Конечно, в конце семидесятых годов Чалкер мог предполагать, что в очень далеком будущем коммунистическая идеология овладеет половиной обитаемого космоса, но сейчас его бесконечные рассуждения о том, как это плохо — стенать под игом коммунизма, — вызовут у читателя лишь кривую улыбку. Как оказалось, художественное переложение битвы идей — продукт скоропортящийся. А вот судьбы людей будут нас интересовать всегда.
Павел Лачев
--------
Роберт АСПРИН
ВОЙНА ЖУКОВ И ЯЩЕРИЦ
Москва: ACT, 1999. — 414 с.
Пер. с англ. П. Кудряшова —
(Серия «Координаты чудес»). 13 000 экз. (п)
=============================================================================================
Ну и чувство юмора у составителей аннотаций!.. «Юмор, юмор и еще раз юмор — брызжущий, искрометный, озорной», — так представлена книга Асприна поклонникам фантастики. Роман мэтра можно обвинить в чем угодно, но уж усмотреть в повествовании повод для «отчаянного хохота» (еще один перл составителя) способен только инопланетянин. Впрочем, у самого мастера подобное желание, видимо, было. Может быть, он даже слышал о первой в истории литературы пародии — «Батрахомиомахия» («Война мышей и лягушек», предположительно V век до нашей эры). Античный автор Пигтет вдоволь поиронизировал над героическим эпосом, не пощадив и старца Гомера. Асприн готов не щадить даже самого себя, но его «Война жуков и ящериц» насыщена столь серьезными подробностями, что повергает читателя в уныние. Бесконечные — схватки между Империей рептилий и Конфедерацией насекомых, призванные служить пародией на космическую оперу и боевик, сами становятся этой «оперой», причем в худшем варианте, поскольку четверолапым героям может сочувствовать разве что доцент кафедры биологии. Весь «искрометный юмор» автора содержится главным образом в именах персонажей: Жжых, Ыхх, Зыр, Кыр, Рым… Смешно, не правда ли?
Пародия — редчайшая гостья в фантастике. Не в смысле количества: званых-то много — мало избранных. И знаток, и любитель назовут почти равное число писателей, совладавших с этим непоседливым жанром: Адамс, Шекли, Лем, Биссон, Гаррисон… Каждый, по желанию, может добавить еще три-четыре имени. К сожалению, Асприн в этот список не попадет — даже несмотря на тень вызванного автором античного пародиста.
Сергей Питиримов
--------
Тэнит ЛИ
ВЛАДЫКА НОЧИ
Санкт-Петербург: «Северо-Запад», 1999. — 432 с.
Пер. с англ. А. Когена, Г. Корчагина —
(Серия «Fantasy»). 7000 экз. (п)
=============================================================================================
Все-таки британская фантастика неуловимо отличается от своего заокеанского старшего брата. В литературе туманного Альбиона есть некий изыск, элегантность и тонкий флер тления…
«Владыка ночи» Тэнит Ли — еще одно тому подтверждение.
Это не героическая фэнтези, что весьма необычно для сказочно-мистического направления фантастики. В последние годы обилие как переводных, так и отечественных произведений в жанре «меча и магии» могли создать у неискушенного читателя устойчивый стереотип: фэнтези без героя — не фэнтези. «Владыка ночи» ломает этот стереотип. Тэнит Ли с большим мастерством нанизывает одну историю на другую, порой они не связаны друг с другом, и лишь злой властелин демонов Азрарн, на первый взгляд, связывает их воедино. Но на самом деле сага построена гораздо хитрее. Некое зло, или прихоть Азрарна, в древности породила труднопрослеживаемую цепочку причин и следствий, в результате чего род людской стоит на грани исчезновения. А когда торжествует зло абсолютное, злу персонифицированному приходится брать на себя миссию добра…
Это произведение написано в притчевом ключе, здесь нет бесконечных драк и бряцания холодным оружием, и вместе с тем оторваться от него невозможно, пока не дочитаешь до последних строк. Вторая часть книги называется «Чудовище»: это несколько превосходных рассказов, которые ставят Тэнит Ли в один ряд с мастерами готической прозы.
Олег Добров
--------
Сергей ФЕДОТОВ
ПАУТИНА
Санкт-Петербург: «Азбука», 1999. — 448 с.
(Серия «Fantasy»). 10 000 экз. (п)
=============================================================================================
Сибирь. Три с половиной тысячелетия назад. Лесной народ, мирно сосуществующий со всевозможной «иножитью» — лешими, драконами, берегинями и пр. — начинают терзать пришельцы из параллельного мира — юты. По законам путешествий через мембраны, соединяющие миры («паутины»), невозможно проносить с собой ничего, кроме чистых химических элементов. Любая техника, одежда, даже пот и грязь — все сгорает. Благодаря этому факту юты еще не захватили Землю, а просто используют ее в качестве поставщика редкоземельных элементов и рекрутов-чародеев для своих. Детей чародеев и ведунов обучают магии и воинским искусствам в специальной школе и отправляют воевать через «паутины». Недовольный подобным положением дел четырнадцатилетний ученик такой школы, чародей Лес Нов совершает побег незадолго до выпускного экзамена. Спасаясь от погони, он встречается с могущественным пришельцем из далекого будущего, прилетевшим в прошлое с целью как раз выяснить ютский механизм перемещения между мирами. Дальше, собственно, и начинается основное действие романа, напоминающее компьютерную игру жанра «квест», когда после очередной смерти Леса приключения начинаются снова — с той же отправной точки, момента встречи главных героев.
Все это было бы довольно скучно, если бы не было так смешно. Огромное количество хохм, «приколов», стеба, издевательские вставки с веселым изложением известных и неизвестных исторических событий — все это весьма оживляет сюжет. Иногда даже слишком оживляет — например, автор явно перебрал с переложением бородатых анекдотов на текущий исторический момент. Кроме того, раздражают выпирающие повсюду «тусовочные» моменты — персонажи и события, широкому читателю совершенно не известные, но, очевидно, имеющие какую-то особую привлекательность для автора и его друзей. Подобный прием часто используют многие современные авторы, и в нем нет ничего криминального, однако когда им начинают злоупотреблять — это мешает действию…
Финал романа производит странное впечатление. В последних трех главах попросту кратко пересказывается сюжет книги. Видимо, для читателей, не любящих толстых книг и долгого чтения.
Илья Североморцев
--------
Ричард КНААК
КОРОЛЬ СЕРЫХ
Москва: ACT, 1999. — 464 с.
Пеp. с англ. К. Абрамова.
7000 экз. (п)
=============================================================================================
Скромный чикагский клерк Джеремия Тодтманн замечает пристальный интерес к своей персоне каких-то трудноразличимых теней. Странности вокруг него нарастают, призрачная красавица манит его своим загадочным очарованием, и в тот миг, когда Тодтманн решает, что он сошел с ума, — хлоп — и сам оказывается в царстве теней.
Но это вовсе не загробный мир, жуткие призраки не порождения князя тьмы, а наши с вами плоды воображения. Как поясняет герою один из центральных персонажей, Арос Агвилана, за многие тысячелетия человеческий мозг напродуцировал столько фантазмов, что возник целый мир Серых. Но ощутить полноту бытия они могут лишь тогда, когда у них есть король. Выясняется, что Джеремия и есть искомый король…