И все-таки тяжела шапка Мономаха: на пути к лидерству Google ждут отнюдь не только деньги и влияние, но и неприязнь соседей. Закрутившаяся череда судебных исков по поводу нарушения копирайта поисковиком - это лишь начало. Все громче звучат голоса экспертов, обвиняющих Google ни больше ни меньше как в варварском покушении на экосистему бизнеса Кремниевой Долины. «Вина» компании заключается в том, что проливающиеся на нее золотым дождем средства инвесторов оставляют на хлебе и воде перспективных новичков. Из-за этого новым информационным Кулибиным стало труднее создавать собственные стартапы (когда-то в подобном «хищничестве» винили Microsoft). Больше всего страданий, разумеется, выпадает на долю прямых конкурентов Google - разработчиков поисковых систем. По словам отца поисковика Oodle Крейга Донато (Craig Donato), теперь на встрече с бизнес-партнерами его неизменно огорошивают вопросом: «Неужели этого еще не сделала Google?»
Так что же, полноводная река народного творчества про Билла Гейтса и Windows вскоре пересохнет, уступив место анекдотам про Пейджа и Брина? Поживем - увидим. Пока же можно сказать лишь одно: «клято место» в софтверной отрасли пусто не бывает.
АНАЛИЗЫ: В поисках новых денег
Судя по множеству признаков, нынешний год может оказаться поворотным в истории электронных платежей. Традиционные системы онлайновых денежных расчетов на основе банковских кредитных карт, давно вызывавшие нарекания своей небезопасностью, за последнее полугодие были чудовищно скомпрометированы серией громких скандалов в связи с массовыми кражами платежных реквизитов. Число пострадавших владельцев карточек исчисляется уже десятками (если не сотнями) миллионов, поскольку торговые сети и фирмы-операторы платежей централизованно накапливают гигантские базы данных с реквизитами карт, но не могут обеспечить им надежную защиту. Для примера упомянем свежую историю со взломом базы американской компании-оператора CardSystems Solutions, в результате чего потенциально обокраденными оказались по меньшей мере 40 млн. пользователей всех основных видов кредитных карт: Visa, MasterCard, American Express и др.
По случайному (а может, и неслучайному, кто знает) совпадению нынешним летом закончился срок действия знаменитого патента Дэвида Чома (David Chaum) на протокол так называемой слепой криптографической подписи, делающий невозможным отслеживание платежей. Из-за юридических заковык этот патент, помимо воли самого Чома, долгое время мешал эффективному развитию систем «цифровых наличных», которые в силу своей анонимности снимают проблемы компрометации банковского счета и кражи личности в целом. Наконец, в последние месяцы системами электронных платежей заинтересовался интернет-гигант Google, явно планирующий развернуть собственную сеть электронной коммерции вместе с поддерживающей ее программой-"цифровым кошельком" для денежных расчетов. И вполне может случиться, что транснациональный «кошелек Google» уже не будет привязан к традиционным кредитным картам банковских сетей. И даже (почему бы и нет) станет удобным средством платежей не только в Сети, но и в офлайновой жизни.
Сведущим в этом деле специалистам очевидно, что современные компьютерные технологии предоставляют прекрасные возможности для ввода существенно новой электронной валюты. Поэтому в разных странах сегодня рождаются разнообразные формы денежных расчетов, сохраняющие все преимущества наличных, но заменяющие монеты и купюры на куда более удобное электронное устройство - анонимную (то есть не привязанную к именному счету в банке) пластиковую карточку, брелок на ключах или сотовый телефон.
Причем входят в жизнь эти новые электронные деньги своими собственными путями, весьма отличающимися от эмиссии традиционных валют. К расчетам кредитными или дебетовыми карточками, жестко связанными с конкретным счетом в конкретном банке, большинство людей уже так привыкло, что даже не задумывается об альтернативах. А таких альтернатив, зачастую более удобных и безопасных, существует и создается множество - от разного рода «частных денег» до международной системы анонимных цифровых наличных.
На сегодняшний день большинство валют пускается в обращение национальными центральными банками. Но, в сущности, это не более чем историческая традиция, поскольку для исключительной роли центробанка нет никаких фундаментальных причин. Просто это самый надежный в структуре государства узел - пока есть государство, есть и центробанк. В то же время любая другая структура может выпускать свою собственную валюту, причем на законных основаниях. Единственное, что для этого требуется, - достаточно большая общность людей, признающих ценность данной валюты. А чтобы не вступать в конфликт с государством, непременно желающим лицензировать (и вмешиваться в) любую банковско-финансовую деятельность на своей территории, можно называть валюту не деньгами, а как-то иначе. Например, «мавродиками», как у МММ; фишками, как в казино; или, наконец, «титульными знаками WM», как в WebMoney, популярнейшей системе онлайновых платежей среди русскоязычных пользователей Интернета.