Для тех, кто не готов платить больше сотни долларов за адаптацию клавиатуры под запущенные программы и готов мириться с клавишами, лишенными дисплеев, компания Ideazon предлагает бюджетный вариант с использованием своеобразных скинов под каждую программу. Задумка на самом деле интересная [4]. Горячие клавиши для работы, например, в Photoshop или управляющие клавиши в играх запомнить непросто. Поэтому легко прилаживаемые накладки на основной блок, где нужные кнопки увеличены и подписаны, нашли широкое применение, правда, преимущественно среди геймеров. Тем более что стоит все это удовольствие сравнительно дешево. $20 за основной блок и от $10 до $20 за один скин.
ТЕСТ ШЕКСПИРА
На сайте Siteuri.ro опубликовано много любопытных результатов тестов различных раскладок. Например, авторы подсчитали, что если перепечатывать на клавиатуре все произведения Шекспира (в оригинале), то процент нажатий на "домашние клавиши" (в QWERTY-раскладке это A, S, D, F и J, K, L,) распределится следующим образом:
алфавитный порядок букв – 24,2 %;
QWERTY – 22,7 %;
клавиатура Дворака – 51,8 %;
Colemak (еще один проект альтернативной раскладки, нацеленный на снижение числа повторных нажатий одним пальцем) – 54,2 %.
Еще одно популярное веяние среди клавиатурных модификаций – это изменение ее формы. Умеренные «преобразователи» ограничиваются разделением алфавитно-цифровой части и установкой панели под углом. Это, так сказать, воплощение традиционных эргономических рекомендаций. Типичным представителем таких клавиатур является GoldTouch от Key Ovation. Первоначально существовала версия оптимизированная под Mac, но более поздние представители линейки рассчитаны и на PC-пользователей.
В конструкции клавиатуры используется шарнир, а снижение усилий нажатия, по словам разработчика, позволяет предотвратить профессиональное заболевание людей, регулярно набирающих большие объемы текста, – хроническое растяжение сухожилий травматического характера. Правда, жалоб на подобный недуг ни от одного из своих знакомых, среди которых немало пишущих людей, мне слышать не приходилось. Key Ovation просит за свое творение $140, что, в общем-то, недешево. Среди уже достаточно широко представленных на рынке эргономичных клавиатур встречаются модели и подешевле, хотя нельзя исключать, что писать на GoldTouch действительно очень удобно и безопасно.
Пока экземпляры с измененным положением клавиш и углом наклона к поверхности постепенно получают распространение, производители начинают предлагать более оригинальные варианты. Например, американская компания Safetype [5] уже года четыре пытается убедить потребителей, что только ее клавиатура полностью искореняет недостатки, свойственные традиционному вводу текста – в частности, устраняет нагрузку на запястья. Для этого девайсу придали U-образную форму, вынеся на одну сторону алфавитно-цифровые, а на другую функциональные клавиши, а по центру оставив управление медиапроигрывателем, управление курсором, клавиши редактирования и цифровую клавиатуру.
При работе с Safetype ладонь большую часть времени находится в вертикальном положении, что и позволяет не напрягать запястья. Для тех, кто не владеет слепым методом печати, разработчики предусмотрели зеркала, направленные на боковые панели (значки на клавишах имеют зеркальное отображение). На освоение Safetype, утверждают тестеры компании, людям, владеющим десятипальцевым методом, хватит двух дней. Правда, стоит такое удобство $179 (приплюсуйте сюда доставку из США).
Отдельное семейство разработок для ввода текста составляют решения для мобильных девайсов. Несмотря на все усилия производителей писать не то что солидные тексты, но даже обстоятельные сообщения по e-mail в мобильнике или КПК до сих пор проблематично. Многократные нажатия в поисках нужной буквы, миниатюрные QWERTY-раскладки, экранные эмуляторы и зарисовки символов стилусом – все это вряд ли можно назвать удобными средствами. Самым логичным решением этой проблемы долгое время казалось постепенное распространение проецируемых полноразмерных клавиатур, которые когда-то разработала израильская компания Developer VKB [6] и отдала на дальнейшее развитие Siemens.
Принцип работы устройства прост и универсален. Изображение клавиш проецируется на поверхность например, стола, а лучи регистрируют координаты движения пальцев. Однако, возможно, из-за дороговизны или технологических сложностей ни в новых моделях КПК и смартфонов, ни в качестве дополнительного аксессуара это устройство не получило распространения. Так что «революция», о который возвещали разработчики на презентации концепта, отложена на неопределенный срок.
Тем более что есть и другие претенденты на роль революционера. Например, устройство Light Glove, которому уже восемь лет. Компания отказалась даже от проецируемой клавиатуры, сделав ставку на пользователей, владеющих десятипальцевым методом в совершенстве. Этот девайс представляет собой браслет с пятью источниками излучения в тыльной части. Сенсоры фиксируют движения пальцев и по радиоканалу передают компьютеру данные о соответствующей «нажатой» клавише. Кроме того, браслет реагирует на движение кисти, что позволяет заодно избавиться и от мыши. Разработчики тоже приписывают своему устройству медицинские преимущества, утверждая, что их браслет позволяет избежать развития туннельного синдрома.
Выглядит Light Glove в действии довольно забавно, вызывая ассоциации с киберпанковскими картинками будущего, но вот полный отказ от клавиатуры вряд ли позволит браслетам когда-нибудь получить признание пользователей, исключая гиков. Другое дело – управление бытовой аудио– и видеотехникой, на которое в Light Glove переключились позднее. Тут вещица действительно может оказаться полезной.
Еще одно творение на тему мобильных клавиатур, появившееся относительно недавно, выглядит гораздо практичнее. Речь идет о матерчатых клавиатурах Wireless Smartphone Keyboard [7] от британской компании Eleksen, которые могут работать под Symbian, Windows Mobile и Palm OS. Компания, кстати, продвигает довольно много устройств на базе «интеллектуального» текстиля (фирменная ткань называется ElekTex). Например, кнопки управления плеером, вшитые во внутренний карман куртки. Фишка в том, что ElekTex оснащена чувствительным и электропроводящим слоями. Клавиатура имеет 63 клавиши – буквенная часть с необходимым минимумом дополнительных клавиш работает от пары батареек ААА и подключается к компьютеру по Bluetooth; о наличии соединения информирует зеленый светодиодный индикатор. Длина свернутой в рулон клавиатуры 12 см, вес 65 г. В общем, вполне умещается в сумку или даже в карман. Стоит Wireless Smartphone Keyboard $70.
Помимо различных вариантов расположения буквенных клавиш, в XIX—XX вв. делались попытки приучить пользователей к совершенно иным устройствам ввода – аккордовым клавиатурам. Эти девайсы отличались формой и количеством клавиш, и роднил их лишь отказ от принципа "каждой букве по клавише". Аккордовый способ ввода символа путем нажатия нескольких кнопок позволял отказаться от десятков кнопок и ограничиться пятью-десятью. Этот способ получил широкое распространение в машинках для стенографирования в американских судах, используемых с 1868 года по настоящее время. Попытки разработать варианты таких клавиатур сначала для компьютеров в целом, а затем хотя бы для портативных устройств оказались неудачными, хотя эта идея привлекала внимание многих крупных ИТ-корпораций, в том числе IBM. Причиной низкого интереса к аккордовым клавиатурам, по-видимому, стала трудность их освоения. Например, работать с ними можно лишь слепым методом, освоить который не проще, чем в случае с QWERTY.