Что же продает Google (кроме собственных акций, конечно)? Рекламные площади, рекламные площади и еще раз рекламные площади. Причем как собственные (в результатах поиска), так и чужие на сегодняшний день. Google очень успешно отработал посредничество по размещению рекламы на чужих площадках. За рубежом появилось умопомрачительное количество сайтов, генерирующих контент (часто даже не первичный), только для размещения контекстной рекламы Google. То есть на самом деле поисковик тоже продает услуги и работает по первой модели. И все новости от Google за последний год говорят о том, что деньги от размещения акций пошли в первую очередь на срочное расширение собственных рекламных площадей и улучшение механизмов управления каналами рекламы для рекламодателей. Все происходящее говорит лишь о том, что Google старательно и грамотно переводит первую бизнес-модель во вторую. Все разговоры о наступлении Google на позиции других гигантов, особенно Microsoft, - это фокусы, иллюзион. Только в прошлом финансовом году Microsoft потратила на разработки 8 млрд. долларов, что вдвое больше, чем Google получил от размещения акций. Поэтому, не особенно отрываясь от основного занятия - разработки новых версий операционной системы, Office, SQL Server, CRM и других товаров, приносящих большую часть денег, Microsoft легко отвечает на любые публичные демонстрации псевдонаступления Google. Как раз в момент написания статьи пришла очередная новость от Microsoft - выпуск публичной бета-версии программы для ведения фотоальбомов MicrosoftMax, ответ на программу Picasa. Собственно, так же недавно ответил на выпуск GTalk eBay, просто купив Skype за сумму, опять же соразмерную цене, полученной Google от размещения акций. При этом легко заметить, опять же на примере GTalk, что функциональность программ от Google на порядок ниже, чем у конкурентов. Задача-то совсем в другом - создать еще одну рекламную площадку.
Так что нет никакой войны, это просто пиар, искусственно раздуваемый всеми участниками. Правильный обыденный процесс, хотя это и обидно сознавать нам, зрителям этого спектакля. Но, к счастью, спектакль поставлен отличными сценаристами, смотреть его интересно, сюжетные линии иногда непредсказуемы, и самое главное, кроме удовольствия от игры актеров, мы получаем удовольствие и как пользователи. Ведь количество сервисов и программ все увеличивается, качество улучшается, что же еще желать. Одно, конечно, желание есть - пользоваться бесплатными сервисам от Google, но при этом не смотреть массу рекламы, но, к сожалению, оно невыполнимое. Забыл, еще одно - чтобы программы от Microsoft и других разработчиков, превышающие по функциональности бесплатные сервисы Google, тоже стали бесплатными. Но это уж точно не в этой жизни.
Закрыть или открыть?
Большинство программ от Google следует рассматривать как своего рода интерфейсы к услугам компании. Так что открывать их исходники бессмысленно: это всего лишь привязка к сервисам, а значительно улучшить эти сервисы программистское сообщество вряд ли сможет. Единственная программа, исходники которой Google может открыть без особого для себя ущерба, - это, пожалуй, Google Earth (earth.google.com): в этом случае ценна не сама программа, а предоставляемая с ее помощью информация, которая на сегодняшний день уникальна.
Однако Google, давая возможность сторонним разработчикам писать для своего софта расширения, тем самым исподволь формирует «операционную среду» - когда на программу-костяк натягиваются плагины, каждый со своей функцией. При создании программы, использующей плагины, творчество независимых пользователей становится своего рода каналом обратной связи.
Подозреваю, что, выпуская в свободное плавание такую «куцую» программу, как Google Talk, ее создатели как раз и хотели такой канал создать. Google всячески подчеркивает: Talk в ее нынешнем виде - только начало. Можно предположить, что даже загадочность, окружающая новые разработки Google, может оказаться инструментом выявления пользовательских ожиданий. Кстати, слухи о том, что компания делает «свой интернет-пейджер», ходят аж с октября прошлого года, когда народ, «расковыряв» Google Desktop, обнаружил в его недрах протокол «google_im://». Тогда, правда, оказалось, что предназначен он исключительно для индексации сообщений AOL IM, но кто знает - может быть, к созданию GTalk компанию подтолкнуло именно это?