Физикам из ФРГ удалось обнаружить материал естественного происхождения, обладающий отрицательным коэффициентом преломления электромагнитных волн определенного частотного диапазона. До сих пор таким свойством обладали только искусственные композитные среды, получившие название метаматериалов. Однако теперь профессор Вюрцбургского университета Андрей Пименов и его коллеги выяснили, что оно присуще природному металлическому ферромагнетику La2/3Ca1/3MnO3. Эксперименты показали, что тонкие пленки этого материала показывают отрицательную рефракцию при прохождении миллиметровых радиоволн частотой до 150 ГГц. По мнению Пименова, металлические ферромагнетики могут обладать отрицательным коэффициентом преломления и по отношению к децимиллиметровым радиоволнам частотой до 1 ТГц, но все же не в оптическом диапазоне. АЛ
Неожиданное горе настигло семью Маккэнов. Отдыхая на курорте в Португалии, семейство не сразу заметило исчезновение своей четырехлетней дочери. Девочка пропала из спальни, пока родители обедали. Интересны последующие действия семьи. Помимо само собой разумеющегося обращения в местную полицию, родители открыли сайт www bringmadeleinehome com, на котором опубликовали обращение к сетевому сообществу с просьбой о помощи. По заявлению главы семейства Джерри Маккэна, они хотят, чтобы информацией о случившемся обладали все путешествующие или живущие в странах Европы. Сайт, позже сменивший адрес на www findmadeleine com, бьет все рекорды популярности (более 55 млн. хитов и 76 тысяч сообщений). К сожалению, несмотря на такую бешеную посещаемость ресурса, девочка пока не найдена. ДП
Варианты будущего
Автор: Киви Берд
В знаменитом спилберговском фильме «Особое мнение», где тщательно и со множеством технических подробностей обрисовано мрачноватое будущее человечества, были интересные детали, на которые мало кто обратил внимание. Всем, скажем, бросились в глаза футуристические автострады, подъездные дорожки, идущие по стенам небоскребов вплоть до квартир и офисов, да роскошный автомобиль главного героя. Но почти никто не увидел в картине наглядный ответ на давний вопрос: почему до сих пор у нас не появились летающие автомобили, хотя технические возможности для этого имеются уже много лет? В мире «Особого мнения» такие машины, конечно, есть – но только у полиции, использующей это средство передвижения для нейтрализации потенциальных врагов государства и общества. Иначе говоря, обычным гражданам положено двигаться только по поверхности, а свобода перемещений в трехмерном пространстве – прерогатива властей.
Ту же самую идею – о дополнительной степени свободы для одних за счет ущемления свободы остальных – но только на уровне примитивных транспортных технологий XX века издавна применяют на автотрассах, сгоняя автолюбителей к обочине и освобождая дорогу для беспрепятственного проезда государственных шишек. Правда, бурное развитие цифровых коммуникационных технологий уже успело скорректировать эту уродливую тенденцию. В процессе подготовки сентябрьской встречи в Сиднее глав государств-членов APEC стало известно, что кортеж президента США Джорджа Буша будет оснащен спецсредствами для предотвращения нападений террористов. В частности, с воздуха президентский лимузин будет постоянно прикрываться вертолетом, оборудованным аппаратурой глушения радиосигналов. Благодаря этому автомобильный кортеж будет окружен зоной, в пределах которой перестанут работать телефоны сотовой связи. Эта мера призвана заблокировать взрыватели бомб, приводимые в действие с помощью мобильников или пейджеров и применявшиеся в некоторых известных атаках боевиков в странах Азии.
Об использовании подобных бомб против глав государств покуда не сообщалось, но если вспомнить, что вице-президент США Дик Чейни, даже находясь на родине, держит в салоне автомобиля костюм химзащиты, то меры по превентивной охране президента за рубежом выглядят довольно сдержанными. «Облако глушения» мобильников вокруг кортежа, по свидетельству специалистов, должно быть сравнительно небольшим – размером примерно с футбольное поле, так что неудобства австралийцев будут сведены к минимуму. Главное, чтобы и прочим государственным лицам не пришло в голову таким же способом укрепить собственную безопасность, наряду с привычными мигалками заведя в машинах еще и глушилки.
Несколько иной вариант технологий будущего, но тоже непосредственно связанный с цифровой беспроводной связью (и очень в духе «Особого мнения»), готовят сейчас в Японии. Как сообщило агентство Kyodo, в 2008 году на одном из японских островков власти намерены провести эксперимент по созданию хайтек-зоны жизни на основе технологий RFID. С помощью миниатюрных чипов, встраиваемых и наклеиваемых на предметы или присоединенных к людям, будет отслеживаться чуть ли не все, что поддается контролю. Овощи в магазине будут сообщать на мобильник покупателя, где и когда их вырастили. Автомобили – извещать водителей об опасном сближении с пешеходами и другими машинами. Ну и полиция, естественно, будет постоянно видеть картину происходящего в охраняемом районе. В столь крупномасштабном живом тестировании новых технологий пожелали участвовать многие компании электронной, телекоммуникационной, автомобильной и прочих отраслей. И если эксперимент будет сочтен удачным, правительство Японии планирует распространить обкатанные технологии контроля на всю страну.