Впрочем, однозначного мнения о масштабах использования «Аль-Каидой» и другими организациями таких шифровок как не было четыре года назад, так нет и сейчас. И у скептиков тоже имеется немало доводов в пользу относительно редкого применения террористами стеганографии. В частности, буквально за несколько дней до атаки на нью-йоркские небоскребы специалисты из Мичиганского университета искали в Сети изображения, в которых потенциально могла быть скрыта информация о возможных терактах. Поиски успехом не увенчались.
Позже ФБР удалось найти сотни обычных электронных писем, так или иначе связанных с атаками 11 сентября. Эти сообщения были написаны на английском и арабском языках без использования криптографии и отправлены с личных или библиотечных компьютеров. Появилась версия, что бен Ладен специально снабдил спецслужбы дезинформацией об активном применении стеганографии, чтобы ослабить бдительность по другим каналам своих коммуникаций. Еще более вдохновило скептиков исследование Нильса Провоса, проверившего на наличие скрытых посланий около 2 млн. изображений на одном из самых посещаемых ресурсов — онлайн-аукционе eBay. Ему не удалось обнаружить ни одной картинки с «подтекстом». Впрочем, нельзя скидывать со счетов тот факт, что у террористов был широкий выбор — около 100 млн. сайтов, существующих в Интернете, многие из которых пользуются немалой популярностью.
Также вскоре после начала военных действий в Ираке на европейских мусульман обрушились e-mail-призывы к участию в войне против коалиционных сил. Кроме того, добровольцев искали в чатах и форумах, куда спецслужбы даже внедряли своих агентов для пресечения рекрутинговой деятельности. Причем подобные контрмеры принесли положительные результаты, что, увы, случается нечасто. Огласку получил арест американского военнослужащего, выразившего готовность передать конфиденциальную информацию представителю «Аль-Каиды», с которым познакомился в Сети. Повезло, что на сей раз под террориста «маскировался» агент ФБР. Однако остается вопрос, сколько подобных случаев выявить не удалось.
Стандартный контент ресурса экстремистской организации включает новости, имеющие отношение к ее деятельности, историю движения, политическую и идеологическую программу, биографии лидеров, подробный рассказ о дружественных общественно-политических партиях и объединениях, резкую критику в адрес противников. На сайтах террористических групп, как правило, имеется раздел, посвященный оправданию боевых акций в глазах мирового сообщества и попыткам представить свои действия в качестве вынужденной ответной меры. Обычно кровавые подробности не приводятся, хотя некоторые организации, такие как «Хизболла» и ХАМАС, размещают на своих сайтах подробные рассказы о проведенных операциях (впрочем, это может служить отчетом для спонсоров, чья оценка зачастую важнее для боевиков, нежели общественный имидж), обычно в эпическом стиле. На сепаратистских сайтах также в обязательном порядке присутствует карта спорных территорий. Всего же, согласно подсчетам американского исследователя терроризма Габриэля Вейманна, в Интернете сейчас существует около 4800 сайтов, принадлежащих экстремистам.
Борьба за мир
Одним из эффективных способов борьбы с шахидами стала угроза израильской полиции хоронить останки самоубийц завернутыми в свиные шкуры.
О стремительности, с которой ультрас осваивают интернет-среду, свидетельствует исследование, проведенное институтом USIP (United States Institute for Peace). Согласно его результатам, если в 1998 году около половины из тридцати организаций, которые американские власти относят к террористическим, имели свои представительства в Интернете, то в 2005 году уже можно было обнаружить сайты практически всех известных экстремистских групп, публикующих материалы на сорока языках.
Еще более удручающую оценку масштабам угрозы дал известный американский исследователь терроризма Габриэл Вейманн в своей книге «Террор в Интернете: новая арена битвы, новые вызовы» («Terror on the Internet: The New Arena, the New Challenges»), изданной в мае нынешнего года. По мнению автора, методы использования Сети политическими экстремистами существенно изменились, на что не обратили должного внимания правоохранительные органы, по сей день больше озабоченные кибертерроризмом со стороны частных лиц, в первую очередь атакам хакеров на коммерческие и государственные веб-ресурсы. Эффективно же противостоять международному терроризму они не в силах. В частности, многочисленные попытки спецслужб США перекрыть «Аль-Каиде» доступ к размещению информации и ведению иной деятельности в Сети, несмотря на щедрое правительственное финансирование, потерпели неудачу.