (Астрахань) увидел в бриллиантах КОКОНЫ ПЛАНЕТ для «заселения» пустых участков космоса. Земляне случайно провоцируют рост всех планет разом, происходит этакая вселенская катастрофа, после чего от экипажа не остается даже атома. Т. Алешкин (Подольск), подметив любопытную деталь — в рассказе фигурируют девять планет, — выдвигает следующую гипотезу. Инопланетяне знают, что когда-то во время давних галактических войн их доблестный гарнизон остановил злобных агрессоров именно в системе девяти планет, но сам геройски погиб, не успев передать координаты в штаб. Итак, перед нами настоящие БРИЛЛИАНТЫ, которыми благодарные потомки намерены покрыть всю поверхность планет системы, превратив ее в своеобразный памятник. Однако данная система, по мнению инопланетных экспертов, все же по некоторым параметрам не соответствует искомой, так что чужаки вынуждены продолжить поиски. Узнав эту информацию, командир земного корабля принимает решение срочно возвращаться в Солнечную систему, дабы уничтожить Уран — таким образом у нас останется восемь, а не девять планет. Как видите, плата за опасную находку снижается до одной планеты, что, согласитесь, уже радует.
А теперь назовем победителей конкурса.
По мнению Г. Михайловой(Москва), приславшей в редакцию «рассказ на заданную тему», инопланетяне собирают РАЗУМЫ представителей всевозможных рас, населяющих Галактику, заключая их в кристаллическую оболочку, имеющую вид бриллиантов. Сознание землян также оказывается переписанным на кристаллические структуры, и космические сеятели отправляются дальше в поисках пригодной для возделывания планеты. По мысли «садовников», возникшая на месте «посева» цивилизация, основанная представителями самых разных культур, будет свободна от предрассудков, стереотипов и идей расового превосходства.
И. Кигин(Саратов) не удовлетворился одной-двумя версиями и предложил целый пакет идей, среди которых, естественно, есть и те, что оказались близки большинству читателей. Впрочем, может быть, награждать следует вовсе не автора, а его компьютер?
«Совсем недавно в моей стремительно текущей жизни произошло значительное событие: я почти задаром купил вполне сносный супермини-компьютер 27-го поколения по линии «L» MegaDum. За короткий срок мы подружились, и теперь я не представляю, как обходился без него ранее. Чуть позже в моей стремительно текущей жизни произошло второе значительное событие: по почте пришел четвертый номер журнала «Если», где в самом конце был объявлен любопытный конкурс. MegaDum на это отреагировал бурно (сгорел блок питания) и выразил страстное желание поработать на ниве научной фантастики. В память компьютера были заложены печатная продукция, видеофильмы, свидетельства очевидцев о встречах с НЛО, научные труды основателей космонавтики, комиксы и т. д. Был пущен блок генерации случайных чисел (далее просто БГСЧ) и компактный блок кратковременного предвидения (КБКП). И началось…