Вопрос о том, «журналист ли блоггер?», наконец-то разрешен: таки да, журналист! — фирма Apple окончательно проиграла дело против блоггеров сайтов AppleInsider.com и PowerPage.org. Напомним, что упомянутые сайты публиковали информацию о продуктах и инициативах Apple, полученную от инсайдеров компании («КТ» #583), а недовольные «яблочники» пытались добиться раскрытия имен «предателей» через суд. Вопрос упирался в отсутствие официального статуса блоггера: если считать его журналистом, то он имеет законное право не раскрывать своих информаторов. Год назад нижняя инстанция решила было дело в пользу Apple, но апелляционный суд Калифорнии 26 мая аннулировал это решение. — В.Ш.
В 2007 году компания Ubisoft планирует выпустить игру по мотивам культового телесериала «Lost» (в российском прокате — «Затерянные»), получившего несколько наград «Эмми» и показанного уже в 210 странах мира. Игра выйдет на всех консолях, а также на портативных игровых системах от Nintendo и Sony. — Т.Б.
23 июня Nintendo начнет продавать в Европе свой игровой «потаскунчик» DS Lite. Стоить тонкая версия DS будет 100 евро. — Т.Б.
НОВОСТИ: Компрессор на змеином масле
Автор: Киви Берд
С подачи криптографов в сферу инфотехнологий в свое время был запущен удачный и емкий «спецтермин» Snake Oil, то есть «змеиное масло». Согласно преданию, название пошло от странствовавших когда-то по городам и селам жуликов-торговцев, промышлявших продажей «эликсира на змеином масле» — чудо-лекарства от всех болезней, от скарлатины до геморроя. В эпоху Интернета и бума доткомов этот же термин, но теперь как Snake Oil Crypto, стали использовать для обозначения то и дело появляющихся на рынке шифрсредств, преподносящихся их создателями как «грандиозная революция в криптографии». На поверку же все оказывалось очередным мыльным пузырем, блефом или в лучшем случае посредственным продуктом в ярко размалеванной маркетинговой упаковке.
Похожий процесс наблюдается и в области архивации данных, что вполне естественно, ибо шифрование и сжатие информации являются тесно соприкасающимися областями общей теории кодирования. Как и в криптографии, здесь тоже продолжает жить вера в новые, доселе неоткрытые алгоритмы потрясающей эффективности, а потому то и дело раздаются громкие заявления о создании «революционной технологии сжатия», чуть позже оказывающейся очередным «компрессором на змеином масле». Одна из таких историй произошла совсем недавно, и коль скоро заметную роль здесь играют наши соотечественники (бывшие и нынешние), имеет смысл рассказать о ней поподробнее.
В апреле неизвестная прежде израильская фирма Infima Technologies запустила в Интернете шумную пиар-кампанию по раскрутке своего супер-пупер-мегаархиватора под названием Infima Ultimate archiver. Продукт сей, согласно рекламным анонсам, творил чудеса, сжимая без потерь данные любого типа и кладя конкурентов на обе лопатки. Вот лишь некоторые из показателей сжатия чудо-архиватора: MP3 — 56%, BMP — 96%, JPG — 32%, DOC — 96%, PDF — 50%. Представитель фирмы Infima, «технический директор Нир Халовани» (Nir Halowani), охотно общался с народом на сетевых форумах, посвященных компрессии данных, и приглашал всех желающих проверить продукт в деле. Многие, естественно, заинтересовались, а скачав программу, с удивлением обнаружили, что она действительно жмет, причем жмет хорошо… На какой-то миг даже померещилось нечто действительно похожее на революцию.
Увы, чуда опять не произошло и три дня спустя обнаружилась грандиозная афера. По свидетельству знающих людей, жульничества подобного масштаба в области архивации данных еще не случалось. Когда код программы поковыряли специалисты, обнаружилось, что «выстроенный с нуля» новаторский Infima Ultimate Archiver — это всего лишь объединение уже известных, действительно мощных специализированных архиваторов, разработанных другими людьми. Все чужие программы старательно зашифрованы и упрятаны под единый графический интерфейс, дабы выглядеть оригинальным новым продуктом, «проходящим патентное оформление». Так как использованные в Infima алгоритмы защищены либо копирайтом, либо лицензией GPL, можно сказать, что налицо «воровство в квадрате», когда украдено и присвоено даже то, что свободно доступно всем. Более того, помимо архиваторов в программу вставлены еще и чужие кодеки, поскольку для достижения большей степени сжатия медиафайлы перекодируются в низкий битрейт (ясное дело, с потерями), а потом выдаются за чудо-архивацию «без потерь».
Когда вся эта срамота открылась, Нир Халовани тут же исчез из англоязычных форумов, а вскоре в русскоязычной части Интернета появился некий «Илья», ненавязчиво рекомендующий «новый архиватор Infima», якобы случайно обнаруженный им на просторах Сети. Народ у нас тертый, неискренность чует за версту, поэтому на форуме сайта Compression.ru решили «пощупать» этого товарища и проанализировать лог-файлы сервера. Тут же выяснилось, что Илья и «технический директор» Nir Halowani используют один IP-адрес и одинаковую версию браузера с довольно редкими расширениями. Иначе говоря — картина ясная.
Как с юмором заключил раскопавший всю эту историю Дмитрий Ватолин, видный российский специалист по сжатию данных с ВМК МГУ и администратор сайта Compression.ru, техническое образование в нашей стране дается все-таки основательное, «ибо для того, чтобы это все собрать в единую оболочку, действительно хорошее знание предмета требуется». Единственное, что так и осталось непонятным, это почему аферист рассчитывал остаться неразоблаченным.
НОВОСТИ: Кто в хайтеке всех вреднее?
Автор: Денис Коновальчик
Недавно свой ответ на этот вопрос опубликовали сотрудники журнала PC World, из-под пера которых вышел рейтинг 25 худших IT-продуктов последней четверти века. Из всех возможных критериев отбора лауреатов составители выбрали точку зрения пользователя: в их рейтинг вошли лишь те из плодов высоких технологий, которые на крыльях пиара разлетелись по свету, после чего в лучшем случае тихо сдулись как шарики, а в худшем — больно ударили своих владельцев по карману.
Вряд ли стоит удивляться, что при таком подходе самый значительный вклад в список внесли корифеи IT. Сразу три места из первой десятки принадлежат Microsoft. В ряду редмондских поделок — «самая дырявая софтина всех времен и народов» браузер IE 6 (8-е место), а также программа MS Bob (7-е место) — прообраз «социального интерфейса» для Windows 3.1, на поверку оказавшийся виртуальной комнатой, населенной не слишком смышлеными собеседниками (именно отсюда ведет свою родословную дружная семейка офисных «подсказчиков» во главе с назойливым «Скрепышом»). Почетного звания «Проблема-2000» журналисты удостоили чуть-чуть не дотянувшую до тройки призеров операционку Windows ME, выпущенную в конце прошлого века. Не зря шутники расшифровывали ее имя как «Mistake Edition»: зарытых в ней глюков было чересчур много даже по меркам Microsoft. В ряду крупнейших фич этой версии ОС объявлялась способность восстанавливаться после сбоя. В аккуратности ей и правда не откажешь: после починки системных экзешников в них благополучно оживали даже… ранее внедрившиеся вирусы.
Вопреки расхожему мнению о том, что первенство по ваянию «IT-странностей» прочно удерживает компания Apple, в Top-20 пробились всего две «яблочные» разработки. На 22-м месте обосновалась вышедшая десять лет назад 600-долларовая игровая приставка Pippin на слабеньком процессоре PowerPC (ввиду привязки к платформе Mac OS игры для нее можно было пересчитать по пальцам), а 17-е место занял увесистый плод урожая 1989 года — семикилограммовый лэптоп Macintosh Portable (на фото) ценой в 6500 «зеленых». Два места на счету компании IBM: на 18-й строчке притулился коварнейший в истории винчестер — 75-гигабайтный Deskstar, прозванный пользователями «Deathstar» из-за своей склонности к внезапной кончине, а на 13-й — «юниорская» персоналка IBM PCjr 1984 года (стремление удешевить эту модель сказалось даже на клавиатуре, лишенной ряда полезных клавиш и крайне неудобной для набора текста). На фронте борьбы с подрастающим поколением засветилась и компания Disney, под рождество 1994 года успешно примерившая костюм сказочного злодея Гринча. После установки на «писюки» игры Lion King (6-е место), найденной под рождественской елкой, вместо львиной мордашки на мониторах нередко возникал синий экран смерти. Дело в том, что эта игра использовала новый графический движок WinG, чьи отношения со многими видеокартами тогда оставляли желать много лучшего.