Только-только астрономы успели разделаться с "лицом на Марсе" и возникшим вокруг этой горы нездоровым ажиотажем, а впору опять готовиться к осаде любопытствующих. Свет увидел новые необъяснимые объекты на поверхности четвертой планеты, но теперь на смену возвышенностям пришли углубления. Можно сказать, что на Марсе обнаружили несколько дыр, так как глубину впадин измерить пока не удалось. Зато очевидна довольно правильная круглая форма образований, так что кто-нибудь где-нибудь обязательно предположит их искусственное происхождение. Если фотографии "лица", полученные "Викингом", были размытыми и заставляли сильно напрягать фантазию, то современная техника избавляет нас от таких усилий. Правда, абсолютно черный цвет внутри четких очертаний не говорит ни о чем, кроме значительной глубины. По наводке Mars Odyssey снимки с высоким разрешением сделал Mars Reconnaissance Orbiter, а все семь объектов находятся вблизи экватора. По предположению ученых, через эти отверстия в несколько десятков метров в диаметре можно попасть в пустоты под поверхностью планеты, но о размерах марсианских пещер можно только гадать; кроме того, нет никаких данных об их происхождении.
Сторонники жизни на Марсе получили новую пищу для размышлений. Ближе к центру планеты и теплее, и безопаснее во всех отношениях, а огорчало исследователей лишь явное отсутствие на планете экскаваторов. Теперь можно не копать вглубь, а просто спуститься под поверхность через естественные (?) проходы. Также появились спекуляции насчет обживания пещер будущими пришельцами с Земли: что ни говори, а схорониться от буйства марсианской атмосферы и внешнего облучения легче, если уйти под землю. В общем, может, и на Красной планете когда-то появятся пещерные люди. АБ
Что скрывает секретность
Автор: Киви Берд
Специфика программы подготовки презентаций PowerPoint и не шибкая, мягко говоря, компьютерная грамотность людей, использующих в своих докладах PPT-слайды, привели к невольному раскрытию большого государственного секрета США – реальной суммы бюджетных расходов на разведку. Причем истинный бюджет американских шпионов, 60 млрд. долларов, оказался практически на четверть больше, чем было принято предполагать.
Промах допустил Терри Эверетт (Terri Everett), один из крупных начальников в аппарате директора национальной разведки (ODNI), руководящий направлением закупок на нужды всего разведывательного сообщества. Не так давно Эверетт выступал с докладом в РУМО, Разведуправлении Министерства обороны США, где рассказ о материальном обеспечении шпионской работы сопровождался, как это принято, слайдами PowerPoint. Среди диаграмм и графиков презентации были, в частности, приведены и масштабы/темпы роста контрактов с корпоративными подрядчиками за последние десять лет. Из столбиков этих диаграмм следует, что к 2006 году доля корпораций в общем бюджете разведки выросла до 70%. Сколько это составляет в реальных деньгах, столбики графика не сообщают, поскольку бюджет разведки считается очень важной государственной тайной.
Коль скоро никаких конкретных цифр в презентации Эверетта не содержалось, то она не получила грифа секретности и была выложена в общедоступном разделе веб-сайта РУМО www dia mil, предназначенном для подрядчиков из индустрии. Оттуда документ скачала Рэлин Хиллхаус (Raelynn Hillhouse), набирающая в США известность писательница и блоггер с весьма бурной в прошлом биографией, ныне специализирующаяся на темах разведывательных и тайных военных операций. Изучая содержимое файла, Хиллхаус обнаружила, что в скрытом виде здесь сохранились исходные данные, на основе которых выстроены диаграммы. Если дважды кликнуть мышкой на заинтересовавшем графике с динамикой закупок по годам, то появляется таблица с конкретными цифрами в миллиардах долларов. Из которых, собственно, и выяснилось, что по состоянию на 31 августа 2006 года общая сумма денег, ежегодно выплачиваемых разведкой корпорациям по контрактам, составила 42 миллиарда. Поскольку в терминах относительной доли разведывательного бюджета это составляет 70%, то "простой алгебры", как выразилась Хиллхаус (а можно сказать, и элементарной арифметики), достаточно, чтобы вывести отсюда реальные цифры секретного бюджета. Если вспомнить, что большинство солидных и авторитетных экспертов по разведке при оценке размеров американского разведывательного бюджета на 2008 год сошлись на цифрах порядка 45–48 млрд. долларов, а действительный бюджет еще в позапрошлом году, как оказалось, составлял 60 миллиардов, то можно понять, сколь плохо представляет себе общество реальное положение дел в государстве.