Конечно, русской Википедии пока невозможно тягаться по оперативности и охвату тем с англоязычным сегментом, который пополняет на порядки большее число активистов. Однако уместно отметить, что наряду с русскоязычным разделом хорошими темпами развиваются и другие национальные проекты Википедии на языках народов России и республик бывшего СССР: украинский (20 тысяч статей), эстонский (11 тысяч), литовский (5,5 тысячи), татарский (3,7 тысячи) и другие. Для русскоязычного же сегмента в качестве следующего важного рубежа намечено достижение 100 тысяч статей (примерно столько их в Большой советской энциклопедии). Хотя, как постоянно подчеркивают участники проекта, количество - это не самое главное, гораздо важнее качество материалов. - Б.К.
Ветераны рынка «взрослых» развлечений из Playboy продолжают наступление на новые технологии и носители. В свое время компания отметилась выпуском игры Playboy: The Mansion и распространением бесплатного контента для iPod’ов. И вот новая акция владельцев «Плейбоя» - выпуск цифровой версии журнала, повторяющей бумажный вариант. Подписка на электронный Playboy будет открыта в октябре, тогда же желающие смогут приобрести оцифрованные выпуски прошлых лет.
Пионером компанию, правда, не назовешь: к примеру, Hustler уже давно предлагает доступ к свежим выпускам журнала и к архиву на своем сайте. Похоже, в «Плейбое» решили не отставать от конкурентов. Дистрибуцией займется фирма Zinio Systems, выпускающая электронные версии более трехсот журналов, среди которых BusinessWeek и U.S. News and World Report. Для просмотра цифровой копии читателям придется скачать программу Zinio Reader (она-то, по счастью, бесплатна) в версии для PC или Mac. В пресс-релизах особо отмечено, что программа поддерживает увеличение изображений. Видимо, одно только это должно привлечь новых клиентов.
Помимо традиционной рекламы, Playboy планирует опираться и на интернет-рекламодателей, включая в электронную версию журнала платные ссылки и баннеры. По всему выходит, что в цифровом «Плейбое» реклама займет еще больше места, чем в бумажном. Меж тем стоить эта версия будет столько же, сколько и бумажная. Странный ход, учитывая, что распространение цифровых копий гораздо дешевле, а просмотр бумажного экземпляра куда приятнее.
Менеджмент журнала, однако, спешит заверить, что это лишь начало. В дальнейшем планируется выпускать «продвинутые» номера с интерактивным контентом, видео и прочими наворотами. Останется ли прежней цена - большой вопрос. Впрочем, если темпы распространения портативных устройств не снизятся, то неминуемо появятся варианты журнала для медиаплейеров, мобильных телефонов и КПК, а бумажные версии в конце концов станут уделом читателей, ностальгирующих по светлому прошлому. - А.Ш.
Первые научные данные о результатах полета зонда Deep Impact оставили двойственное впечатление. Обработанные данные бомбардировки кометы Темпеля сенсации хоть и не произвели, однако преподнесли ученым несколько сюрпризов.
Комета оказалась типичным «грязным снежком», вполне укладывающимся в общепринятую теорию о том, что ядра хвостатых светил состоят из смеси льда и пыли. Подтвердилась также информация об обилии органических веществ: в выброшенном после столкновения с зондом материале, помимо воды и углекислого газа, были зафиксированы в изрядных количествах синильная кислота, ацетилен и аммиак (органики оказалось даже больше, чем ждали). Что, конечно, не могло не породить в популярных СМИ очередное горячее обсуждение возможности занесения хвостатыми странницами жизни на Землю.
Впрочем, эта гипотеза пока ничем не лучше прочих. Гораздо интереснее другое. Судя по всему, ядро кометы состоит из очень пористого материала, что позволяет поверхности тела нагреваться и остывать, почти не затрагивая глубинные слои. По предварительным оценкам, пустоты составляют до трех четвертей объема ядра. Неожиданностью стало и то, что поверхность ядра отнюдь не твердая, а представляет собой «мягкий сугроб» из мельчайшей пыли (более рыхлой, чем свежевыпавший снег). Эта самая пыль под действием солнечных лучей выбрасывается с поверхности, наполняя кому и хвост.
Наконец, неожиданностью стало наличие кратеров на поверхности ядра. Дело в том, что на двух других кометах, к которым приближались космические аппараты, кратеров не обнаружили. Случайность это или кометы действительно рождались и существовали в разных условиях, покажут только дальнейшие исследования (на фото: стрелкa указывает на место бомбардировки). - А.Б.
Мудрые учат: чтобы победить врага, нужно сделать его своим другом. Так поступили и в Массачусетском технологическом институте для решения проблемы запотевания стекол. Доклад о новом нанопокрытии, призванном окончательно закрыть наболевший вопрос, недавно был сделан на очередном заседании Американского химического общества.
Запотевание окон, очков, линз объективов или автомобильных стекол не только досадное, но порой и опасное явление (приводящее, например, к изрядному числу дорожных аварий). С ним пытаются бороться разными методами - от банальной протирки стекол тряпкой до специальных спреев или покрытий из диоксида титана, снижающих запотевание при облучении ультрафиолетом. Однако спрей действует недолго, ультрафиолет не везде применим, и, к сожалению, пока ни один из предложенных методов не может устроить всех.
Иное решение нашли в МТИ. Стекло запотевает, если теплый влажный воздух соприкасается с его холодной поверхностью. Это приводит к конденсации на стекле микронных капелек воды, которые интенсивно рассеивают свет, что делает поверхность полупрозрачной или туманной. Чтобы убрать эти капельки, стекло покрыли чередующимися слоями наночастиц из кварцевого стекла и полимера (полиаллиламина гидрохлорида). Наночастицы много меньше длины волны света и почти не рассеивают его, зато поверхность получается сверхгидрофильной - очень сильно притягивающей воду. В результате конденсирующиеся капельки не остаются сферическими, а растекаются по поверхности, быстро превращаясь в подобие пленки, которая слабо рассеивает свет.
Новое покрытие изготавливается из доступных и дешевых материалов, не требует ухода, обеспечивает постоянную защиту и наверняка найдет массу применений. По оптимистичным оценкам, незапотевающие стекла появятся в продаже уже через два-три года. - Г.А.
Еще один шаг на пути к квантовым вычислениям удалось сделать объединенной команде швейцарских и французских физиков. Ученые впервые передали квантовую информацию между фотонами с разными длинами волн.
Пользователи современных компьютеров редко задумываются над тем, как много раз в них приходится изменять частоту обработки и передачи информации, прежде чем она попадет по назначению. Например, рядовой байт, который описывает на мониторе яркость одного из красных пикселов обычной картинки, хранящийся где-то на веб-сервере, успеет неоднократно сменить частоту кодирующих его электрических импульсов - от килогерц в телефонном модеме до гигагерц в процессоре. Ничего не поделаешь, разные устройства работают на разных частотах.
Аналогичные проблемы стоят и перед квантовыми компьютерами, и их еще предстоит решить. Беда в том, что состояние элементарной частицы, хранящее кубит нежной квантовой информации, гораздо труднее передать другой элементарной частице без потерь. А это, так или иначе, придется делать. Например, передавать квантовую информацию по оптоволоконным сетям лучше с помощью инфракрасных фотонов с длиной волны 1300-1600 нанометров. А в качестве ячеек квантовой памяти планируют использовать атомы щелочных металлов. Для их возбуждения нужны фотоны более высокой частоты с длиной волны около 700 нанометров. Чтобы хранить квантовую информацию, «телекоммуникационным» фотонам попросту не хватит энергии.