Навигационный дизайн, на самом деле, не имеет четкого определения, и разнообразные компании и студии, предлагающие соответствующие услуги, могут в реальности заниматься самым разным набором задач: от простого изготовления и развешивания указателей по обозначенным застройщиком местам до анализа плана помещения для оптимизации людских потоков. Есть архитекторские проекты, в которых вмешательство таких аналитиков особенно необходимо. В частности, это относится к увлечению проектировщиков зданий футуристическими мотивами и хайтек-стилем. Примеры можно видеть на фотографиях одного московского бизнес-центра (фото 1-3). Двери практически не выделяются на общем фоне, указатели в довольно запутанной планировке отсутствуют в принципе, а о том, что за поворотом есть лифты, человеку, впервые посетившему здание, догадаться совсем непросто.
Инструменты навигационного дизайна, которые нацелены не на рекламное воздействие, а непосредственно на управление людскими потоками, называют визуальными коммуникациями. К этой группе относятся пиктограммы, информационные таблички, указатели и интерфейсы для информационных киосков. Типичный проект дизайнеров проходит следующим образом. Сначала составляется план движения потоков и выявляются наиболее удачные участки для размещения направляющих элементов – подвесные и настенные конструкции. Основным способом коррекции потока, помимо особенностей расположения проходов, остаются знаки дальнего действия (см. пример расстановки информации на перекрестке, рис. 4). Такие указатели располагаются в основном на лестницах, в коридорах и у выхода из лифтов. Разумеется, в случае с общественными зданиями они носят рекомендательный характер, но все же позволяют существенно упростить ситуацию.
Однако расстановка таких указателей, которая позволила бы действительно направлять людей в желательном направлении, – дело непростое. Очень трудно оценить эффективность расположения того или иного указателя, его видимость и воспринимаемость из определенной точки помещения, в то время как само здание существует еще только на бумаге, или, на худой конец, имеется фундамент. А дизайнерам, как правило, приходится решать поставленные задачи на этом этапе. Причем пригласить их на собственно установку знаков порой забывают, обходясь силами строительного подрядчика. В результате знак могут сместить, убрав его из зоны видимости, или вообще повернуть на 180 градусов.
После того как определена схема расстановки основных знаков, дизайнеры приступают к детализации навигационной информации, то есть определяют места расположения щитов, стендов и напольных указателей с подробной информацией об отделах, перечнями организаций или товарных категорий на этажах и дополнительными данными. Это, так сказать, общие принципы. А вот о том, какими должны быть надписи и знаки, у дизайнеров нет единого мнения. Существует несколько подходов к изготовлению элементов навигации, и сторонники каждого из них претендуют на то, что их знаки наиболее легко воспринимаются человеком на интуитивном уровне. Экспериментируют, в основном, с цветом, шрифтами и структурой.
И если однозначно указать на преимущество того или иного подхода сложно, то недостатки сразу же бросаются в глаза. Некоторые частые ошибки приведены на фотографиях вверху (фото 5-7). В первом случае это чересчур "активный" фон, который не позволяет "на автомате" прочитать проходящему мимо человеку сам текст сообщения. На следующей картинке можно отметить, как в угоду красоте и единообразию логотип IKEA был уменьшен до совершено нечитаемого размера. Далее мы видим табличку у лифта, где сходу непонятно, на каком этаже какая организация находится.
И наконец, хотелось бы отметить пиктограмму "лифт" (рис.8), которая входит в набор стандартных аэропортных значков, но на практике практически не используется. Дизайнеры старались избавиться от ассоциаций с туалетами, пиктограммы которых содержат одну или две человеческие фигурки, и в итоге решили поставить на значок трех людей, существенно перегрузив иконку и сделав ее сложной для восприятия. Правда, другие пиктограммы аэропортов гораздо удачнее. Так, например, интересно, что зона вылета обозначена взлетающим самолетом, а зал прибытия – человечком с чемоданом, так как изображение одного и того же графического элемента – самолета на двух значках только под разным углом – существенно усложнило бы восприятие.