В промежутке между бесплатными software-трансляторами и сверхдорогим TV2Me можно найти несколько сугубо аппаратных устройств разного класса. Прежде всего, SlingBox - явная попытка сделать копию TV2Me для бедных. Сегодня американские веб-магазины предлагают его за 250 долларов, и, судя по функциям, это достойный конкурент TV2Me. Вот только качество картинки такое, что эту штуку не стоит заказывать и оплачивать по Сети «вслепую» - будет жаль потраченных денег.
Еще один ретранслятор, Sony LocationFree (он же Sony LF-X1), по сути, представляет собой планшетный компьютер с урезанными функциями - у него есть модуль Wi-Fi, USB для внешних устройств и набор обычных офисных программ. К нему прилагается небольшой блок, тоже с модулем Wi-Fi и видеовходами, способный принимать видео из стандартных источников и транслировать их своему планшетному коллеге. Изначально этот комплект рассчитан на загородный дом - чтобы свободно перемещаться по двору и в любом месте смотреть ТВ или бродить по Сети. Однако планшет способен подключаться к произвольной Wi-Fi-соте, выходить через нее в Интернет и уже из Интернета связываться со своим домашним видеоблоком. Такой комплект можно считать полноценным сетевым ТВ-"удлинителем", пусть и привязанным к определенному планшету. Цена Sony LF-X1 зависит от размера экрана, но заведомо больше тысячи долларов.
Существуют и другие модели видеотрансляторов, способные передавать контент по сети. Но все они рассчитаны на локальные, а потому очень быстрые Ethernet-, Wi-Fi- или даже xDSL-каналы. Готового же решения, которое было бы непритязательным к скорости соединения, качественным, удобным и дешевым, - в продаже пока нет.
ТЕМА НОМЕРА: Это война
Скандал с бывшим майкрософтовским топ-менеджером Кай-Фу Ли (см. новости в этом номере) стал очередным свидетельством противостояния Google и Microsoft. Противостояния необычного - еще года три назад мало кто мог предположить, что Google способен представлять угрозу для самой влиятельной софтверной компании в мире. Однако времена меняются.
Мы попытались перечислить известные нам факты и теории. Насколько верно эти теории описывают происходящее, читатель может решить самостоятельно.
На чем зарабатывает Microsoft?
NB: В таблице Google указан оборот, тогда как в этой таблице рассматриваются прибыли (или убытки) по разным направлениям деятельности.
Таким образом, сравнивать деятельность компаний на основании только этих двух таблиц бессмысленно, но и так очевидно, что Microsoft сегодня стоит и зарабатывает в десятки раз больше, чем Google. Если говорить о деньгах, это компании совершенно разного масштаба.
Основную прибыль Microsoft получает от трех линеек продуктов: пользовательских версий Windows (подразделение Client), серверов (Server and Tools) и Microsoft Office (Information Worker). Еще немножко (конечно, в сравнении с другими успешными подразделениями) зарабатывает MSN, каких-то два года назад ходивший в аутсайдерах. Все остальные направления деятельности, включая Microsoft Business Solutions и мобильное подразделение, ответственное за Windows Mobile, пока убыточны.
Если для простоты забыть о MSN, чья доля в общей прибыли не превышает трех процентов, то станет очевидно, что сегодня Microsoft, как и десять лет назад, живет за счет продаж Windows и Microsoft Office.
И как ей живется?
Очень даже неплохо. Бизнес-модель в основе своей очень проста. Сегодня вы покупаете Windows и Office, чтобы через два-три-четыре года заплатить корпорации за апгрейд. И так - в идеале - до бесконечности.
Формально Microsoft жаловаться не на что. Прибыль с каждым годом возрастает на десятки процентов. Однако корпорации все труднее конкурировать со своими же собственными продуктами: пользователи не хотят переходить на новые версии. Так, сегодня только пятнадцать человек из ста работают на последнем Office. Все остальным вполне хватает возможностей предыдущих версий. В итоге доля пакета Office в обороте Microsoft падает. Когда-то его продажи составляли половину оборота, а теперь - только треть.
Как ни странно, внешние конкуренты (StarOffice, OpenOffice.org) компании почти не страшны. По крайней мере, если верить руководителю подразделения Information Worker Джеффу Рейксу (Jeff Raikes), который в июле этого года заявил, что Microsoft «за неделю продает больше лицензий Office, чем StarOffice и OpenOffice.org за год».
И как компания собирается исправлять сложившуюся ситуацию?
В следующих версиях Windows и Office, вероятнее всего, будет изменена схема лицензирования.
Понятно, что ни с того ни с сего взвинтить цены на новые версии нельзя. Пользователю нужно объяснить, почему в этот раз он должен заплатить больше. Проще всего это сделать, продавая один и тот же продукт в разной «упаковке». Кто-то купит самый простой и дешевый вариант, но многие предпочтут вариант подороже, даже если острой необходимости сейчас в нем нет. Про запас.
В компании этот ход уже опробовали (когда-то Windows XP была искусственно разделена на версии Home и Professional, что, по признанию Стива Балмера, принесло корпорации миллиарды долларов). Сейчас планируется проделать ту же операцию еще раз, углубив и усовершенствовав существующую систему цветовой дифференциации штанов. В семействе MS Office появятся Office Server и Office Premium Edition, а пользовательская ОС Windows Vista пополнится будет разбита на девять редакций.