По дороге на Питер (я ехал в машине, по трасе E105) сигнал исчез где-то после Солнечногорска, но еще до Клина, то есть километрах в семидесяти-восьмидесяти от Москвы. Потом время от времени появлялся: то — в районе Твери, то — начиная с подъездов к Великому Новгороду и почти без провалов до самого Питера, Приморска и Выборга, но так как в московской конторе мой тестовый аккаунт забыли подключить к роумингу (должен заметить, что при первом же моем сигнальчике об этом из Приморска роуминг заработал буквально в ту же минуту), — понять толком, какие радости этот сигнал может мне принести, в дороге я не смог. МТС же если и пропадал в пути, то я не успевал засечь эти несущественные пропуски.
Кстати об МТС: поскольку по приезде в Приморск скайлинковского роуминга у меня еще не было, а просмотреть почту хотелось немедленно, я принялся действовать «старым казацким способом», то есть через эмтээсовский GPRS, — и обнаружил, что никак не могу попасть в Сеть. То есть GPRS работал, работал и WAP через GPRS, — а в Интернет не входилось. И позже, катаясь по Питеру и его окрестностям, я еще несколько раз нарывался на тот же облом. Который, впрочем, наутро, как правило, исчезал.
Почему же я, катаясь по Питеру и окрестностям и имея в кармане U-300, пытался выходить в Сеть через GPRS? А потому, увы, что скайлинковские и модем (но с ним — ладно, он USB’шный и не имеет Bluetooth’а), и телефон не умеют связываться с Palm’ом — главным моим интернет-инструментом при отлучках из дома. Мне трудно сказать, какой процент КПК в России работает под Palm OS (драйверами для Windows Mobile SlyLink своих пользователей снабжает), — но по миру процент «Палмов» если и снизился чуть-чуть от 50 процентов — все равно более чем заметен, и это вот непонятное мне равнодушие производителей и провайдера к этой почти половине мобильных пользователей мира меня несколько... изумляет. Во всяком случае, я, — даже если все прочие проблемы SkyLink’а в той или иной мере решатся, — окончательно на платформу EV-DO не перейду до тех пор, пока не смогу работать с ее помощью на Palm’е (или пока реальности коммерческой hi-tech-жизни не вынудят меня, скрепя сердце, перейти на тяжелую и громоздкую Windows Mobile).
Итак, мне включили роуминг, я мгновенно вышел в Сеть, да так и просидел в ней несколько часов, просто позабыв в какой-то момент, что нахожусь не у себя дома, с компьютером, подключенным к Интернету через «стрим»: скорость открытия страниц, закачки файлов, получения почты (среди которой то и дело попадались десятимегабайтные весточки от не в меру ретивых pr-менеджеров) — все это было совершенно привычно быстро, по-домашнему. И пришло заявленное в первой строке «Огорода» «технологическое потрясение».
Конечно, никакими 2,4 Мбит/с и не пахло (и, как выяснилось позже, пахнуть было и не должно: Приморск не покрыт EV-DO), — зато были честные 100 кбит/с с заметным хвостиком, которые легко позволяли мне, вдобавок к обычной интернет-рутине, постоянно слушать через Real Player (при потоке 48 кбит/с, чего вполне достаточно для ощущения совершенного акустического комфорта) «Эхо Москвы» и «Радио Свобода», до которых другими способами здесь, в Приморске, не доберешься, — причем, звук прерывался только на секунды и только в моменты особых коммуникационных напряжений, — вроде получения упомянутых pr-весточек или открытия страниц, перегруженных картинками и анимациями. За две недели, что я в хвост и в гриву, сутками напролет, насиловал (за отсутствием EV-DO) стандартный скайлинковский протокол 1х, связь не разорвалась ни разу и только однажды замерла, так что пришлось пересоединиться.
Увы, получить потрясение и от менее свежих сервисов — вроде обычных телефонных разговоров и эсэмэсок — не получилось и здесь: разговоры только изредка были похожими гладкостью на эмтээсовские: по преимуществу же оказывались неприятно дырчатыми и рвались напрочь даже при связи с абоненткой того же (правда, питерского) SkyLink’а, находившейся от меня в пятистах метрах. А ни посланная приятелем из Москвы, ни сестрой из Приморска эсэмэски так и не дошли (хоть посылальщики и получили квитанции о благополучной доставке). Как рассказывают мои питерские друзья, SMS’ки ходят только со SkyLink’а на SkyLink, правда — не всегда полностью и порой — дольше суток, да еще с каких-то мобильных номеров, начинающихся не то на 905, не то на что-то подобное. В связи с чем (но, возможно, главное — в связи с несоединяемостью с Palm’ом) идея смены мобильного оператора в голове моей даже не мелькнула (тем более, что со всемирным роумингом у CDMA2000 1x дело обстоит пока очень и очень кое-как). Другой разговор — подключиться к SkyLink’у вдобавок, исключительно — для быстрого мобильного Интернета, для, как я написал в заголовке, «карманного стрима». Тем более, что у SkyLink’а можно найти тарифный план, который за ежемесячные 15 (правда, без НДС) долларов дает 500 мегабайтов данных в Москве или целый гигабайт — в области и Санкт-Петербурге. То есть, если все эти мегабайты выработать, получится, что они обойдутся не дороже, чем те же MTS-GPRS’овские, — только сильно быстрее и комфортнее (в тех, конечно, местах, где связь есть и стабильна).