Здесь, по идее, я должен бы перейти собственно к предмету статьи, но дело в том, что Samsung 720TD не первый продукт с подобной функциональностью. И не самый продвинутый. Уже несколько лет подобные гибриды под маркой Cintiq выпускает компания Wacom, и всерьез сравнивать 720TD с любым монитором Cintiq невозможно. Это устройства из разных классов. 720-й, очевидно, не рассчитан на профессиональное применение — при рисовании определяются только двухмерные координаты, ни сила нажатия, ни угол наклона пера не отслеживаются. Но планшет-дисплеи от Wacom, превосходящие 720TD по всем статьям, даже не каждый иллюстратор может себе позволить, поскольку Wacom PL-720 (ближайшая к 720TD по характеристикам 17-дюймовая гибридная модель) в Москве стоит от 1800 долларов, а 21-дюймовый Cintiq 21 UX — от 3300 долларов. Другими словами, Wacom делает серьезные рабочие инструменты, тогда как 720TD — это прикольная игрушка, предназначенная в первую очередь для детей, менеджеров среднего звена и тех любителей компьютерной графики, чей бюджет не предусматривает четырехзначных трат на не приносящее дохода хобби.
Интересно, что, несмотря на определенную функциональную схожесть, технологии Samsung и Wacom существенно отличаются друг от друга. Wacom использует технологию электромагнитного резонанса. Реализуется она с помощью трех основных компонентов: сенсорной подложки, которая размещена за ЖК-панелью и является источником магнитного поля; беспроводного пера с колебательным контуром на кончике и набора логики, который переводит аналоговые сигналы в понятный для операционной системы поток цифровых данных (координаты, силу нажатия и угол наклона пера). По схожей схеме работает система рукописного ввода во многих Tablet PC (даже если они не используют Penabled, лицензированную технологию от Wacom).
В Samsung пошли другим путем. Источником сигнала является ультразвуковое перо, а приемниками — выдвигаемые антенны-башенки, размещенные в двух верхних углах монитора. Как следствие, перу в 720TD требуется постоянная энергетическая подпитка, поэтому оно снабжено аккумулятором, которого хватает примерно на два-три часа постоянного использования. На практике это особого значения не имеет, потому что сам монитор не портативен, и у пользователя всегда под рукой подключенный к сети «стакан», используемый как для подзарядки, так и для хранения пера в свободное от подзарядки время.
Здесь, по идее, я должен бы перейти собственно к предмету статьи, но сначала нужно объяснить, что в данном случае означает выражение «не портативен». Это настольный монитор, с которым не заберешься на диван и не отправишься в другую комнату (тем, кому нужно именно это, следует забыть про мониторы-гибриды и обратить внимание на Tablet PC). Однако рисовать на вертикальной поверхности не всегда удобно, поэтому конструкторы предусмотрели «наколенный» режим, когда подставка складывается, а сам дисплей поворотом приводится в горизонтальное положение. Благодаря технологии Magic Rotation поддерживается как планшетная, так и портретная ориентация.
Авторы инструкции сурово предупреждают, что пользователь должен стараться держать перо перпендикулярно плоскости экрана, однако этим предостережением вполне можно пренебречь. Во-первых, какой-то допуск все же есть (на глазок — порядка 40 градусов), и откалибровать «планшет» можно с учетом собственных потребностей. Во-вторых, худшее, что может случиться при неисполнении «правила прямого угла», — непрорисовка линии или неточное позиционирование пера. И то и другое — не смертельно.
В сумме мы имеем приличный 17-дюймовый монитор (про сам монитор я, правда, и слова не сказал, но он достаточно стандартен, и к спецификациям добавить особо нечего) с некоторыми функциями графического планшета.
Недостатки такого решения:
Samsung 720TD не подходит для профессионального применения и вообще для серьезной работы с компьютерной графикой (в основном из-за примитивности «планшетной» составляющей);
470 долларов — не мелочь. Заплатить такую сумму за 17-дюймовый монитор в 2006 году психологически непросто;
(это не недостаток, а, скажем так, неизбежная feature). Перо со временем стирается, и его наконечник необходимо менять, чтобы не поцарапать стекло. Вместе с монитором идет два сменных наконечника, но где их докупать в случае нужды — пока не очень понятно.
Вообще, ультразвуковая технология хороша тем, что к монитору, по большому счету, не привязана. Теоретически Samsung мог бы продавать стекло с башенками-сенсорами и перо отдельным комплектом (и такой комплект я бы купил, не задумываясь).