Сколько сейчас выпускается компьютерных игр выяснить практически невозможно. Сотни крупных и мелких компаний ежедневно выбрасывают на рынок все новые разработки. Но эта индустрия с многомиллиардными оборотами еще слишком молода. Очень быстро создатели компьютерных игр столкнулись с той же проблемой, которую решали первые кинематографисты, — с нехваткой «кассовых» сюжетов. Как и сто лет назад на помощь пришли более традиционные виды искусства. И прежде всего — литература.
Первые компьютеры не могли похвастать особо выразительной графикой. Поэтому и первые игры часто были текстовыми. Выглядело все это пример но так, как до сих пор показывают работу компьютерщиков в кино: игрок вводил в компьютер команды с клавиатуры, а машина, подумав, выдавала ему ответные сообщения.
Соответственно и первые игры для PC использовали сюжеты, не требующие особых изобразительных изысков. Здесь, как нельзя более кстати, под руку программистам подвернулись ролевые игры (Role-Playing Games или RPG). Как известно, они в своем настольном варианте не только объединили миллионы поклонников, но и послужили основой для немалого количества книг: у нас лучше всего известны серии «Dragon Lance», «Forgotten Realms» и «BattleTech». Действие большинства этих игр («BattleTech» не в счет) происходит в фэнтези-мирах, а заниматься приходится в основном исследованием различных лабиринтов. И компьютер оказался прекрасным партнером для RPG, — кто лучше проследит за соблюдением всех правил и просчитает изменения многочисленных характеристик героев! В итоге компьютерные RPG быстро приобрели огромную популярность даже среди тех, кто никогда и слыхом не слыхивал о планете Кринн и ее драконах. Со временем практически каждая из популярных линий настольных RPG получила свое компьютерное воплощение: и «Dragon Lance», и «Spelljammer», и «Dark Sun», и «Forgotten Realms», и «Might & Magic». Появилась у них и симпатичная графика, возникли и целые сериалы, не связанные напрямую с настольными и литературными первоисточниками.
Сегодня мир компьютерных RPG уже настолько многообразен и увлекателен, что заслуживает отдельной статьи.
Не остались в стороне от столь перспективного рынка и традиционные монстры индустрии развлечений — голливудские кинокомпании. Очень быстро они сообразили, что на успехе популярного боевика можно заработать, выпуская не только футболки с его символикой, но и компьютерные игры. Поначалу, правда, в этих играх не оставалось от фильмов-оригиналов ничего, кроме названия. Как вам понравятся, к примеру, Братья Блюз, чей смысл жизни состоит в откапывании на помойках виниловых пластинок? Или Супермен, которого от Бэтмена и Черного Плаща отличает только цвет комбинезона? Все эти герои тупо маршировали слева направо (верх оригинальности — ходьба справа налево) и неутомимо палили разноцветными ядовитыми шариками во все, что шевелится. Естественно, заинтересовать такие игры могли только самых нетребовательных детей, для которых все едино — что солдатиков двигать, что джойстик доламывать. Но вскоре производители игр вспомнили и о покупателях постарше. Язвительные журналисты объясняли это по-разному: по одной из версий у программистов-игровиков подросли дети, а по другой (самой распространенной) эти программисты сами наконец-то стали взрослеть. Так или иначе, но на рубеже 80-х — 90-х компьютерные игры резко преобразились. Они стали отдельным видом не только бизнеса, но и искусства. Во всяком случае последнее издание Комгттоновской энциклопедии относит статью о компьютерных играх сразу в два раздела — «Развлечения» и «Искусство». Конечно, настоящими произведениями искусства можно назвать далеко не все программы, появившиеся на рынке. Но некоторые игры надолго задержатся в памяти народной. Правда, даже по-настоящему культовых компьютерных игр уже слишком много для нашего обзора, так что поневоле пришлось ограничиться только теми, которые используют сюжеты, заимствованные из литературной и кинофантастики. И, на наш взгляд, этот список легендарных уже компьютерных версий sci-fi классики открывает «Дюна».
По мнению некоторых критиков (которое автор этих строк полностью разделяет), разработанная независимой студией «Сгуо» игра «Дюна» («Dune») оказалась в некотором роде настоящим шедевром. Никому прежде не удавалось добиться столь малыми средствами такою потрясающего эффекта присутствия, особой атмосферы, которая была в этой игре. Впрочем, у этого прорыва были свои причины. Руководитель программистов, работавших над созданием игры, Реми Хербюлот не зря вставил в титры цитату из Херберта: «Adapt or die that's the first rule Of life» («Приспособься или умри — вот первое правило жизни»). Он же до сих пор утверждает, что мечтал приспособить мир романа «Дюна» для игры (сперва для настольной, позже для компьютерной) с 1967 года (напомню, что книга вышла в 1964-м). Но сперва компьютеры были слишком слабы для подобного проекта, а позже не хватало денег. Помощь пришла с неожиданной стороны: компания Дино Де Лаурентиса согласилась профинансировать производство игры, основанной на одном из своих фильмов. После смерти Херберта в 1986 году у Хербюлота идея создать компьютерную «Дюну» стала навязчивой, и он предложил свои услуги Де Лаурентису, хотя смелый программист и не скрывал, что в одноименном фильме Дэвида Линча ему понравились только спецэффекты. В итоге игра стала сильно отличаться от киноверсии. От фильма остались только лица нескольких героев и знаменитая музыкальная «Тема Пророчества» Брайана Ино.
Правда, нельзя не признать, что компьютерная «Дюна» весьма заметно отличается и от столь почитаемой ее создателями книги. Но это вполне объяснимо. Технические ограничения того времени (игра родилась в 1988—90 гг.) ставили программистов в весьма жесткие рамки. Ведь в отличие от кинозрителя, который видит только то, что ему показывают оператор и режиссер, пользователь хорошей компьютерной игры должен обладать достаточно высокой степенью свободы: иметь возможность двигаться в любом направлении, совершать те поступки, которые по душе именно ему, а не сценаристу и т. д. Программистам из «Сгуо» удалось создать мир, который отвечает почти всем этим условиям, но за свободу пришлось платить — мир оказался не слишком велик. Да и число персонажей пришлось уменьшить.
В этой игре нет таких ярких личностей, как главная Преподобная мать Бене Гессерит или руководитель Союза Навигаторов, чьи выразительные физиономии производили неизгладимое впечатление на зрителей фильма. Зато появились герои, которых не было в оригинале. И вообще сюжет электронной «Дюны» несколько необычен. Семья Атридесов, прибыв на Арракис, укрепляется во дворце, который успешно удерживает до конца игры. Собственно, цель ее и состоит в том, чтобы уничтожить базы ненавистных Харконненов и захватить контроль над всей планетой. Все это хотя и имеет некоторое отношение к роману (и фильму, естественно), но все же отстоит довольно далеко от оригинального сюжета «Дюны».
Однако есть причина, благодаря которой компьютерная версия «Дюны» приобрела необычайную популярность среди поклонников Херберта. Это — совершенно удивительная завораживающая атмосфера этой игры. Кажется, ее создатели тоже это понимали, не зря же они заложили в программу эпизод абсолютно бесполезный с точки зрения сюжета: в один из критических моментов герцог Лито Атридес собирает своих приближенных на балконе дворца и предлагает полюбоваться закатом. Закаты Арракиса здесь действительно прекрасны, и даже сейчас, спустя шесть лет (для компьютерной игры такой срок почти вечность), ими можно любоваться очень долго. Именно этим и занимаются, судя по всему, тысячи почитателей Херберта в Европе и Северной Америке. Во всяком случае существующее в сети Internet общество поклонников романов Френка Херберта использует картинки из компьютерной «Дюны» в качестве своей эмблемы. Для людей, увлекающихся и фантастикой, и компьютерами, этот факт может послужить лучшей рекомендацией.