Yahoo провел мероприятие для инвесторов и журналистов под названием Yahoo Analyst Day, на котором «крупные шишки» «Поисковика № 2», начиная с CEO Терри Семела, рассказали, чего компания добилась, к чему стремится, и сделали кое-какие прогнозы о будущем Интернета. Конкретной информации было немного — разве что упомянули новую рекламную платформу, которая должна составить конкуренцию Google AdWords.
AdSense и недавно запущенной Microsoft AdCentre. Впрочем, никаких подробностей о новой системе не сообщили, известно лишь, что она вступит в строй в третьем квартале.
Гораздо интереснее получились презентации о будущем Интернета и о месте в нем Yahoo. Специалисты компании спрогнозировали прирост в 750 млн. интернет-пользователей к 2010 году и изменение процентного соотношения юзеров из разных стран (азиаты потеснят североамериканцев). Предсказан также десятипроцентный рост доли Интернета среди всех медиа за счет сокращения влияния журналов и газет. Сделано и еще несколько более или менее очевидных прогнозов (увеличение числа пользователей с широкополосным подключением, с мобильными устройствами, рост рынка онлайновой рекламы и пр.) — все они подкреплены статистическими выкладками и научными обоснованиями (12-мегабайтная презентация доступна на сайте фирмы).
Главные ставки Yahoo на ближайшие пять лет таковы: курс на «следующее поколение» веб-технологий (Web 2.0 и то, что придет за ним), построение веб-платформ и внебраузерные технологии (Yahoo Go — сервисы для мобильных и других устройств). Основные «футуристические» доклады были посвящены интеграции сервисов Yahoo, их тонкой подстройке под каждого юзера и взаимодействию между пользователями; а также идее «среды» (media) — «Yahoo как посредник обмена информацией для всего мира». Напомним, что в активе компании есть два наиболее популярных социальных сервиса последнего времени — закладки Del.icio.us и фотографии Flickr, а также собственный сервер почтовых рассылок Yahoo Groups. По совокупному количеству пользователей всех своих служб, Yahoo, вероятно, все еще впереди Google, и расстановка сил последнего времени «Google vs. Microsoft, а Yahoo где-то позади» — калифорнийцам явно не по нраву. — В.Ш.
W3C взялся навести порядок в мобильном вебе. Недавно на сайте консорциума был опубликован черновой вариант спецификации Device Independent Authoring Language (DIAL). Как следует из названия, это язык разметки контента, не зависящий от устройств. На практике DIAL позволит учитывать особенности различных портативных гаджетов, используемых для веб-серфинга. В основе проектируемого стандарта лежат привычные технологии XHTML и CSS, дополненные инструкциями по выборке информации.
Документ, составленный в соответствии со спецификацией, позволит оперировать наполнением страницы адекватно возможностям конечного устройства. Простой пример: статьи на новостных ресурсах, как правило, дополняются анонсами параллельных событий и ссылками на материалы схожей тематики. Это удобно, но при просмотре на крошечном дисплее только затрудняет чтение. DIAL позволит вычленить все опциональные разделы, оставив только самую важную информацию. Таким образом, прошедший через серверный движок файл сбросит с себя «тяжелую» разметку и будет доставлен на клиентское устройство в наилучшем виде. При этом существенно экономится трафик, а значит, и деньги пользователя. Да и мобильным браузерам станет проще справляться с отображением радикально сократившегося объема данных. Но прежде чем эти радужные мечты сбудутся, спецификации предстоит пройти нелегкий путь к индустриальному стандарту. — А.З.
Не секрет, что попытка детей наладить электронный канал общения с неблизко живущими престарелыми родителями часто терпит фиаско. Многие пожилые люди боятся «что-нибудь сломать» в дорогом компьютерном подарке, а чтобы разгрести авгиевы конюшни электронной корреспонденции, наводненной спамом и вирусами, требуется недюжинное упорство. В итоге посланная по e-mail фотография любимого внука далеко не всегда предстает перед глазами бабушек и дедушек.
Эту проблему надеется решить стартап Presto.com, получивший десятимиллионные инвестиции от двух венчурных фондов. На конференции D: All Things Digital компания представила модифицированный фотопринтер от HP, который напрямую подключается к телефонной розетке. Чудо-аппарату не нужен доступ в Интернет, это своего рода почтовый ящик. Принтер дозванивается до сервиса Presto по обычному телефону и проверяет, нет ли новых сообщений. А обнаружив таковые, спрашивает владельца — не распечатать ли поступившую корреспонденцию. Пересылать через эту систему можно, конечно, не только картинки, но и письма. Аппарат не требует конфигурирования, все делается автоматически. Нужно лишь один раз открыть учетную запись — а это для пугливых предков может сделать любой ребенок. — Т.Б.
Как известно, пустоты не терпит не только природа, но и веб: спустя лишь полгода с тех пор, как непримиримые борцы с инакомыслием из верхних эшелонов власти Китая забанили жителям страны доступ к сайту Wikipedia, на свет появилась новая сетевая энциклопедия Baike, или Baidu-pedia (baike.baidu.com). Как явствует из названия нового кладезя знаний, своим появлением он обязан крупнейшему национальному поисковику Baidu.
Открывшаяся 20 апреля энциклопедия во многом походит на свою предшественницу: она сработана на wiki-подобном движке, позволяющем читателям динамически редактировать статьи (правда, такая возможность предоставляется лишь зарегистрированным «энциклопедистам»). Эпитет «свободная», которым щеголяет Википедия, к ее желтолицей сестре применим с большой натяжкой: как-никак, над ней дамокловым мечом висят цензорские ножницы. Государственное око не дремлет, так что о расстреле студенческой демонстрации на площади Тяньаньмэнь, а также делах многочисленных китайских политзаключенных лучше узнать где-нибудь в другом месте. Увы, из-за того, что обратная связь с модераторами не предусмотрена, подискутировать с ними о правомерности внесенных правок не удастся. Досталось не только политическим, но и религиозным диссидентам: так, на запрос «Dalai Lama» энциклопедия двусмысленно отвечает: «Такая страница не может быть отображена». Новая веб-китаянка растет как на дрожжах: всего через пару дней после открытия в ее анналах насчитывалось 10 тысяч статей, через неделю — вчетверо больше, а спустя месяц Байдупедия со 140 тысячами статей практически вдвое превзошла китайскую версию Википедии.
Несмотря на наличие «политкорректоров», самоцензура, по мнению создателей энциклопедии, ее авторам тоже не помешает. Так, «курс молодого бойца» на сайте настоятельно рекомендует посетителям воздержаться от критики китайской политической системы и вообще от «представления жизни страны в черном цвете». Что ж, кому-кому, а организаторам новой энциклопедии жизнь вряд ли кажется мрачной: за первый квартал 2006-го чистая прибыль Baidu составила 4,4 млн. долларов, что в 14 (!) раз больше, чем год назад. Может быть, для демонстрации новых экономических чудес китайским властям стоит запретить Google? — Д.К.
В политически горячих точках планеты, особенно в азиатском регионе, власти долго рассматривали сотовую связь как серьезную угрозу стабильности. Считалось, что мобильные телефоны слишком опасны, ибо предоставляют вооруженной оппозиции массу выгод при организации вылазок и координации действий. Однако ныне эта точка зрения радикально изменилась, яркой иллюстрацией чему стали последние события в Кашмире, единственном индийском штате с преобладанием мусульманского населения, где последние шестнадцать лет не затихают волнения исламских сепаратистов.