Представленные в хит-параде семнадцать категорий товаров являются, по мнению администраторов, наиболее востребованными. Если это действительно так, то пользователи чаще всего ищут на Shopping.com (а значит, с большой долей вероятности и на других аналогичных сайтах) КПК, блендеры, соковыжималки, цифровые фотоаппараты, MP3-плейеры, пылесосы, ТВ-панели — в общем, всякую бытовую технику.
Интересующиеся какой-либо из вышеперечисленных групп могут кликнуть на одной из пяти представленных моделей и сразу же перейти в режим сравнения соответствующих предложений от магазинов. Разброс цен на Shopping.com порой впечатляет. В частности, у фотоаппарата Canon Digital Rebel XT ценовой диапазон составляет $648—1009. Важно, что цена может быть скорректирована в зависимости от расстояния, которое придется покрыть товару, добираясь до своего владельца: в режиме сравнения пользователь может ввести свой почтовый индекс в специальном поле, после чего все цены будут отображаться с учетом тарифов на доставку в этот регион.
Каждый магазин тоже имеет свой рейтинг, составляемый аналогично товарному, только характеристик у них всего две: своевременная доставка и качество сервиса. При сравнении цен магазины сортируются по своему суммарному рейтингу. Кроме того, указывается количество отзывов, комментарии (информация о проводимых акциях, телефоны и т. п.), а также принадлежность торговой точки к группе «доверенных». Чтобы удостоиться эмблемы «Trusted Store», магазин должен получать по большей части положительные отзывы, давать правдивую информацию о ценах и условиях поставки и т. д. — в общем, вести себя прилично достаточно долгое время. Чтобы пользователь не утомился, рыща в поисках оптимального предложения, система ставит в ценовом поле возле самого привлекательного магазина значок «Smart Buy», означающий, что лауреат предлагает товар по минимальной цене и вдобавок носит гордое звание «Trusted Store». После того как пользователь принял решение о покупке и кликнул на соответствующую кнопку, он перенаправляется на сайт магазина, где и может завершить процесс приобретения.
Как уже упоминалось, в Top 5 представлена лишь малая часть товаров, фигурирующих в базе Shopping.com. Кроме поиска по пятистам категориям или запросов по ключевым словам, можно использовать сервис Shopping.com’s Product Finder, позволяющий отыскивать товары по комбинации нескольких критериев: ценовой диапазон, брэнд и специфические характеристики (число мегапикселов на матрице, к примеру).
Среди «дочерних» проектов Shopping.com отметим довольно известный Epinions.com, целиком посвященный отзывам потребителей о той или иной продукции. Есть разбивка по категориям, Top 10 для самых популярных товарных групп, удобная система поиска товара по критериям, а также системы авторских рейтингов, личные страницы и пр. В общем, проект можно назвать потребительской блогосферой. Разумеется, сайт позволяет сравнить цены на товары, используя движок от Shopping.com.
Другой проект — Rent.com — подбирает недвижимость в Штатах, как в аренду, так и насовсем. Регистрация, включающая предоставление данных о кредитной карте, обязательна. В поисковых полях необходимо ввести город, штат, дату переезда и количество спален, после чего система выдаст список подходящих объектов с подробным описанием и фотографиями. Доступны и расширенные возможности поиска: ценовой диапазон, количество ванных комнат, согласие хозяев на присутствие в доме домашних животных и т. д. С каждой сделки, заключенной через Rent.com, владельцы сайта имеют $375, выплачиваемых покупателем.
Следующими по популярности зарубежными шопинг-сайтами являются Shopzilla.com и Bizrate.com, принадлежащие компании Shopzilla. На этих ресурсах представлено 27,5 млн. товаров из 74 тысяч магазинов. Принцип их работы одинаков: при выборе товара в нужной категории появляется список моделей, упорядоченный по рейтингу. Этот список можно скорректировать по ряду критериев. Так, для цифровых фотоаппаратов — это цена, брэнд, разрешение, оптический зум, тип камеры (ультракомпактная, компактная, средняя, большая), качество снимков — всего около пятнадцати показателей. Интересно, что на Bizrate можно просматривать таблицы сравнения не только для разных магазинов, но и для разных моделей, а на Shopzilla такая возможность либо отсутствует, либо очень хорошо спрятана. На сайтах пользователи могут также публиковать свои статьи об опытах покупки в том или ином магазине, и на их основе формируется «смайл-рейтинг» магазина и балльная оценка продукта.