Кроме того, «классические» коммутаторы в большинстве своем используют закрытые протоколы для установления связи между подсистемами. А распределенный подход к коммутации NGN дает операторам возможность возводить сети на основе компонентов от разных поставщиков, что позволяет создать мультивендорную среду не только с более широкой функциональностью, но и более дешевую.
Применительно к GSM-сетям, наиболее распространенным в нашей стране, унифицирование платформы построения услуг на основе IP должно избавить операторов от ряда типичных проблем, с которыми они сталкиваются при запуске новых сервисов. Так, используемые в настоящее время серверы услуг, по сути своей, автономны, и каждый из них решает весь комплекс сопровождающих обслуживание задач. Это и обеспечение логики, и авторизация абонентов, и хранение пользовательских данных, и организация биллинга. По мере расширения сервисного ассортимента и увеличения количества серверов все больше функций дублируется в каждом из узлов услуг. Главным же достоинством своих продуктов вендоры IMS считают разрешение трудностей с интеграцией нескольких сервисов и одновременным использованием различных видов трафика.
Впервые демонстрация услуг на основе IMS в GSM-сетях в России была проведена на стенде компании Ericsson во время выставки «ИнфоКом-2005». Технологии вендора использовались «Вымпелкомом», который в то время тестировал соответствующие услуги в столичной зоне. Для наглядности представители Ericsson устроили импровизированный шахматный турнир. На экранах мобильников можно было видеть весь процесс игры. Ход каждого абонента сразу же отражался на дисплее другого. Также была продемонстрирована работа сервиса Whiteboard, который предназначен для совместного редактирования рисунков и документов в режиме реального времени. В текущем году решения того же вендора использовались для показа IMS-возможностей на стенде МТС в рамках выставки «Связь-Экспокомм 2006».
Под аббревиатурой NGN понимаются сети с коммутацией пакетов, позволяющие предоставлять телекоммуникационные услуги посредством широкополосных транспортных технологий. Необходимость перехода на NGN традиционно объясняют стремлением преодолеть ограничения, свойственные архитектуре ранних сетей, выделить новый уровень для управления услугами, использовать открытые протоколы, а также обеспечить более тесную интеграцию телефонии и ИТ. 3GPP расценивает платформу IMS в качестве центра сетей следующего поколения и основы для создания других уровней модели NGN.
К идеологическим принципам построения сети NGN можно отнести простое и удобное для абонента подключение без использования промежуточных систем. Для этого сначала создается базовая пакетная транспортная сеть на базе компьютерных технологий, поверх которой выстраивается мощный комплекс сервисов. Среди основных свойств NGN выделяют независимость способов предоставления услуг от транспортных технологий, широкополосность, мультимедийность, интеллектуальность, инвариантность доступа и многооператорность, то есть разделение несколькими компаниями ответственности за предоставление услуги в соответствии со сферой деятельности.
В России пионером NGN выступила МГТС. Пилотная зона сети следующего поколения была развернута в мае нынешнего года на Преображенском телефонном узле. Анализ работы этого фрагмента по итогам года должен помочь телекому в разработке оптимального плана развертывания полноценной NGN-сети, которое будет проводиться в 2007—2011 гг.
Кстати
В результате наблюдения над десятком групп друзей в возрасте от 16 до 35 лет, которым был предоставлен бесплатный доступ к услугам 3G, выявился ряд моделей поведения, связанных прежде всего с новыми возможностями творческого самовыражения. Авторы доклада назвали таких пользователей «поколением С» ("С" означает «контент»).
Впрочем, вряд ли демонстрации отдельных сервисов позволяют отразить все изменения, которые предстоит почувствовать абонентам оператора, перешедшего на IMS-инфраструктуру. В частности, по-новому будет выглядеть даже столь банальный процесс, как ответ на входящий вызов. У абонента появится возможность ответить на звонок с любого аппарата, который окажется под рукой, или даже с запущенного на компьютере IP-клиента вроде Skype. Причем пользователь сможет выбрать способ коммуникации: текстовые сообщения, голосовая или видеосвязь, и переключаться между ними, не прерывая контакт. Также звонок можно переправить другому абоненту, ответить сообщением автоответчика или запросить на сервере оператора данные о звонящем.