В настоящее время широко распространена еще одна имитация под iPod Shuffle, которую кроме цены (в США устройство продается за $10) можно распознать по отсутствию индикатора заряда батареи и функции повтора песни. Кроме того, на коробке вместо типичного указателя объема памяти красуется надпись «Digital Music Player». Ну и стандартный для большинства фальшивок признак — возможность заливки композиций без посредничества iTunes.
В текущем году интерес темных вендоров к shuffle-модификации поугас, зато на рынок стали активно выбрасывать копии «классического» iPod Mini и iPod Nano. Поставку крупной партии псевдо-Mini (без изменения названия и логотипа) на восточно-азиатские прилавки засекли в январе. Подделки отличаются формой навигационных клавиш — вместо фирменного Click Wheel имеется несколько кнопок, расположение которых напоминает привычное «колесо». Начинку позаимствовали у плейера Orient.
С весны по сей день активно продаются, причем не только в Азии, фальшивые iPod Nano с реально существующими серийными номерами. Они отличаются нестандартным разъемом для наушников, отсутствием USB-переходника, более широким экраном и измененной функциональностью кнопок. Цена — около $10 за штуку. Помимо Apple, среди наиболее любимых китайскими пиратами моделей можно отметить MP3-плейеры iRiver, Samsung и Sony. Отличить эти подделки от оригиналов по внешнему виду практически невозможно, да и качество далеко не всегда оказывается хуже.
Если с безымянными китайскими дельцами Apple не может ничего поделать и лишь старается минимизировать ущерб, то с брэндами, созвучными с названием плейера, особо не церемонится. В свое время «яблочники» заставили поменять имена ряд интернет-магазинов, торгующих аксессуарами для плейеров. А в августе 2006 года письма с требованиями прекратить использование слова «Pod» в коммерческих целях получили компании Mach5products и TightPod. При этом ни та ни другая фирма продажами плейеров не занимаются. TighPod делает чехлы для ноутбуков, плейеров и прочей техники. А Mach5products и вовсе выпускает устройство ProfitPod, предназначенное для считывания данных с торговых автоматов.
Заканчивая рассказ об Apple и ее проблемах с торговой маркой, стоит упомянуть, что корпорация сама не без греха. Этим летом она выплатила $100 млн. компании Creative в рамках мирового соглашения за несанкционированное использование запатентованного интерфейса в меню iPod.
Важно понимать, что не все копии дурны с юридической точки зрения. Ведь не каждая компания может позволить себе разрабатывать ноутбук или мобильный телефон — это дорого, да и не всегда нужно. Больше того, не все утруждают себя покупкой эксклюзива на конкретный дизайн продукта, сделанного на заводах какого-нибудь Foxcon’а или Arima. В результате один и тот же, по сути, ноутбук можно приобрести как с лейблом Rover, так и с Fujitsu-Siemens, и отличаться они будут только жестким диском, производителем памяти да сервисными центрами. Похожая история и с телефонами — я до сих пор не могу забыть, как абсолютно одинаковую модель продавали NEC и Fly, причем первая — раза в два дороже. Вышеперечисленные примеры — не пиратство, а скорее своеобразное головотяпство или неразборчивость китайских менеджеров, предлагающих всем охотникам до ОЕМ одни и те же дизайн-сэмплы.
Проблема подделок уже давно стала одной из первостепенных и для производителей мобильных телефонов. Особенно часто копируют оригинальные имиджевые модели, на всплеск продаж которых мгновенно реагируют умельцы из Китая и Кореи. Так, Motorola, выпустив пару лет назад свой первый телефон из серии RAZR, по сей день пытается хоть как-то сдержать непрерывный поток фальшивых «ультратонких» трубок, заваливших восточные рынки. Самыми предприимчивыми оказались ребята из никому не известной корейской компании KBT Mobile Company, которые, ознакомившись с первыми результатами продаж RAZR, развернули масштабное производство точных копий.
Особенно преуспела KBT в клонировании телефона V500. По его поводу в Motorola пришло максимальное количество жалоб от пользователей из Китая, Тайваня и Гонконга. Корпорация обратилась в суд и в мае 2006 года выиграла дело о нарушении патентов. KBT была вынуждена прекратить производство и продажу клонов. К тому же пиратствующую фирму принудили дать согласие не позволять другим компаниям клонировать мобильные телефоны Motorola. Правда, не совсем ясно, каким образом корейцы смогут выполнить свое обещание, даже если захотят. Разве что посредством неформальных контактов в тамошнем пиратском бизнес-сообществе.