Людмила Сергеевна увидела, что на приборной доске закреплена присоска с маленьким футляром, а в футляр за прозрачную пленку кто-то аккуратно поместил пластилиновую фигурку — «мама» для «мамы». Перед глазами все поплыло от слез.
Человек из будущего грубо впихнул Людмилу Сергеевну в машину, на водительское место, а сам предусмотрительно разместился сзади:
— Вперед! Вперед!
У подъемных ворот возникла новая заминка. Надо было выйти и под строгим присмотром задействовать механизм подъемника. В открывшийся проем из мрака ночи сразу полетели хлопья снега. Слышалась отдаленная канонада, словно во время войны — народ уже вовсю праздновал.
«Фольксваген» выехал на шоссе. Машина хорошо слушалась руля, но Людмила Сергеевна не водила больше года и едва не въехала в ближайший забор. Пришлось резко тормозить и сдавать назад.
— Убью! — грозился человек из будущего, сильными пальцами стискивая ей загривок.
Людмилу Сергеевну перемкнуло. Страх сменился дикой злостью, что придало ей сил.
— Заткнись! Заткнись! Заткнись! — заорала она. — Ты от меня зависишь больше, чем я от тебя, ясно?
Убийца притих. Похоже, от удивления потерял дар речи.
— Мы поедем в Королёв. Но ты мне скажешь, зачем тебе капсула. И откуда ты свалился. Иначе сам поведешь. И делай, что хочешь.
— Оки, — сказал человек из будущего без прежнего нажима. — Но ты же ничего не поймешь, баба!
— Разберусь как-нибудь.
Людмила Сергеевна наконец справилась с управлением и погнала автомобиль по шоссе от Города. Куда угодно, только от Города.
— Куда мы едем?
— В Королёв. Тебе нужен Королёв? Получишь Королёв.
На самом деле она не знала, как добраться до Королёва. Не знала и того, находится ли там спускаемый аппарат, ведь Архангельский ничего не сказал об этом. Она надеялась только на одно — чудовище раньше или позже устанет, утратит бдительность и тогда можно будет воспользоваться электрошокером, который так и лежал в кармане. Необходимо вернуть Ася!
— Кто ты? — спросила Людмила Сергеевна.
Человек из будущего помолчал, потом ответил с самодовольством:
— Порфирий Соколов, майор-ас Ракетной авиации имени естествосвятого маршала Жукова. Второй полк, эскадрилья асов.
— Это… РАЖ?
— Догадлива. Да, это РАЖ.
— Что ты здесь делаешь?
— Смешная баба! А ты не видишь, что я здесь делаю? Вы все тут идиоты, ничего не знаете. Откуда вам знать? У нас война, понятно? С внешними ублюдками, с кыш. Атака на кольцо. Нужно было донести инфу, но меня подбили при джампе. И теперь я среди вас, идиотов. Но ничего! Ничего! — в голосе майора-аса зазвучало воодушевление. — Прорвусь. РАЖ не сдается! Через капсулу закачаю в сеть. Они меня найдут и — реков. Такое случалось раньше. Слышишь, баба? Все будет оки.
Над шоссе на низкой высоте прошел вертолет.
— Тебе лучше сдаться властям, — заявила Людмила Сергеевна. — Тебе отсюда не вырваться. Если окажешь сопротивление, тебя убьют.
— Ты дура! — человек из будущего громко засмеялся. — Убьют не меня, а мясо!
В глазах потемнело от страшной догадки. Людмила Сергеевна ударила по тормозам.
— Что ты сказал?!
— Мясо. А ты как думала? Это мое четвертое мясо — не привыкать. Реков. И сделают пятое.
— Он же человек!
— Какой он человек? — майор-ас хохотнул. — ГМО. Мясо. Мы их выпекаем пачками. Веди автомобиль, не стой.
Мораль… подумала Людмила Сергеевна с тоской. Я и вправду дура-баба… Но какое все-таки скотство это ваше будущее… — Бедный, бедный Ась. Снова взглянула на пластилиновую фигурку. И почувствовала прилив глухого ожесточения. Я его верну. А ты, Соколов, сдохнешь!
— Давай, баба, давай, — подбадривал ее майор-ас с заднего сиденья. — Ты-то естества, тебе умирать не хочется, я знаю.
Но проехали они не больше двух километров. Впереди был заслон из поставленных поперек шоссе машин. За стеной снегопада угадывались проблесковые маячки и конус света от большого прожектора.
— Что это?! Что?! — человек из будущего сорвался на крик и больно стиснул плечо и загривок женщины.
— Я не знаю, — медленно ответила Людмила Сергеевна. — Но дальше дороги нет.
Майор-ас помолчал. Потом недобро засмеялся.
— Придется разбираться.
Он отпустил Людмилу Сергеевну и приоткрыл дверцу. Тут же хлопнул выстрел. Близко свистнула пуля.
— Прекратить огонь! — раздался усиленный мегафоном голос.
Людмила Сергеевна узнала его. Кир, Кира, брат! Ты увидел!
— Слушайте меня внимательно, — продолжал Кирилл. — Мы знаем, кто вы. Мы знаем, откуда вы. Мы знаем, на что вы способны. Мы даже встречались — я брал вас после приземления. Мы знаем, что у вас есть заложник. Но у вас нет ни единого шанса вырваться отсюда. Либо вы сдадитесь прямо сейчас, либо… у меня есть приказ убить вас на месте. Выходите из машины с поднятыми руками. Снимите капюшон.
Людмила Сергеевна оглянулась. Человек из будущего сидел, откинувшись на заднем сиденье, и криво улыбался. Капюшон закрывал ему лоб, нелепо смотрелись рожки. В этом человеке ничего не осталось от Ася, но все же это был Ась.
— РАЖ не сдается, — спокойно сказал майор-ас.
Людмила Сергеевна опустила руку в карман, нащупала холодную рукоятку электрошокера.
— Живи, баба! Наслаждайся. Недолго вам осталось.
Он вылез из салона, встал на шоссе. И объявил громко и отчетливо:
— РАЖ не сдается!
Хлопнул выстрел. Еще один. Вторая пуля ударила человека из будущего в грудь, он оступился и упал на колено. И тогда, невзирая на стрельбу, Людмила Сергеевна птицей ринулась из салона, выхватила электрошокер и воткнула его в поясницу майору-асу.
Электрошокер сработал. Соколов зарычал и повалился лицом на обледенелый асфальт. Плача, ломая ногти, Людмила Сергеевна перевернула его, приподняла, сдернула капюшон, освободив копну золотистых волос. Кровь выплеснулась из раны, запачкав костюм и халат.
Человек из будущего открыл глаза.
— Мама, Ась нет, — сказал он. — Ась плохо.
Людмила Сергеевна обняла его, прижала к себе из последних сил и закричала с отчаянным надрывом, как только и может кричать мать:
— Маленький мой! Никому не отдам!
ШКАТУЛКА ПАНДОРЫ
Одно шуточное высказывание утверждает, что в мире существует всего три сюжета: про любовь, про индейцев и про Новый год. Фильм Джеймса Камерона «Аватар», рассказывающий про «индейцев» и про любовь, это достойный подарок киноманам к наступающему новому году. Почти три часа восхитительного зрелища, умопомрачительных спецэффектов и напряженного действия дадут жевать поп-корн в унынии. Но спецэффекты отнюдь не все достоинства фильма.
Впрочем, сюжет достаточно прост. Морской пехотинец Джейк Салли (Сэм Уортингтон) в очередной заварушке на Земле потерял возможность ходить и перемещается в инвалидной коляске (коляска, на удивление, самая обычная, несмотря на то, что человечество уже давно бороздит просторы Вселенной). Морпех соглашается заменить погибшего брата-близнеца, который был ученым, и отправляется на Пандору, планету с ядовитой атмосферой и уникальной экосистемой, содержащую редкий минерал и вдобавок населенную необычными синекожими гуманоидами — «на'ви». На Пандоре Джейку предстоит вселиться в «аватар» — искусственное тело, созданное на основе генома человека и на'ви, — и внедриться к инопланетянам в целях культурного и научного исследования. Без боевого задания — согнать упрямых гуманоидов с залежей полезного ископаемого — тоже не обошлось.
Человечество на Пандоре представлено тремя характерными группами — учеными, военными и дельцами из жадной корпорации. Ученым, как полагается, дела нет до интересов дельцов, они изучают планету и гуманоидов, полностью отдаваясь своей работе. Дельцам ученые необходимы только для изучения минерала. Военные — вообще контрактники, наемный сброд, побывавший в различных горячих точках, не имеющий гроша в кармане, и Пандора для них — то место, где можно прилично заработать, поскольку уровень риска весьма высок.