— Неправильно вопрос ставишь, молодой человек, — сказал наконец старичок. — Вот я сейчас переложил кошелку в ее другую руку, верно? А может, она при этом думает, что по своему разумению это сделала?
— Но это же сделали вы?
— Это я думаю, что сделал я, — возразил старичок. — Однако ж я не могу знать этого наверняка. Ведь мы тоже состоим из огромной кучи молекул, так откуда я знаю, сам я себе хозяин или мною управляют внутренние молекулы? Ну?
— Вами, может, и управляют, а уж мной точно не управляют, — усмехнулся Афганка.
— А чем докажешь? — хихикнул старичок. — Чем докажешь, что ты сам придумываешь свои мысли? А вдруг внутри тебя сидит крошечная молекула и рулит?
— Как это… — растерялся Афганка. — Если бы мною рулила какая-нибудь молекула, я бы… Я бы это чувствовал!
— Ой ли? — лукаво улыбнулся старичок.
— Нет, я бы тогда вообще ничего не чувствовал! — поправился Афганка. — Не было бы меня.
— Ой ли? — снова улыбнулся старичок.
— Да! — убежденно кивнул Афганка. — Я бы ничего не чувствовал! Чувствовать что-то может лишь разумный организм, который сам себе хозяин!
Старичок снова ехидно улыбнулся и долгое время рулил молча. Улыбка не сползала с его лица.
— Вернемся к толпе, — сказал он наконец. — Толпа ведет себя разумно? Да. Она двигается, развивается, борется, живет, строит… Вся наша цивилизация — это, ежели поглядеть со стороны, одна большая разумная толпа, которая…
— Все это так, но… — начал Афганка.
— Я еще не закончил! — строго оборвал старичок. — Если глядеть со стороны, толпа — это отдельный организм, который сам себе хозяин, и поведение его разумно. Если — подчеркиваю! — со стороны. Особенно, когда толпой управляет вождь или, скажем, рулевой. Идем далее. Может ли толпа что-то чувствовать? А как же! Толпа может впадать в ярость и успокаиваться, бояться или ликовать, верно?
— Да, но…
— А вот тебе и «но»! — подытожил старичок. — Мы пришли к тому, что толпа — это разумный организм.
— Толпа разумна, пока состоит из отдельных личностей, — уточнил Афганка. — Но как, по-вашему, толпа осознает себя?
— А вот это не дано знать нам, отдельным личностям, — назидательно сказал старичок. — Даже рулевой, который управляет толпой, не сможет сказать, существует у толпы коллективный разум или же нет. Потому что разум — такая штука, которую не измеришь и не пощупаешь. Я, например, уверен, что его и нет вообще, этого разума. А называют разумом то, что просто объяснить не умеют. И ежели, скажем, человек думает, что он — разум, то на самом деле он лишь игра клеток. А ежели клетка думает, что она — разум, то на самом деле она лишь игра молекул. А ежели молекула думает, что она — разум, то на самом деле… Напомни, из чего у нас молекулы устроены?
Афганка молчал, глубоко задумавшись.
— Да… — сказал он наконец. — Умеете вы загрузить!
— А то ж! — радостно кивнул старичок. — Кстати, готовься вылезать, подъезжаем.
— Уже? А где мы? — Афганка завертелся, пытаясь сориентироваться.
— В северном пригороде, уже и город проехали. Я большой крюк сделал и подвез прямо к твоему дому. Решил заодно свою старушку отвести к дочке погостить, она у меня тут поблизости. Сейчас вон выйдешь, на маршрутную муху сядешь — и до нужной квартиры.
— Ох, спасибо вам огромнейшее!!! — обрадовался Афганка.
— Давай, давай, успехов! — кивнул старичок и помахал ложноножкой. — И подумай крепко над моими словами!
Перед тем как выйти, Афганка все-таки обернулся:
— А кто вы по профессии, если не секрет? Философ?
— Инженер. Менингит преподаю студентам.
Попав на оживленный газон, Афганка спросил у прохожих микробов, где ходят маршрутные мухи, и поспешил на остановку. Муха уже стояла, набитая пассажирами и готовая к взлету. Было одно свободное место, как раз для Афганки. Он оплатил пролет и сел.
Муха летела в ночном небе медленно и неспешно. Афганка все время боялся, как бы не прозевать свою остановку, и донимал вопросами окружающих, пока пожилая бацилла не объяснила ему, что выходить надо после нее, а она выйдет у форточки.
— Остановите вон на той щеке! — попросил Афганка, когда бацилла сошла, но водитель не реагировал. — Вон на той щеке остановите, пожалуйста! Эй!
— Не глухой, слышу, — отозвался водитель лениво.
Муха пересекла комнату и медленно опустилась на щеку спящего человека. Афганка подергал жвалу, но жвала не распахивалась.
— От себя толкай, от себя! — зашумели пассажиры.
Афганка толкнул — жвала щелкнула и распахнулась. Афганка выпрыгнул наружу. Жвала захлопнулась, и муха с ровным гудением пропала вдали.
Афганка потоптался на месте и огляделся. Место было приятное, кожа ровная, румяная. Афганка пополз вверх по щеке, впереди замаячил посапывающий нос. Добравшись до него, Афганка остановился, улыбнулся, снял с плеча котомку и облегченно вздохнул. И нырнул в твою левую ноздрю, дорогой мой читатель. Приехали, поздравляю!
Статистика
Сергей Некрасов
Надоевшее «сегодня»
В августе редакция журнала задала посетителям сайта «Русская фантастика» очередной вопрос: чтобы книга из разряда «социальная фантастика» вас заинтересовала, в ней должны быть…
Острые вопросы сегодняшнего дня — 6 %
Экстраполяция общественных проблем — 24 %
Наличие альтернативных социальных моделей — 44 %
Сатирический заряд — 10 %
Публицистическая направленность — 1 %
Позитивная перспектива — 7 %
Меня это направление не интересует — 5 %
На 25 августа в голосовании приняли участие 453 человека.
Сразу же обращает на себя внимание такой факт: впервые за много месяцев определился безусловный лидер опроса. Читатели высказали свое мнение ясно и недвусмысленно.
Предложенная комментатором интерпретация результатов может кому-то показаться чересчур вольной — ну так ведь и вопрос не из легких. Простыми ответами тут не обойтись. Для необычных результатов нужно искать иные объяснения.
Вначале, правда, нужно исключить из рассмотрения очевидный «брак» — участников, которые используют интернет для самоутверждения. На вопрос «Что нужно, чтобы книга социальной фантастики вас заинтересовала?» — они отвечают: «А я вообще таких книг не читаю. Неинтересно». — «А что нужно, чтобы книга заинтересовала?» — «А мне это вообще неинтересно». — «А может быть?..» — «Нет, не может…» В любых опросах доля брака неизбежна, в интернет-опросах — в особенности.
Посетители сайта, которым социальная фантастика неинтересна (а таких немало), в опросе почти не участвовали. Практически все варианты ответов даны читателями, которые к данному жанру по-настоящему неравнодушны. Среди них есть меньшинства и доминирующее большинство.
Удивительно же, в первую очередь, то, что сравнительно небольшой оказалась доля читателей, которые ищут в социальной фантастике позитивную перспективу. Удивительно потому, что именно эта тема создавала славу фантастам советских времен.
Именно за это их любили, почитали, переплачивали за книжки спекулянтам (при этом многие предпочитали не замечать, например, что Стругацкие в своих поздних повестях резко критикуют весь утопический заряд своих ранних произведений). Сегодня интерес читателей к подобным темам значительно упал. Пропагандисты новых дивных Китеж-градов и Ордусей обречены работать на узкую аудиторию. Видимо, их попытки сформировать общественный идеал на основе эстетических аргументов многими уже не воспринимаются всерьез.
А вот абсолютное меньшинство составляют те, кто ищет в социальной фантастике публицистическую направленность. И об этом стоит задуматься писателям, которые подменяют художественность «публицистическим пафосом» и «идеологической направленностью». Это не работает. Может, им лучше переключиться на газеты и журналы? Забивать гвозди легче молотком, а не осциллографом…