Во Втором тысячелетии до Х.Э. славянские племена отделились от общего индоевропейского массива и заняли территорию по Днепру, Припяти, Висле и Одеру, севернее европейского горного барьера — Карпат, Бескид, Татр, Судет, Рудных гор. Земледельческая культура, выделка железа и общий языковой запас, оцененный Ф. П. Филиным в двадцать тысяч слов.
Согласно академику Б. А. Рыбакову, впервые разделение произошло в середине Первого тысячелетия до Х.Э. Именно тогда западные славяне вместе с иллирийцами и кельтами вошли в лужицкое объединение племен, более широкое, чем ареал западных славян. (Некий прообраз Евросоюза?)
Славяне восточные в это время были вовлечены в сферу скифского влияния и стали известны грекам под именем скифов-пахарей. Экспорт хлеба в Элладу через черноморские колонии греков обеспечил им положительное сальдо внешнеэкономического баланса, роскошь для элиты и скромный достаток для населения.
«Да, скифы — мы!..» — сказал Блок. Поэтическая вольность? Ведь скифы (греч. Skythai) — общее название основного населения Северного Причерноморья, состоявшего из родственных племен североиранской языковой группы индоевропейской семьи. Скифы были родственны савроматам (сарматам), массагетам и сакам, но отнюдь не славянам. Откуда же это прозвище?
Дело в том, что в общеевропейскую письменную культуру, проходившую тогда через греческий этап, восточные славяне впервые попали через скифский рассказ Геродота. Под именем скифов-пахарей. Славянская знать в то время не отличалась от скифской, переняв от нее и форму лука со стрелами, и короткие мечи-акинаки, и звериный стиль прикладного искусства.
Но праславяне лесостепной зоны, самоназвание — сколоты, были в отличие от скифов-кочевников земледельцами. Жили они под защитой мощной цепи крепостей на Днепре, Роси, Тясмине. Имели своими символами топор, плуг и чашу. (Святыней скифов был водруженный на кургане меч.) А знать... Та, с которой чаще всего сталкиваются иноземцы. Ну поглядите, где и как отдыхают состоятельные россияне!
Вторжение сарматов в причерноморские степи в III веке до Х.Э. прикончило державу скифов, обеспечило славянскими рабами рынки Средиземноморья, изъяло у славян их лучшие черноземы, отошедшие под пастбища завоевателей, и заставило земледельческое население отступить на север, в леса, в зону менее производительного хозяйства. Видимо, слишком много тратилось на племенных скакунов и золотые бляшки и слишком мало на крепости и секиры. Уровень жизни населения резко падает.
Следующий подъем начинается во II веке Х.Э., когда легионы «лучшего императора» Марка Ульпия Траяна прорубились к границам славянского ареала. Возрождается экспортное земледелие, а к славянам рекой текут римские серебряные монеты.
Происходит важнейшее событие в области стандартов, основы основ технологии — с этого времени и до 1924 года зерно в России меряют четвериком, римским квадранталом. Заимствуется у римлян гончарный круг, передовые приемы земледелия. И продолжается это три века — II, III, IV... Это благодатное время автор «Слова о полку Игореве» и назовет позднее «веками траяновыми». Завершились они Великим переселением народов.
Ядром Древней Руси, видимо, были области по Роси, Днепру, Двине. Центром скорее всего Киев, крепость которого, возведенная где-то на рубеже V-VI веков примерно на месте растреллиевского Андреевского собора, контролировала коммуникации этого региона площадью в четверть миллиона квадратных километров. В том числе и внешнюю торговлю с Византией, Каганатом и Халифатом.
Современная Россия соотносится с Древней Русью примерно так же, как США соотносится с Британией. Мы живем в области колонизации, изначально заселенной финно-угорскими охотничьими племенами, что видно по топонимике. Правда, колонизации вполне мирной — земледельцам и кузнецам были нужны иные ресурсы, нежели промысловикам. Даже Новгород Великий был колонией южан.
Кончается летописная служба Даниила в 1192 г. Описывая громадный пожар (крупнейшую техногенную катастрофу того времени), Даниил страстно высказывается против власть имущих, в защиту лишенных хлеба и крова владимирцев. Призвал — «раздроби алчным хлеб свой и убогыя без храма сущая введи в дом свой». И поплатился за это. Увольнение, запрет на профессию и ссылка. Озеро Лаче. Север Белозерского края, принадлежащего Владимирской земле.
Худая изба с текущей крышей, потрепанная одежда.
Именно там, в 1197 г., обращаясь к князю Ярославу Владимировичу, и создает Даниил свою презентацию, свое «Слово».
Он пытается поправить свое положение — не просит милостыни, но представляет себя князю как человека, полезного своими знаниями, скажем, на дипломатической службе — «Мужа бо мудра посылай и мало ему кажи, а безумного посылай — и сам не ленися по нем идти». Объясняет тому выгоды щедрости — «Мужи злата добудуть, а златом мужей (князю) не добыти».