В то, что Microsoft действительно примется выкачивать деньги из «яблочников», верится с трудом. Похоже, задумка состоит в том, чтобы слегка пошантажировать Apple и побудить ее к новому соглашению о кросс-лицензировании. Возможно, что получение патента на iPod — часть плана по переделу рынка портативных музыкальных устройств. Apple вспахала это поле и сделала его по-настоящему привлекательным, и в Microsoft решили, что пора потребовать свою долю.
Впрочем, нельзя исключать и того, что исход дела будет решаться в суде. Apple полна решимости стоять до последнего и все же оспорить вердикт патентной службы. При этом компания намерена опереться на другие патенты, относящиеся к iPod и признанные ее собственностью. Дэвид Кэфер, в свою очередь, сделал двусмысленное замечание: хотя Microsoft подала заявку раньше Apple, в конечном счете все зависит от того, какая компания первой выдвинула идею, лежащую в основе заявок. А кому выяснять это, как не суду? Впрочем, делать прогнозы рано, и с уверенностью можно сказать только одно: на рынке портативных плейеров намечаются перемены. — А.Ш.
В какую минимальную сумму обойдется современный «Макинтош» в приличной конфигурации? До недавнего времени ответить на этот вопрос было несложно, просто посетив сайт производителя — компании Apple — благо альтернатив в общем-то не существовало. Теперь же ситуация усложнилась, среди энтузиастов платформы развернулось настоящее соревнование: кто соберет самый дешевый компьютер, работающий под Mac OS X. Оказалось, что за три-четыре сотни долларов вполне можно сварганить ПК, который вроде бы демонстрирует даже лучшее быстродействие, чем гораздо более дорогие «родные Маки».
Напомним, что бета-версия Mac OS X 10.4.1 для архитектуры x86 (OSx86) была распространена среди разработчиков (в комплекте с тестовыми машинами) после эпохального июньского анонса Стива Джобса о переходе на интеловскую платформу. Чтобы систему нельзя было использовать на компьютерах, произведенных не Apple, в нее интегрировали специальный модуль, проверяющий аутентичность железа и построенный на базе спецификаций альянса Trusted Computing Group (среди его основных участников гранды индустрии — Microsoft, Intel, IBM, HP, AMD. Однако, как это частенько бывает, через некоторое время хакеры вскрыли защиту, и по файлообменной сети BitTorrent расползлась модифицированная версия OSx86. Ее можно установить на обычный «писюк» — либо напрямую на жесткий диск, либо поверх виртуальной машины VMware (в последнем случае список совместимых комплектующих становится шире).
При этом обнаружился парадоксальный факт — вполне заурядные РС зачастую работают с яблочной системой быстрее, чем современные модели PowerMac. Справедливости ради отметим, что здесь существует два вероятных объяснения. Помимо очевидного объяснения, отдающего должное чипам Intel и AMD, возможно, сказывается использование урезанной, «более легкой» бета-версии ОС, так что далеко идущие выводы делать рано.
Apple на весь этот «народный праздник» пока смотрит сквозь пальцы, хотя, по наблюдениям участвующих в проекте хакеров, сотрудники компании следят за развитием событий. Некоторые энтузиасты OSx86 надеются, что Apple проникнется ситуацией и поймет, что проще лицензировать свою систему другим производителям ПК. — В.Бир.
Согласно данным Китайского центра сетевой информации (CNNIC), число абонентов Интернета в Поднебесной достигло 103 млн., из них 53 млн. — пользователи широкополосной связи (по онлайновому населению Китай сейчас уступает лишь США). Покупки через Интернет регулярно делают 20 млн. местных жителей. За первую половину текущего года китайцы потратили на товары и услуги в Сети больше миллиарда долларов. Естественно, потребительский потенциал такого гигантского рынка притягивает иностранных инвесторов как магнит.
Компания Yahoo! и крупнейший китайский онлайновый торговец Alibaba.com заключили сделку на миллиард долларов — крупнейшую за всю историю работы иностранных компаний на местном интернет-рынке. «Алибабе» принадлежит несколько онлайновых аукционов, сайтов-листингов и прочих торговых проектов, как b2b, так и потребительских. Вложив миллиард, Yahoo! получила 40% акций компании и возможность объединить свои торговые проекты с китайскими аналогами. Нынешняя сделка поможет Yahoo! не только обойти на китайском рынке аукционы eBay, но и вторгнуться в сферу электронных платежей — Alibaba имеет собственную платежную систему, с которой PayPal (принадлежащей eBay) будет очень трудно конкурировать. Есть, правда, и проблемы: при том изобилии поддельных товаров, что имеет место на здешнем рынке, сервисы Alibaba-Yahoo! не могут быть гарантированно свободны от этой напасти. А потому ряд антипиратских организаций США уже высказал озабоченность эпохальной сделкой — не пойдут ли американские деньги на распространение контрафакта и не попадет ли Yahoo! в неприятный переплет.