От давно существующего аналога — Google Earth — новая разработка Microsoft отличается, пожалуй, только реализацией непосредственно в браузере (трехмерная перспектива освоена уже и в последней версии гугловского продукта), а также продвинутыми сервисными возможностями. Например, обнаружив понравившееся кафе, пользователь может бесплатно позвонить туда, введя в специальное окошко свой номер телефона (услуга call back, рассчитана только на американцев). Далее можно посмотреть, как лучше проехать в это заведение, причем с учетом пробок и автомобильных аварий, информация о которых отображается в реальном времени. Сформированную карту со всеми отметками можно отправить друзьям по электронной почте или поместить в блог.
Как уже было сказано, все это отображается непосредственно в окне браузера, в отличие от сервиса Google Earth, использующего специальный клиент. Впрочем, с трехмерной картинкой — Virtual Earth 3D — все не так просто. Для ее показа необходимо скачать специальный плагин, существующий только для Internet Explorer 6 и 7 (Firefox и Opera не поддерживаются). Но даже наличие нужного браузера еще не гарантирует успеха — пользователям «интернациональных» версий Windows придется изменить в региональных установках язык по умолчанию на английский. Довольно жесткие ограничения установлены и для аппаратных ресурсов ПК. В общем, «Виртуальной земле Microsoft» явно не помешал бы значок бета-версии.
Трехмерные города в виртуальности стали возможны благодаря тому, что в марте Редмонд приобрел компанию Vexcel, занимавшуюся фотограмметрией, технологиями визуализации и удаленного зондирования. Для построения 3D-моделей городов работники компании изъездили и облетали их вдоль и поперек, снимая, снимая, снимая… На каждую виртуальную застройку ушло больше десяти миллионов снимков, перекрывающихся на 90%. Зато теперь можно видеть все улицы, переулки и здания в непрерывной перспективе. А купленная в мае компания Massive, разрабатывающая технологии рекламы в играх, поставила технические решения для рекламных стендов в виртуальном окружении, где в зависимости от поискового контекста будут меняться рекламные объявления. Интерес проявили фирмы, торгующие недвижимостью, киностудии (в частности, Fox), автопромышленность (Nissan). В Microsoft заявляют, что это новое слово в рекламных интернет-технологиях и… конец бумажных карт. ИП
Открытая природа онлайновой энциклопедии Wikipedia, вознесшая ее на пик популярности, опять стала причиной пары неприятных эпизодов, омрачивших безоблачное существование проекта (напомним, что жаркие дискуссии о несовершенстве «википедической» модели разгорелись еще в прошлом году, после обнаружения фальшивой биографии американского журналиста Джона Зайгенталера).
Третьего ноября в немецкой версии Wikipedia появилась ссылка на некую заплатку, устраняющую брешь в Windows, которой якобы может воспользоваться новая модификация нашумевшего червя Blaster. На деле ссылка таила в себе не заплатку, а загрузчик трояна. После размещения постинга его авторы разослали письмо, в котором настоятельно рекомендовали получателям посетить страничку Википедии и пройти по ссылке, чтобы обезопасить свой компьютер. Конечно, бдительные пользователи довольно быстро вычислили «левую» страницу, и она была удалена (причем даже из архивов энциклопедии, куда обычно попадают уничтожаемые статьи).
Однако вирусописатели не успокоились и переместили ловушку на несколько других ресурсов (имитирующих интерфейс википедии), устроив новую спам-рассылку. Одно из таких писем попало и в редакционный ящик inform@computerra.ru (см. скриншоты). Проверка показала, что через пять дней после удаления из свободной энциклопедии троянский загрузчик (Trojan-Downloader.Win32.Small.atq по классификации «Лаборатории Касперского») все еще жил и здравствовал, прописавшись по адресам www.wikipedia-download.org и h4serv.webhostingoutsourcing.com.
Еще один неприятный скандальчик разгорелся по поводу недавно удаленной из Википедии статьи вышедшего на пенсию врача Энтони Бениса (Anthony M. Benis). В ней рассказывается о личной разработке автора (NPA personality theory), предполагающей, что основные черты характера формируются путем наложения трех «компонентов»: нарциссизма (N), перфекционизма (P) и агрессии (A), а те, в свою очередь, предопределены генетически. Статья Бениса была опубликована в мае и получила рейтинг «хорошей» (Good Article). По определению русской версии энциклопедии: «хорошие статьи — это статьи, которые участники Википедии считают одними из лучших статей проекта». «Номинировать» статью на «хорошизм» может любой зарегистрированный пользователь Википедии, после этого она попадает на страницу обсуждения, а окончательный статус утверждает один из активных пользователей или администраторов (в случае с материалом Бениса все эти роли, похоже, сыграл сам автор).