Несмотря на богатую историю дистанционного управления бытовой техникой, эта забава долго не могла добраться до персональных компьютеров. Из первых подобного рода устройств я могу вспомнить, пожалуй, только CD-приводы компании Creative, которые снабжались дополнительными кнопками и окошечком для управления с пульта. Прилагались пульты и к ТВ-тюнерам. Но почему до последнего времени никто не догадывался сделать такой пульт для дублирования некоторых функций клавиатуры, одному богу известно.
К счастью, «процесс пошел», и количество подобных устройств на рынке уже позволяет выбирать модель по душе и по карману. Совершенно случайно мне попался на глаза бюджетный вариант — 399 рублей за ИК-датчик и пульт. Доставшийся мне комплект подключается к COM-порту, однако на сайте предлагаются и USB-варианты.
«Бюджетность» набора видна сразу. Комплект, упакованный в целлофановый пакетик, содержит пульт ДУ для телевизора Panasonic (несмотря на гордую наклейку, явно кустарного производства, об этом, в частности, свидетельствует недокрученный до конца винтик корпуса) и ИК-датчик, собранный внутри стандартной телефонной розетки и подключающийся к компьютеру телефонным кабелем с 9-контактным COM-разъемом. Я бы сказал — остроумно. Особенно трогательно смотрится клейкая площадочка, которая обычно идет в комплекте с розеткой. В целом практично и надежно. Цвет — только белый. Кроме того, есть брошюрка и «самопальный» компакт-диск без надписей, который содержит софт от производителя и демонстрационные программы сторонних разработчиков для управления компьютером.
Итак, я распаковал и подключил все это хозяйство. Инсталляция ПО не вызвала никаких трудностей. В общем, установив программу и бездумно нажимая кнопку «Далее»[Кроме одного места, где необходимо выбрать — какой тип приемника у вас используется] в «Мастере настроек», можно сразу начинать работу. Все имеющееся в системе программное обеспечение определяется автоматически, и для него подключаются необходимые скрипты управления. Одно удивило: программа не прописывается в автозагрузку — это надо делать самостоятельно либо запускать программу вручную. Может, оно и к лучшему, особенно если в доме есть ребенок.
Однако если вы захотите использовать нестандартный пульт (не Panasonic, а какой-нибудь другой; утилита позволяет использовать любой), то сразу понять закономерности управления довольно трудно. Поэкспериментировав, я в конце концов разобрался: в мастере настройки, выбрав тип ИК-приемника, нужно зайти в раздел настройки модуля ДУ. Там, нажимая кнопки на новом пульте, можно добавлять в общий список полученные с него команды. Если назначать им стандартные имена «Stop» «Next» «Play» и т. д., то можно настроить на управление компьютером любой пульт ДУ. На мой взгляд, разумнее было бы сделать интерфейс, подобный логитековскому (то есть, нажимая ту или иную кнопку, подбирать ей из списка стандартную команду либо назначать свою в разделе «Дополнительно»). И еще: для пультов разных производителей не помешало бы сделать некое подобие конфигурационных файлов, обеспечив возможность их скачивания с сайта и обмена ими с другими пользователями.
Софт оставил двойственное впечатление. С одной стороны, он сделан аккуратно, я бы даже сказал — с любовью, а с другой — интерфейс явно «программистский»: вам выдают сразу все возможности настроек, не поясняя их взаимосвязи.
На мой взгляд, программа представляет собой мощный прототип для настройки и экспериментов, но обычному пользователю малопонятный. Думаю, что изначально о «внешней» архитектуре и пользовательском интерфейсе разработчики не задумывались, а потом уже не было времени, а может — привыкли. Тем не менее огромное количество скриптов для управления различным компьютерным софтом (от стандартных MS WMP, PowerDVD или WinAMP до IrfanView и ICE book reader), поставляющихся в комплекте, позволяет вообще не заглядывать в настройки. Порадовало дублирование команд при помощи экранного меню. Есть и звуковое сопровождение (английское), но оно такого качества[Используется стандартный модуль Text-To-Speech], что лучше его не включать.