Для привлечения покупателей был сделан ряд интересных маркетинговых ходов, вплоть до подарков зарегистрировавшимся членам. Именно в тот момент, услышав сладкое слово «халява», на eBay зарегистрировались первопроходцы из России и Украины. И тут Запад узнал много нового об онлайновой торговле. Забудьте разговоры об индонезийских кардерах, письмах счастья и нигерийских мошенниках. Вы же не думаете, что эти чернолицые ребята могли самостоятельно придумать что-то умнее рэпа? О, это были чудесные времена! Несколько российских и украинских парней в день продавали на eBay больше ноутбуков, чем их производилось в мире. Для этого нужно было только найти красивую картинку, указать в описании лота заманчивые технические характеристики и ждать оплаты. К сожалению, те хлебные времена давно минули, и аборигены больше не покупаются на бусы и зеркальца. За это время eBay позаботился об укреплении безопасности. Microsoft Passport Sign In and .NET Alerts (то есть логин с помощью программы MSN messenger) больше не работает, и всем пользователям необходимо вводить логины и пароли самостоятельно. Закрыта система оплаты BillPoint, ее место заняла PayPal, усилившая защиту покупателей от мошенников, введя систему возврата платежей и даже страховку на все покупки у продавцов, имеющих высокий рейтинг. На лотах таких продавцов красуется значок в виде щита. eBay отменил автоматическое запоминание продавца при выставлении товаров на продажу — при установке каждого лота придется заново вводить логин и пароль.
Из блошиного рынка еBау превратился в крупнейший аукцион с более чем 90 млн. пользователей по всему миру, акции которого представлены на бирже, а филиалы (последний из них недавно открылся в Польше), насчитывающие 5 тысяч сотрудников, имеются в 27 странах. На продажу выставляется 27 тысяч категорий товаров. И еще немного статистики: второе место по обороту и числу пользователей после американского еBау.сом занимает немецкий еBау.de. Более половины пользователей Интернета в Германии являются зарегистрированными участниками этого аукциона. 17% всех посылок на территории Германии содержат вещи, купленные на еBау.de, офис которого находится в Берлине. В немецком филиале работают 550 сотрудников, и более 10 тысяч местных жителей живут за счет продаж на аукционе. Видимо, пора подтягиваться и россиянам.
Для начала нужно зарегистрироваться на аукционе. Как писала «Компьютерра» (http://offline.computerra.ru/2005/601/), трудности возникают уже на этой стадии. Сама страница регистрации проблем не вызывает, однако не стоит указывать при регистрации бесплатный e-mail. eBay постоянно подчеркивает, что торговля на аукционе — серьезный бизнес, а значит, если вы указываете платный или служебный адрес, это отчасти подтверждает и серьезность ваших намерений. За бесплатным же e-mail может скрываться аноним, надеющийся поживиться за чужой счет. Поэтому для дополнительной авторизации у него потребуют данные кредитной карты. Если вы делаете лишь первые шаги в онлайн-бизнесе, то не стоит идти у буржуинов на поводу. До недавнего времени eBay пропускала при авторизации бесплатные почтовые ящики, заведенные на www.km.ru. Сейчас этой возможности нет, но на момент написания статьи без указания реквизитов кредитки успешно проходит регистрация с многочисленных аккаунтов сайта www.netman.ru.
На eBay существуют два вида аккаунтов — buyer (то есть аккаунт, где вы можете только покупать) и seller (где вы можете как покупать, так и продавать). По умолчанию у вас будет buyer-аккаунт, и сразу после регистрации вы уже можете покупать. Рекомендую начинать именно с этого для тренировки и получения положительных фидбеков (о последних — чуть ниже). А вот для заведения seller-аккаунта все-таки придется указать данные кредитной карты, потому что аукцион автоматически взимает с вас плату за выставление лота и за различные дополнительные опции, а также процент от суммы, вырученной за продажу товара.
Итак, вы заполнили регистрационную форму, выполнили процедуры, описанные в пришедшем на указанный e-mail письме, и стали buyer’ом. Приступим к покупкам. Для начала запомните, что на аукционе eBay не всегда самые лучшие цены на компьютеры и комплектующие. Некоторые онлайн-магазины (например, www.NewEgg.com) зачастую просят за один и тот же товар гораздо меньшие цены в сочетании с дешевизной доставки по США. Я рекомендую перед визитом на аукцион узнать цены в магазинах, используя поисковые сервисы Froogle.google.com и Shopping.yahoo.com.
Теперь, зная почем интересующий вас товар предлагают магазины, переходим в соответствующую категорию аукциона и сравниваем. К сожалению, многие новички все еще верят в бесплатный сыр и думают, что на аукционе можно купить ноутбук за доллар. Увы, чудес не бывает. Действительно, некоторые продавцы устанавливают начальную цену $1.00, однако они прекрасно знают, что к концу торгов она подрастет, а небольшая стартовая цифра объясняется желанием вызвать ажиотаж среди покупателей и снизить пошлину за выставление лота на аукцион. Правда, есть еще мошенники, которые за доллар предлагают не сам товар, а информацию о том, как его можно получить. Обычно подобные лоты имеют названия типа Digital Camera Sony for FREE!, где вместо бесплатной (free) камеры указывается, как такую камеру достать. Конечно, купив этот лот, вы камеры не получите. После оплаты покупки вам придет e-mail (реже — компакт-диск) с объяснениями, имеющими две разновидности: 1. Вам предложат растиражировать и продать эти самые «объяснения», а на вырученные деньги купить камеру. 2. Вам пришлют список из нескольких сотен производителей/импортеров различной продукции (камер, телефонов, ноутбуков) и предложат написать каждому из них письмо, представившись желающим распространять продукцию фирмы. Также в тексте письма (образцы писем, как правило, прилагаются) должна содержаться ненавязчивая просьба выслать образец продукции для ознакомления. Предполагается, что доверчивый производитель клюнет на эту наживку. Потратив месяц на распечатку и отправку писем, вы получаете стопку вежливых отказов. Если вы отправляете письма из СНГ, то наверняка не получите ничего.