Молодой человек уже ожидал его. Во всяком случае, профессионально-приветливая улыбка занимала положенное ей место, и изящный «паркер» в полной готовности лежал на столе рядом с бланком, на котором жирно выделялось слово «Контракт». Сбоку имел место внушительных размеров фолиант с отсвечивающей золотом надписью: «Дворцы и памятники Санкт-Петербурга».
— Меня ваш главный прислал насчет архитектора, — сказал Колян, усаживаясь на знакомый стул. — Так что ты смотри, чтоб был самый лучший. Насчет бабок не сомневайся: плачу за все. И тебя не обижу. Давай, Санек, подсуетись.
— Конечно, Николай Петрович, — улыбнулся молодой человек. — Я рад, что вы убедились в наших возможностях. Для начала ознакомьтесь, — он вынул из лежащей на столе папки лист бумаги и передал его Коляну. — Это у нас что-то вроде прайс-листа. Как видите, все архитекторы, с которыми мы на сегодняшний день имеем дело, разбиты на три ценовые категории. Вас, как я понимаю, интересует высшая, — он постучал пальцем по верхней части листа. — В нее входят зодчие, которые работали по заказу коронованных особ. Из этой категории я бы рекомендовал вам Франческо Бартоломео Растрелли. Это великий архитектор итальянского происхождения. Работал в России в XVIII веке. Самое известное его творение — Зимний дворец.
— Это на Дворцовой? Да ты че, Санек, охренел, в натуре? На кой мне такой домина? Нет, это, конечно, круто, но ведь на одном отоплении разоришься!
— Ну что вы, Николай Петрович, — улыбнулся Александр. — Я вовсе не предлагаю вам построить еще один Зимний дворец. Просто в этом строении наиболее полно раскрылся талант мастера. У Растрелли есть и другие постройки, такие, которые вполне подошли бы и для вас. Вот взгляните, — он положил перед Коляном фолиант и раскрыл его на заранее заложенной странице. — Например, Воронцовский дворец…
И он принялся увлеченно, с какой-то даже страстью рассказывать об особенностях архитектурного стиля Растрелли. Колян почти сразу перестал понимать, о чем идет речь, и лишь тупо таращился на мелькавшие перед ним фотографии фрагментов фасадов и внутренней отделки. Наконец, ощущая, как в голове воцаряется первобытный хаос, он изо всех сил ахнул кулаком по столу. Александр замолк на полуслове, оторвав взгляд от замысловатой детали антаблемента, которую он самозабвенно описывал.
— Хорош травить, Санек, — сказал Колян. — Если этот твой… как его… расстрелянный… царям строил, так и мне сгодится. Беру. Но только одно: супруга хочет, чтобы побольше всяких там завитушек. Как этот твой потянет?
— Конечно. Это как раз то, что вам нужно. Русское барокко, виднейшим представителем которого является Растрелли, как раз и предполагает…
— Ша, разговорчивый, — Колян шлепнул ладонью по фолианту. — Ты меня в конец уболтаешь, я и как меня звать забуду. А мне нельзя, у меня бизнес. — Он широко осклабился, довольный шуткой. — Ну, что там у тебя за контракт, давай глянем.
Через полчаса все формальности были улажены, и Колян с экземпляром контракта покинул гостеприимные апартаменты фирмы «Архитектор».
Через два дня «вольво» Коляна вновь остановилась у подъезда фирмы. Колян вылез из машины и шагнул в прохладный полумрак подъезда. Видимо, его уже ждали: как только он остановился у знакомой бронированной двери, мягко щелкнул замок. Колян взялся за ручку, ощутив, как у него мгновенно вспотели ладони, потянул ее на себя и вошел в прихожую. Одновременно открылась дверь приемной, и на пороге возник Александр.
— Здравствуйте, Николай Петрович, — сказал он. — Сейчас вы увидитесь с Растрелли. Мы доставили его буквально десять минут назад. Маэстро принял ваш заказ и желает получить указания относительно деталей проекта. Прошу вас, — и Александр распахнул дверь в комнату, где обитали академик с Сергеем.
На одном из стоящих у стены стульев в непринужденной позе сидел господин лет тридцати пяти, выглядевший в этом интерьере более чем странно. Его густо напудренные волосы были зачесаны назад и стянуты на затылке черной лентой. Одет он был в светло-коричневый кафтан и золотистый жилет, из-под которого виднелась белоснежная рубашка с пышным кружевным жабо, короткие светлые штаны, белые чулки и башмаки с большими пряжками. У него было слегка вытянутое приятное лицо, а в чуть выпуклых темных глазах угадывались недюжинный ум и живой, насмешливый нрав.
При виде Коляна чудной господин встал и изящно, с достоинством поклонился.
Аристарх Венедиктович тем временем вылез из-за стола и возвышался теперь между Коляном и господином в кафтане.
— Прошу знакомиться, — сказал он. — Позвольте представить вам, — он повернулся к господину в кафтане и сделал небольшую паузу, а когда снова заговорил, в его голосе послышалось неподдельное почтение: — Франческо Бартоломео Растрелли, великого зодчего. Созданные им архитектурные шедевры и поныне украшают наш город.
Растрелли еще раз поклонился.
— Сердечно благодарен вам, сударь, за столь высокую оценку скромных заслуг моих, — произнес он приятным, звучным голосом. — Поношением истины было бы утверждать, что не оказались труды мои по достоинству оценены современниками. Был я обласкан и вельможами, и венценосными особами. Однако же готов до конца дней моих благодарить Создателя за то, что даровал он мне в милости своей высшее счастие, какое только может вообразить себе художник — узреть благодарных потомков и услышать от них, что ни имя твое, ни дела твои не забыты ими.
Он умолк, с приятной улыбкой глядя на Коляна.
— А это, — продолжал академик, — ваш, господин Растрелли, клиент — Ермилов Николай Петрович, предприниматель.
— Рад вас приветствовать, сударь, — сказал Растрелли. — Буду ли я иметь счастие получить от вас распоряжения касательно устройства дома? Сколько этажей желаете иметь — два, три? Сколько комнат на каждом? Каковы должны быть наружные, а паче того внутренние украшения? Колонны ли, своды, аркады, лепнина?
Колян выхватил из папки лист бумаги и протянул Растрелли. Тут он обнаружил, что стоит в предупредительно-лакейском полупоклоне, и торопливо выпрямился.
«Да что за дела, в натуре? — подумал он. — Я этому хмырю плачу, и я же перед ним еще и прогибаюсь», Однако перед этим странным непринужденно-изящным господином он испытывал непонятную и непривычную робость.
Растрелли быстро пробежал лист глазами.
— Благодарю вас, сударь, — сказал он. — Сообразуясь с вашими указаниями, я начертаю внутренний план строения, а также подготовлю рисунки украшения фасада и убранства комнат. А теперь я прошу вашего разрешения откланяться, дабы мог я, не мешкая, приняться за составление проекта по вашему заказу.
Он поклонился и покинул комнату.
— Ну что ж, Николай Петрович, поздравляю вас, — сказал академик. — В принципе, мы готовы предоставить вам проект хоть через полчаса — для господина Растрелли пройдет два месяца. Но, согласитесь, это как-то несолидно. Поэтому заглядывайте к нам через недельку.
Аристарх Венедиктович протянул руку. Колян машинально пожал ее, вышел из комнаты и сел в машину. Всю дорогу домой он хранил глубокое молчание.
А между тем, задержись он в фирме «Архитектор» еще на полчаса, то мог бы стать свидетелем прелюбопытной сцены.
Минут через пятнадцать после его отъезда Александр вышел из приемной и, подойдя к двери в комнату с машиной времени, три раза негромко стукнул по ней. Дверь приоткрылась, в образовавшуюся щель просунулась коротко остриженная голова.
— Уехал? — спросила она.
— Да, все нормально, можешь выходить, — ответил Александр.
Дверь распахнулась. Стирая с лица остатки грима, в прихожую вышел Растрелли — в джинсах и свитере. Он прошагал в третью комнату, плюхнулся на стул и вытащил из кармана сигареты.
— Костюм я там сложил, — сказал он, — не забудьте сдать на «Ленфильм». Сейчас покурю тут у вас и побегу. Через час репетиция, а главный жуть как не любит, когда опаздывают… Ну что, ребята, как я вам в этой роли? — спросил он, закурив и выпустив в воздух струю дыма.
— Класс. Володя, — ответил Александр.
Сергей, не отрываясь от компьютера, поднял вверх большой палец.
— Да-а, полное проникновение в образ, — мечтательно протянул Володя. — Эх, жаль, меня наш главный не видел. А то все дает какую-то ерунду.