Второй день конференции был посвящен мобильным системам и всему с ними связанному. В ближайшее время в бой за беспроводные сети должен вступить перспективный боец WiMAX. Intel обещает, что "мы находимся в начале эры новой глобальной сети", которая охватит 150 млн. человек уже к концу 2008 года (правда, большая их часть будет жить в США). Весной следующего года начнется выпуск ноутбуков на новой платформе Montevina (наследница Centrino Duo), в которую будет встроен чип Echo Peak, работающий и в WiFi-, и WiMAX-сетях. Еще одним интересным новшеством платформы станет интегрированная в южный мост поддержка Blu-ray и HD DVD (сейчас для декодирования их контента используются внешние ресурсы).
Но если ноутбуки для Intel все-таки не новинка, то разработанная с нуля платформа Menlow [6], включающая тот же WiFi/WiMAX-чип, сулит весьма интересные перспективы. Menlow предназначается для устройств нового формата: UMPC – ультрамобильных компьютеров, и MID – мобильных интернет-устройств [2]. Основой для платформы станет 45-нм процессор Silverthorne (по мощности аналогичный Pentium M 90 нм со значительно уменьшенным энергопотреблением) и чипсет нового поколения Poulsbo с интегрированной графической системой. Samsung, BenQ, Asustek и другие компании представили на форуме первые работающие прототипы UMPC на платформе Menlow. Однако "ультрамобильные ПК – это просто компьютеры, уменьшенные в размерах, – сказал "главный по мобилизации" в Intel Дэвид Перлмуттер (David Perlmutter). – Мне же больше нравятся MID, ведь это совсем новый формат. Это то, что вы в любой момент можете достать из кармана, чтобы залезть в мировую сеть!" По-видимому, основным различием между UMPC и MID должен стать размер устройства – для первых Intel считает оптимальным семидюймовый экран, для вторых – пятидюймовый. Все, что касается размера, было выражено Перлмуттером в емкой фразе: "Маленький значит сексуальный".
К 2010 году Intel обещает на порядок увеличить производительность и во столько же раз уменьшить энергопотребление мобильных устройств. Осуществить это компания собирается с помощью преемницы Menlow, платформы Moorestown, которая позволит впервые разместить в одном чипе (SoC – System on a Chip) процессор, графический контроллер и контроллер памяти.
Intel прогнозирует широкое использование твердотельных SSD-накопителей уже в 2008 году. "SSD позволяет увеличить производительность операций ввода-вывода в десять, а иногда даже в пятьдесят раз, – заявил Гелсингер. – Однако такие результаты нужны скорее в дата-центрах, которые сейчас вынуждены закупать огромное количество жестких дисков для обеспечения достаточной производительности. При этом немалое количество винчестеров не занято и наполовину… Мы верим, что SSD привнесет революционные изменения в этот сегмент".
Что же касается обычных пользователей, то SSD им пока не по карману. Например, Super Talent представила на форуме 128-гигабайтные модели в форм-факторе 3,5 и 2,5 дюйма за четыре тысячи долларов и 64-гигабайтные диски за одну-две тысячи.
Про виртуализацию сегодня говорят очень много. Не составляет исключение и Intel, чью точку зрения отразил в своем выступлении Патрик Гелсингер [3]. Он повторил тезисы собственного же доклада двухнедельной давности на VMworld о том, какой потенциал имеет виртуализация, не забыв отметить две важнейшие, по его мнению, характеристики – безопасность и гибкость.
"Исторически сложилось так, что только ОС имеет связь с управляемой ею платформой. Виртуализация некоторым образом расширяет и эти "тесные отношения", и традиционное понятие операционной системы, что дает нам возможность создания новой более мощной ОС будущего… Мы верим, что это и есть первая волна виртуализации".
Intel, надо сказать, не только делает прогнозы, но и прилагает усилия к тому, чтобы они сбылись. В сентябре вышла новая платформа Caneland для мультипроцессорных систем и именно ее компания собирается сделать стандартом виртуализации.
В своем выступлении Гелсингер затронул и тему стандартов: "Как и в любой новой технологии, сейчас наблюдается неразбериха в способах измерения мощности и эффективности. Пока еще нет оценок, благодаря которым вы могли бы сказать, что вот эта "технология виртуализации" лучше, чем какая-либо другая. Именно поэтому Intel и партнеры собираются разработать новые стандарты для оценки характеристик технологий виртуализации".
В последние несколько месяцев Intel предпринимала довольно агрессивные шаги по реализации нескольких проектов, связанных с открытым программным обеспечением. Один из них называется TBB (Thread Building Blocks) – это библиотека C++, созданная для упрощения написания многопроцессорных приложений. С открытия общего доступа к TBB и начала выступление Рене Джеймс (Renee James [4]), вице-президент и директор отдела ПО. Рене провела на сцене около часа, рассказывая о том, как много для Intel теперь значит open source, открытое сообщество программистов и совместная разработка программного обеспечения. "Я в компании уже двадцать лет и никак не ожидала тех перемен, которые произошли за последний год в отношении Intel к открытому ПО. Мы больше не работаем за закрытыми дверями. Мультипроцессорная революция и успех совместной разработки – вот реальная движущая сила сегодня". Компания прекрасно понимает, что для продвижения своих стандартов и технологий нужно каким-либо образом «подсадить» общество на них. Похоже, лучшим решением для этого является блюдечко с голубой каемочкой под названием open source, на котором Intel под прикрытием ажурного open community и будет преподносить свои технические новинки.
Далее Джеймс поведала об открытии двух интернет-порталов, whatif.intel.com и softwarecommunity.intel.com, с форумами для обсуждения новых концептуальных проектов, продвигаемых компанией. Изначально это будут хабы для разработчиков, где они смогут встречаться, дискутировать, тренироваться и даже соревноваться в программировании.
В отношении open source Intel не собирается ограничиваться только собственными проектами. Все представленные на форуме прототипы MID работали под мобильным вариантом Ubuntu Linux. Правда, пока непонятно, решится ли Intel оставить Linux в роли основной системы: намерения корпорации скрываются под многозначительной фразой "с другими поставщиками ОС мы тоже ведем переговоры".
Закрывал IDF 2007 CTO Intel Джастин Ратнер (Justin Rattner [5]), который пояснил, что в компании понимают под модным термином 3D Web. Джастин отметил, что процессорных, графических и сетевых мощностей для полноценной реализации трехмерного Интернета уже вполне хватает. Для создания 3D Web, по его словам, нужно взять стандартную модель (пользователь кликает на URL и получает от сервера порцию данных, обрабатываемых браузером) и поднять ее на более высокий уровень, разбавив протоколами реального времени, большими вычислительными способностями серверов, хорошими интернет-каналами и мощными графическими адаптерами клиентов. "Так же как и в современных играх, каждый пользователь будет иметь свой собственный виртуальный образ, с помощью которого он сможет наблюдать контент, предоставляемый сайтом". Пользователь будет получать информацию от объектов, находящихся в поле его зрения, причем данные будут зависеть от его местоположения.
Кроме того, Джастин поднял очень важный вопрос безопасности: "Мы должны быть уверены, что вошедший в виртуальное пространство юзер, чей аватар похож на кого-либо, не выдает себя за этого человека, а сам им и является". Мудрено, но суть ясна. "Возможность объединения всех тех технологий, с помощью которых вы сегодня общаетесь в Интернете, в одну общую концепцию, в один новый интерфейс – это и есть то, что мы [Intel] называем сегодня 3D Web".