Это такая проблема? Если со всеми трудно, почему бы не начать с нескольких самых крупных? Или наоборот - с пары самих мелких и не упрямых, согласных отдавать контент почти даром? Какой-нибудь национальный спутниковый вещатель уже имеет права трансляции полудесятка собственных каналов. Думаю, если предложить ему сотрудничество, он не будет взвинчивать цены. А мировым грандам можно предложить войти в долю. Кажется, в США два спутниковых вещателя передают почти сто процентов спутниковых каналов. Это крупнейшие посредники, продающие каналы конечным зрителям. Раз у вас есть готовое средство для массового IP-TV, с ними наверняка можно договориться. И тогда, чтобы посмотреть Time Warner USA, мне уже не понадобится ехать в США.
- Красивые планы…
…но на официальном сайте K2B Inc вывешен прямой призыв осуществлять их другим компаниям. Вы же могли бы стать первооткрывателем нового рынка, как Skype или ICQ, а вместо этого ждете, пока какой-нибудь Vivendi Universal или вообще НТВ+ снимет сливки!
- Что вам сказать… Я программист, а не бизнесмен. Сейчас концепция TV2Me абсолютно не соответствует задачам многопользовательского телесервиса. Как минимум для него нужны совсем другие «удлинители». Кроме того, Кен Шеффер слишком опытен, чтобы проворонить столь перспективную идею. Думаю, все те возможности, которые вы перечислили, он уже много раз прокрутил у себя в голове. И если пока ничего не сделано, значит, на то есть веские причины. Впрочем, это ведь только нам кажется, что ничего не сделано. Может быть, он уже готовит запуск такого проекта, только не говорит об этом журналистам…
А вы уже потеряли с ним связь?
- Наоборот, меня снова пригласили включиться в разработку - в этом году Кенни собирается выпустить новую версию TV2Me, и я уже готовлюсь к этому.
Зачем понадобилась вторая версия и что в ней нового?
- Главным толчком стали действия конкурентов. Недавно на рынок вышел SlingBox - он пытается делать примерно то же самое, что и наш TV2Me, будучи во много раз дешевле. Я еще не видел его, но по отзывам - качество очень плохое. У него другая целевая аудитория, но кое-чему поучиться у него можно. Мы же в новой версии попытаемся улучшить соотношение цены и качества и добавить новые функции. Что касается технических деталей, то будут сделаны кроссплатформные версии TV2Me-сервера, а у клиентской части (TV2Me-viewer) переделан интерфейс.
Вы не собираетесь разрешить пользователям записывать трансляции?
- Да, это уже решенное дело.
То есть «удлинитель» получит память? А в каком месте - в ноутбуке пользователя или на другом конце провода, в сундуке TV2Me-сервера?
- И там и там.
Значит, в сервере появится винчестер, так что он превратится в рекордер?
- Винчестеры имеются во всех серверах TV2Me с самого начала, и мы еще в первой версии собирались разрешить запись. Но тогда поджимали сроки, и на это просто не хватило времени. Теперь все будет сделано в лучшем виде - автоматическая запись по заданным каналам, программам, календарю и т. д.
Владельцы нынешнего TV2Me смогут сделать апгрейд - например, установив новую версию программного обеспечения?
- Думаю, нет. Хотя я предлагал такую возможность. Во время разработки приходилось менять настройки на удаленных машинах, поэтому было естественно предусмотреть автоматические обновления. Чтобы мы могли, когда понадобится, обновлять программы на машинах всех наших клиентов. Это было бы очень удобно как для улучшения функций, так и для затыкания возможных дыр в безопасности. Но наши юристы наложили на это табу. Сейчас серверы клиентов работают автономно, а ручная настройка исключена из принципа - чтобы нельзя было ничего испортить.
Ясно. Последний вопрос - не думаете снизить цену? Сейчас она такая, будто каждый сервер Шеффер собирает своими руками.
- Ну нет, тогда бы они вообще были золотыми… Цены, конечно, будут снижаться, но вряд ли сильно. Знаете, хотя все мы делали TV2Me как будто для себя, изначально этот проект задумывался для продажи. Было намерение спроектировать и реализовать уникальную вещь, а потом продать все права крупной корпорации, которая вывела бы систему на массовый рынок. Почему этого до сих пор не произошло - вопрос не ко мне. Возможно, у Шеффера действительно появились планы на собственный глобальный сетевой телесервис. Возможно, что-то еще. Время покажет.
Большое спасибо за интересное интервью. Надеюсь, у нас будет повод встретиться еще раз.
- Думаю, читатели «КТ» еще услышат о нас в новостях.
Другие «удлинители»
Когда «наш человек» сталкивается с задачей передать телесигнал туда, где его нет, то первой в голову приходит мысль: «Надо тянуть кабель». Вероятно, многие из читателей занимались этим, делая телеразводку в своих квартирах. Надо сказать, это очень творческая работа - найти оптимальный маршрут, учесть длину имеющегося кабеля (чтобы хватило), аккуратно поднять плинтусы (топором не пробовали?), пробить стены и пройти дверные коробки, между делом убеждая женскую часть семьи убирать за вами мусор или хотя бы не говорить под руку. В 90-е годы у такого активного отдыха появилась альтернатива. Например, стало возможным связать видеомагнитофон в зале с телевизором в спальне посредством маломощного радиотранслятора, «пробивающего» пару бетонных стен между комнатами. К концу века цена этих устройств заметно упала, и теперь их охотно берут покупатели спутниковых антенн - чтобы раздавать сотню каналов на все телевизоры в загородном доме, где плинтусы уже не прибиты, а приклеены. В прошлом году такая штука даже попалась Евгению Козловскому (см. «КТ» #541).
В новом тысячелетии квартирные радиотрансляторы становятся цифровыми (для уменьшения помех), но желания все растут, и теперь люди хотят передавать телеканалы уже через компьютерные сети. В принципе, готовые решения для этой задачи есть, но в каждом из них плохо то одно, то другое…
Наверное, отличным сетевым ретранслятором был бы комплект TV2Me - это действительно дружественное решение, с наилучшим (вероятно) качеством на медленных каналах. Однако мы говорим «был бы», поскольку стоит детище Кена Шеффера и его команды 4750 долларов.
На другом полюсе находятся программные пакеты для IP-TV, рассчитанные на обычные персоналки. В этом случае оба компьютера должны быть подключены к хорошему интернет-каналу, а на машину-транслятор надо установить плату ТВ-тюнера. Недостатки подобного решения очевидны, зато такие пакеты зачастую бесплатны. Программ для IP-TV существует предостаточно, поэтому назовем лишь самую навороченную и относительно свежую - Orb (www.orb.com). Она позволяет транслировать с вашего компьютера не только ТВ, но вообще почти любое медиа, а его просмотр возможен даже на КПК и смартфонах. Только не ждите чуда - смотреть телевизор по GPRS-каналу вы не сможете.
В промежутке между бесплатными software-трансляторами и сверхдорогим TV2Me можно найти несколько сугубо аппаратных устройств разного класса. Прежде всего, SlingBox - явная попытка сделать копию TV2Me для бедных. Сегодня американские веб-магазины предлагают его за 250 долларов, и, судя по функциям, это достойный конкурент TV2Me. Вот только качество картинки такое, что эту штуку не стоит заказывать и оплачивать по Сети «вслепую» - будет жаль потраченных денег.
Еще один ретранслятор, Sony LocationFree (он же Sony LF-X1), по сути, представляет собой планшетный компьютер с урезанными функциями - у него есть модуль Wi-Fi, USB для внешних устройств и набор обычных офисных программ. К нему прилагается небольшой блок, тоже с модулем Wi-Fi и видеовходами, способный принимать видео из стандартных источников и транслировать их своему планшетному коллеге. Изначально этот комплект рассчитан на загородный дом - чтобы свободно перемещаться по двору и в любом месте смотреть ТВ или бродить по Сети. Однако планшет способен подключаться к произвольной Wi-Fi-соте, выходить через нее в Интернет и уже из Интернета связываться со своим домашним видеоблоком. Такой комплект можно считать полноценным сетевым ТВ-"удлинителем", пусть и привязанным к определенному планшету. Цена Sony LF-X1 зависит от размера экрана, но заведомо больше тысячи долларов.