Голосовые технологии переживают настоящий бум. Менее чем за месяц до запуска гугловского сервиса Microsoft приобрела одного из лидеров этого рынка — компанию TellMe. По некоторым оценкам, покупка обошлась корпорации примерно в миллиард долларов и стала самой крупной для Редмонда за последнее время. Имеется в арсенале TellMe и технология, подобная Google Voice Local Search, так что гонка двух заклятых конкурентов продолжится на новой арене.
Активно продвигают симбиоз мобильной связи с распознаванием речи и другие компании. К примеру, SimulScribe и SpinVox конвертируют сообщения голосовой почты в текст и присылают их абоненту в виде SMS или e-mail, а технология компании Nuance, напротив, позволяет отправлять текстовые сообщения, просто надиктовав их в телефон.
Похоже, со временем навскидку отличить один вид коммуникации от другого станет решительно невозможно. ИК
В конце марта игровому миру был, наконец, представлен долгострой S.T.A.L.K.E.R: Shadow of Chernobyl. Геймеры, не один год предвкушавшие прогулки по Чернобыльской зоне, сломя голову бросились осваивать новинку, а увидев финальные титры, заскучали. Не захотев так быстро расставаться с игрой, особо любопытные принялись ковыряться в ее внутренностях. И зрелище перед ними предстало довольно занимательное: текстуры и карты освещения словно братья-близнецы оказались похожи на аналогичные файлы из хитов Doom 3 и Half-Life 2. Даже названия в большинстве случаев были одинаковыми. Как водится, сперва слух был вдоволь обсосан в блогах и форумах, а потом добрался и до СМИ.
Конечно, можно предположить, что разработчики FPS мыслят совершено одинаково, в противном случае студия GSC Game World может оказаться в затруднительном положении. В id Software пока отмалчиваются, ссылаясь на занятость. Взрастившие «Сталкера» украинцы тоже предпочитают избегать этой темы, обещая вскоре дать официальные комментарии. Однако на момент подготовки номера четкая позиция так и не была сформирована.
Возможность использования чужих наработок кажется довольно вероятной, если вспомнить тернистый путь проекта к релизу. Многие геймеры уже давно махнули рукой на игру, которая, подобно продолжению культового Duke Nukem, кажется, навсегда застряла в стенах родной студии. В такой ситуации можно пойти даже на сомнительные решения, способные хоть немного ускорить процесс разработки. С другой стороны, никто не скрывает, что на ранних этапах S.T.A.L.K.E.R. использовал в технологических демо-версиях сторонние материалы, например звуковые эффекты из Counter-Strike. Оставлены ли спорные файлы в финальном релизе по ошибке или же имеет место злой умысел, должно выясниться после оглашения позиции GSC Game World. АЗ
Праздник пришел на улицу iPod: 9 апреля компания Apple с помпой объявила о продаже своего 100-миллионного плеера. На достижение рубежа в восемь нулей понадобилось меньше пяти с половиной лет. С тех пор как в ноябре 2001 года на прилавке робко улегся первый «яблочный» проигрыватель, его генеалогическое древо бурно разрослось: ныне на ветвях пять поколений «классического» iPod и по паре поколений iPod Mini, iPod Shuffle и iPod Nano.
«На этой исторической отметке мы хотим поблагодарить любителей музыки за тот успех, который они принесли нашему детищу», — сказал Стив Джобс. Что ж, трели, издаваемые iPod, «накликали» почти половину нынешних доходов Apple. Особой похвалы заслуживают и деятели мировой «железной» индустрии, продолжающие ударными темпами выдавать на-гора разнообразные аксессуары к «плееру номер один» — iPod уже успел обзавестись четырьмя тысячами примочек, от элегантных футляров до аудиосистем класса HiFi.
Пожалуй, самым дорогим подарком к нынешнему юбилею стала прогремевшая в Сети новость о том, что старина iPod пригоден не только для развлечений: при случае он способен даже сохранить жизнь своему хозяину. Доказательством тому служит серия появившихся на портале Flickr фотографий плеера с отверстием калибра 7,62. Как свидетельствует подпись, пострадавший от вражеской пули 20-гигабайтный гаджет принадлежит рядовому Кевину Гарраду (Kevin Garrad), отбывающему службу в Ираке. Во время рейда патруля Кевин завернул за угол жилого дома, где оказалась пара вооруженных «калашами» боевиков. Выстрел одного из них угодил в корпус находившегося на груди Кевина айпода, который тем самым «лег на амбразуру», спасая своего владельца. Падкие на сенсации акулы пера тут же разнесли по новостным лентам весть об «ангеле-хранителе от Apple». Правда, редкая из таких статей обходилась без едких комментариев скептиков, не верящих в то, что пластмассового корпуса и электронной начинки хватило, чтобы задержать пулю. Увы, рассказанное и впрямь оказалось «слишком хорошо, чтобы быть правдой»: когда пущенная в глаза читателей пыль улеглась, выяснилось, что своим чудесным спасением Кевин обязан бронежилету, а плеер лишь снизил убойную силу пули.