Одна из старейших «социальных сетей общего назначения», Friendster, давно уступившая лидерство MySpace, пытается вернуть утраченные позиции. Осенью 2005-го сервис чуть не продали по недостатку денег на развитие, но после получения вливаний — 3 млн. долларов в феврале и еще 10 млн. на днях — «призрак голода» отступил и руководители социальной сети проявляют умеренный оптимизм. Полученные инвестиции планируется потратить в первую очередь на обновление оборудования (скорость и стабильность работы сервиса давно вызывает нарекания пользователей), а затем — на развитие новых «фич».
Напомним, что созданный в 2002-м Friendster, почти два года удерживал позиции «самой популярной социальной сети», а затем уступил их более динамично развивающемуся MySpace, и потихоньку «заглох». Сегодня Friend-ster’овцы не намерены вступать в прямую конкуренцию с MySpace, а решили окучивать другие сегменты рынка — прежде всего пользователей вне Америки, вышедших из подросткового возраста; а также собрать пакет патентов, касающихся социальных сетей, и делать на них деньги. — В.Ш.
Эпопея с внедрением в мире «электронных документов» перешла в новую фазу: Госдепартамент США начал выдавать гражданам страны паспорта, оснащенные RFID-микросхемой. Власти рассчитывают «очиповать» таким образом около 15 миллионов человек за год. Напомним, что американские дипломаты стали получать e-паспорта еще в конце 2005-го, однако до простых туристов они дошли лишь теперь.
RFID-чипы американцам будут продавать сразу несколько компаний, пока широко объявлено лишь о многомиллионном контракте с германской Infineon, уже заключившей подобные соглашения с двумя десятками стран мира. Еще одним крупным поставщиком микросхем, вероятно, станет французская фирма Gemalto (продукт недавнего слияния Gemplus и Axalto), она, кстати, участвует в реализации и российского проекта биометрических паспортов.
Долгий период подготовки, в ходе которого было выявлено множество слабостей защиты новых документов (КТ об этом неоднократно писала), все же не прошел даром. Записанные в памяти чипа данные шифруются с помощью технологии BAC (со страницы паспорта требуется оптически сосканировать машиночитаемую строку и вычислить из нее ключ дешифрования, см. «КТ» #590). Для того же, чтобы предотвратить незаметное считывание паспортной информации злоумышленниками, в обложку документа помещен слой экранирующего материала (фольги). Эти меры предосторожности, по уверениям официальных лиц, делают возможным сканирование только открытого паспорта и с расстояния не более 10 см.
Записанная в RFID-микросхеме информация лишь дублирует записи на первой странице паспорта и несет также цифровую фотографию владельца. Потенциально это позволяет проводить автоматизированный паспортный контроль, используя системы распознавания лиц. Однако при нынешнем разгуле терроризма и исключительной простоте клонирования e-паспортов (см. «КТ» #649-650) маловероятно, что кто-то доверит не слишком пока надежным биометрическим системам столь важные функции. Так что, по всей видимости, единственное практическое следствие «внедрения электроники» будет заключаться в уменьшении «живучести» документов: достаточно, скажем, прогреть паспорт недруга в микроволновке, чтобы спалить микросхему и обеспечить тому гарантированные проблемы на паспортном контроле. — В.Бир.
(Модельный эксперимент по устойчивости электронных паспортов к действиям вандалов был проведен лично главным редактором КТ на подручном материале. За неимением нового загранпаспорта с RFID-чипом пришлось ограничиться SIM-картой вкупе с фольгой, извлеченной из сигаретной пачки. Поджаривание этого ансамбля в микроволновке в течение трех секунд при мощности 750 Вт привело к выходу SIM-карты из строя при незначительном повреждении фольги.
Следовательно, обложка паспорта должна выдержать издевательство, которое гарантированно убьет чип. Кстати, при экранировке фольгой с двух сторон чип остался жив, а от большой дозы загорелась фольга. Так что для незаметной порчи паспорт надо обязательно открывать и класть обложкой вниз.)
Корпорация Lockheed Martin весьма своеобразно решила выйти на бурно развивающийся ныне рынок военных беспилотных летательных аппаратов (их еще называют дронами). В свое время, лет десять назад, эта компания добровольно уступила данный сектор главным конкурентам, Northrop Grumman и Boeing, чтобы сфокусировать усилия на своем новом истребителе F-35 Joint Strike Fighter. Эта машина в ближайшее время должна заменить F-16 в качестве основного истребителя США и ближайших американских союзников. Однако в последние годы у всех потенциальных клиентов обозначился явный спад интереса к массовым закупкам F-35 на фоне растущего энтузиазма в отношении самолетов-дронов. И вот теперь в рамках специально собранной пресс-конференции вице-президент Lockheed Фрэнк Моро (Frank Mauro) объявил, что их главный продукт — Joint Strike Fighter — на самом деле является не просто новейшим истребителем, но также и первой полноценной боевой машиной, способной выполнять задачи в беспилотном режиме.