Морз оперся руками о холодную, мокрую землю и начал медленно подниматься.
Все тело болело так, будто на родео его сбросил и потоптал как следует годовалый бычок. Видно, били его основательно и долго. Морз даже порадовался тому, что не помнит, как все происходило.
Пояс с кобурами исчез. А заодно кисет с деньгами, шляпа и шейный платок. Хорошо еще, не разули. Видно, не позарились воры на драные сапоги.
– На меня напали, – едва ворочая языком, пробормотал Морз.
– Ага… – человек в форме окинул стрелка оценивающим взглядом и рассеянно кивнул. – А перед этим ты надрался до потери пульса.
– Я выпил самую малость.
– Документы.
– Какие?… – не понял, о чем речь, Морз.
– Паспорт есть?
– Нет.
– А что есть? Морз развел руками.
– Ничего… Были деньги, и те увели.
Человек в форме сложил руки на груди, пальчиком подпер подбородок, улыбнулся.
– И откуда ж ты такой взялся?
– Издалека, – махнул рукой в сторону Морз. – Сам не знаю, как здесь очутился.
– Ну, ясное дело, – улыбка человека в форме сделалась еще лучезарнее. – Нездешний. Деньги украли. Документы потерял…
– Документов у меня не было, – уточнил Морз.
– Ах, вот оно даже как. Без документов приехал. Ну, и что же нам теперь с тобой делать?
– Я хочу домой, – устало пробормотал Морз.
– Ну, хорошо, – человек в форме кивнул в сторону машины. – Поехали.
– Куда? – не понял Морз.
– Домой.
Морз озадаченно прикусил разбитую губу и поморщился от боли. Казалось бы, вот как все просто. Садись – и тебя отвезут, куда нужно. Но отчего-то люди в форме не вызывали у стрелка доверия…
Повысить уровень доверия на выходе третьего порта!
…Быть может, потому что в голосе серого звучала насмешка?… Или же сам город этот приучил стрелка быть постоянно настороже?
– Вы же не знаете, где я живу.
Повысить уровень доверия на выходе третьего, пятого и восьмого портов!
– Ничего. Заедем к нам, сверимся с базой данных… Лживые речи. Лживый взгляд.
Вышли из строя три из восьми сегментов, контролирующих уровень общей агрессивности. Протечка на уровнях TR-125-C, TR-125-T и TF-122-W.
Ложь пропитала все кругом. Сочилась из сырой земли.
– Нет, – сделал отрицательный жест рукой Морти. Он еще и улыбнуться попробовал, но получилось не слишком убедительно. – Я и сам доберусь…
– Смотри, – недобро прищурился человек в форме. – Снова нарвешься на неприятности.
– Да ничего. Битый уже.
– Ну ладно, – улыбнулся серый. – Только не говори потом, что я тебя не предупреждал.
Он, не оборачиваясь, протянул руку назад.
Сидевший в машине напарник передал ему прямую черную палку.
С широкого размаха, с оттяжкой, человек в форме ударил Морза палкой по левому плечу.
Вышли из строя пять из восьми сегментов, контролирующих уровень общей агрессивности! Одиннадцатый порт не отвечает!
Морз сдавленно охнул и едва не повалился на землю.
– А я ведь тебя предупреждал, – ехидно улыбнулся серый и ловко крутанул палку в руке, готовясь нанести новый удар.
Вышли из строя семь из восьми сегментов, контролирующих уровень общей агрессивности! Восьмой, десятый и одиннадцатый порты заблокированы!
Согнувшись в поясе, Морти Морз кинулся вперед и по-бычьи боднул серого головой в живот. Тот коротко выругался и огрел Морти палкой по спине. Но стрелок даже не почувствовал боли. Расстегнув кобуру на поясе серого, он выдернул из нее пистолет и отпрыгнул назад.
– Кончай дурить! – лицо серого вытянулось. – Отдай пистолет!… Слышь, кому говорю!…
Серому удалось сохранить самообладание. Но прежней уверенности в его голосе уже не было.
Пистолет был незнакомой Морзу конструкции. Непривычно маленький и почти плоский. Но каким-то образом стрелок моментально сообразил, как им пользоваться.
Серый, что сидел в машине, тоже схватился за пистолет. Но Морти Морз оказался быстрее. Не зря ведь он считался одним из лучших стрелков на всем Западном побережье. Скинув предохранитель, Морз передернул затвор и выстрелил дважды, почти не целясь. Серый вывалился из машины, ткнулся головой в мокрую землю и замер, превратившись в бесформенный куль. Рядом упал его пистолет.
– Это был честный поединок, – Морз перевел ствол пистолета на серого, стоявшего перед ним. – Если бы я не выстрелил, он бы застрелил меня. Ты согласен?
– Да, конечно, – суетливо кивнул серый.
Он уже сам, без приказа бросил палку, поднял руки вверх и, конечно же, готов был согласиться со всем, что говорил Морз.
– Возьми пистолет, – стволом своего пистолета Морз указал на тот, что валялся на земле.
– Зачем? – насторожился серый.
– У нас с тобой тоже будет честный поединок.
– Ты убьешь меня?
– Если ты не окажешься быстрее.
– Я не буду брать пистолет! – нервно затряс головой серый. – Слушай, давай поговорим как разумные люди…
– Мы уже пробовали – ничего не вышло.
– Но ты же не станешь стрелять в безоружного? – спросил серый. И замер. Ожидая, что скажет Морти.
– Не стану.
Улыбка облегчения скользнула по лицу серого.
– Спасибо…
– Рано благодаришь.
Медленно, держа серого на прицеле, Морз обошел его по кругу. Остановился возле машины, присел на корточки и поднял с земли пистолет.
– Слушай, я дам показания в твою пользу… Мы скажем, что это был несчастный случай… Или лучше – он сам застрелился! У него были проблемы дома, он мне сам говорил!…
– Держи!
Морз кинул пистолет.
Серый машинально поймал его. А когда понял, что совершил ошибку – огромную и, скорее всего, непоправимую, – было уже поздно.
Шестой порт: блок!
Третий порт: блок!
Одиннадцатый порт: блок!
Четырнадцатый порт: блок!